Проклятие короля

  Ошалело почесав затылок, я еще раз перечитала получившийся список, потом наскоро переоделась в чистую одежду, и, подхватив с подоконника пять самых распространенных основ, рванула на задний двор. Решив, что без проверки мои выводы не стоят даже выеденного яйца...

   Глава 13. Марч Лисица.

   - Неужели все? - прохрипела Ярена. А потом, сойдя с тропы, подошла к сравнительно сухому участку осыпи, и, выбрав место посуше, бросила на нее бурку. Потом присела на корточки, встала на нее колеями, медленно перевалилась на спину и раскинула в стороны сухонькие ручки.

   - Да... - кивнул Лисица. И, подняв голову, уставился на покрытые льдом скалы, между которыми вилась едва заметная снизу тропа.

   - Ужас... - кое-как переведя дыхание, старуха подняла правую руку и уставилась на свои трясущиеся пальцы. - Стоит чуть подморозить - и все, тьма! Не тропа, а воплощенное проклятие Темного Жнеца. Кстати, а тебе не кажется, что отару уже пора перегонять в долину?

   - Нет. Еще рановато... - не отрывая взгляда от перевала, ответил охотник. - Днем пока тепло. Лед на тропе стает еще не раз. А внизу, в Урочище, все еще зеленое...

   - А когда погоните?

   - Через пару недель. Как только у нас первый раз замерзнут лужи...

   - Ясно... - знахарка закрыла глаза, опустила руку на землю и затихла.

   Посмотрев на ее изможденное, осунувшееся лицо, Марч снова вспомнил разговор, состоявшийся перед выходом из деревни, и криво усмехнулся: поверить в то, что женщина, больше двух лет не выбиравшаяся даже за околицу, решила БЕСПЛАТНО навестить раненого, причем не где-нибудь, а в Седом Урочище, у него не получалось.

  'Второй раз! За десять дней! Через перевал Последнего Вздоха! Не в середине лета, а в начале осени! Не ворча и не возмущаясь! И конечно же, совершенно бесплатно!' - ехидно подумал он.

  А потом, заметив, что Ярену, не сообразившую переодеться в сухую одежду, начинает трясти от холода, задумчиво почесал щеку: - 'Интересно, сколько денег он ей пообещал?'

   - Бр-р-р! Что-то меня морозит... - пробормотала старуха, открыла глаза, и, зябко поежившись, протянула ему руку. - Помоги встать! Надо идти дальше, а то до Урочища и до заката не доберемся...

   - Ну, так я-то готов... - ухмыльнулся Лисица. - Это ты отдыхаешь...

   - Ноги не идут. Трясутся, как при лихорадке... - пожала плечами старуха. - Вернее, тряслись. Так что, если бы я не отдохнула, тебе бы пришлось нести меня на закорках...

   Представив себе эту картину, охотник поморщился. И, дождавшись, пока знахарка поднимет с земли свою бурку, медленно зашагал вниз по тропе...

   ...Запах жареного мяса Лисица унюхал издалека. И невольно прибавил шаг: голодный желудок настоятельно требовал еды. Причем как можно быстрее. Если бы не возмущенный окрик еле передвигающей ноги Ярены, он бы с удовольствием перешел на легкий бег - лишь бы побыстрее добраться до кошары и получить свою порцию баранины.

  Увы, убедить старуху в том, что тут его общество ей совершенно не нужно, ему не удалось. Поэтому следующие минут двадцать он подстраивался под скорость передвижения знахарки, глотал слюнки и надеялся на то, что к моменту, когда они доберутся до Седого Урочища, Марыська не успеет скормить раненому все мясо до последнего кусочка.

  А вот молчавшая всю дорогу Ярена, почуяв аппетитные запахи, неожиданно взбесилась:

   - Она что, зарезала барана? Не спросив ни у кого разрешения? Не много ли она на себя берет?

   - Доберемся и узнаем... - миролюбиво пробормотал Марч. - Чего заранее яриться-то?

   - Зачем ее к нему приставили? Не для того же, чтобы она могла творить тут всякие непотребства? - не унималась старуха. - Обмыть и перевязать раны, проследить, чтобы не было пролежней, вовремя вынести ночную вазу и ВСЕ!!!

   Поняв, что если не заткнуть старуху сейчас, сделать это потом уже не удастся, Лисица остановился, развернулся к ней лицом и угрожающе процедил: - Уймись, женщина! Я же сказал - придем и разберемся!

   Однако успокоить Ярену не удалось: добравшись до кошары, она впилась взглядом в подвешенную на ветку дерева тушку и сразу же перешла на визг:

   - Марыська, тварь ты эдакая! Кто тебе позволил резать овец? Знаешь, что тебе скажет ее хозяин?

   - Его милость Крегг заплатил за нее пятнадцать серебряных монет ... - не отрывая взгляда от котла, в котором что-то кипело, пробормотала пастушка. - Китс скажет мне спасибо...

   'Угу!' - мысленно согласился с ней Марч. - 'За такие деньги он сможет купить две'.

   - Тогда... давай сюда деньги! - требовательно вытянув перед собой ладонь, потребовала Ярена.

   - В кошаре. На камне у моего изголовья... - даже не подумав вставать с бревна, буркнула девица. - Можешь зайти и взять. Там четыре десятка и пять серебрушек. За три овцы сразу: его милость сказал, что ему нужно почаще есть мясо и суп из голяшек...

   - Так чтобы быстрее срастались кости, надо варить телячьи... - вырвалось у Лисицы. - Или коровьи...

   - Коров тут нет. Телят - тоже... - усмехнулась Марыська. - Так что сойдут и овечьи...

   В это время из кошары, в которой скрылась старуха, донеслось ее униженное бормотание:

   - Ваша милость! Ну, как вы тут без меня? О-о-о! Я смотрю, кости начинают срастаться?