Проклятие факультета драконов

Пришлось соврать, что это всего лишь наряд для предстоящей вечеринки, но оно того стоило! У Кэти, определенно, талант. Не могу понять, как ей удалось сотворить из моих кривых рисунков и платьев госпожи Веллингер это, но вышло сногсшибательно! Не сдержала вздоха восхищения, стряхнув с юбки невидимые пылинки, и покружилась, чтобы убедиться, что длина приемлемо короткая. Колени не прикрывает, конечно, но и лишнего не показывает, даже при движении. То, что нужно!

— Хватит уже, Ри! — фыркнула Юта, скрестив руки на груди — Поспать не хочешь? Тебя даже дежурство в столовой не утомило?

— Не-а. — если бы не заманчивое предложение подруги и желание приблизить следующий день, всю ночь бы простояла у зеркала.

Уборка меня, действительно, не утомила. Все с тем же энтузиазмом я сортировала посуду, еще и напевала себе под нос, воодушевленная предстоящими событиями. Только еще один ужин снова ввел меня в легкое замешательство, напомнив об уже привычном чувстве голода. На этот раз сфера над столом опустилась чуть ниже и светилась ярче, а рядом с горячим блюдом красовалась небольшая карточка со словами благодарности. Интересно, кто этот загадочный любитель поздних ужинов? И за что волшебный замок ему так благодарен?..

— Давай ложиться, Алария, пожалуйста! — нетерпеливая какая у меня соседка — Надо выспаться, завтра нам предстоит добавить немного огонька в серые будни адептов Академии, а это задачка не из простых!

Но мы добавили. Не сказать, что немного, да и не стану лукавить, не только в будни адептов… На следующий день я получила пять замечаний от профессоров, ценную похвалу и наставление не сдаваться от декана боевиков, десятки заинтересованных, завистливых, восхищенных и пренебрежительных взглядов учашихся. А к началу вечеринки на моем запястье уже красовалась яркая красная печать, сообщающая, что в понедельник утром я обязана явиться в кабинет ректора Хардина. Нет, он бы принял меня уже сегодня, но профессор вроде как отбыл на срочное и крайне важное заседание. Или же решил помучать меня ожиданием предстоящей бури… А что? С него станется!

Как бы то ни было, своего я добилась. Даже не представляю, что должно произойти у ван дер Раммада, чтобы затмить мою вызывающую демонстрацию, так что в башню драконов я шагала уверенно, бодро, гордо вскинув голову. Ко всему прочему, сопровождаемая восхищенным бормотанием добродушного оборотня и веселыми смешками принцессы.

— Ты не во время, Ютара. — скривилась Оллард, как только мы вошли в апартаменты достопочтенного наследника — И в неподобающей компании, как всегда.

— Забыла тебя спросить, Тесса. Как всегда. — не растерялась принцесса, указав нам на лучшие места за длинным столом и стащила виноград с большого овального блюда — Я отойду ненадолго, не скучайте.

Блондинка скрылась за дверью, ведущей, судя по всему, в спальню жениха, Юта скользнула за перегородку в противоположной стороне, а других гостей еще не было, поэтому я устроилась рядом с Саттером, завороженно рассматривая интерьеры отнюдь не скромного жилища наследника. Мы, судя по всему, в гостиной. В личной гостиной принца. Потому что на полированной двери, что ведет в эту комнату, красовалась изящная хрустальная ручка и золотая табличка с витиеватой надписью, гласящая, что здесь проживает никто иной, как Кайрат ван дер Раммад.

Светлые стены просторной комнаты украшали похвальные грамоты, заключенные в затейливые золоченые рамы и замысловатые светильники. За тяжелыми голубыми портьерами прятались узкие белоснежные окна с мелкой расстекловкой, а напротив высокая ширма из такой же ткани. Интересно, что принцессе там могло понадобиться?

— Ри, видишь широкие полки слева? — шепнул Сат, приобняв меня за плечо, а я молча кивнула, рассмотрев длинный белый выступ на стене и второй такой же в полуметре от него — Между ними горит пламя, когда хозяину не хватает тепла. Это камин. В лучших традициях домов драконов!

— Камин? — сама бы я ни за что не догадалась, клянусь — С ума сойти!

— Камин дракона, Риа. В нем особая магия. — вошедший Хэрибар учтиво склонил голову — Несказанно рад видеть друзей принцессы в нашей скромной компании!

Блондин ослепительно улыбнулся, поправив идеально сидящий черный джемпер и занял место напротив меня, любезно поинтересовавшись как прошел мой день. Поистине особая магия, точнее магическое преображение: шутит, смеется, делает комплименты — добрейшей души человек! Не знала бы, что Тайрон задумал поиздеваться надо мной, решила бы, что первородному нужна срочная медицинская помощь. У него явно что-то с головой.

Зато Кайрат не изменяет себе. Вышел из спальни, бросил на меня привычно недовольный взгляд и, стиснув зубы, прошагал за ширму, откуда так и не вышла Ютара, не проронив ни слова. В отличие от невесты, которая семенила следом, что-то недовольно бормоча.

— О, дамочка в розовой юбке! — к нам присоединился незнакомый парень с пронзительными светло серыми глазами — Подруга принцессы, верно?

— Еще меня называют Риа. — улыбнулась, приветствуя гостя — Рада знакомству.