Проклятие лорда Фаула

— Возможно, — Баннор слегка пожал плечами. — Но кто знает? Высокий Лорд Кевин отослал нас, и мы повиновались. Еще раз мы этого не сделаем.

— Но ваша смерть бесполезна! — крикнул Морэм.

— Все равно, — голос Баннора был бесстрашным, как металл. Потом он добавил: — Но ты можешь позвать Хайнерил. Сделай это, Лорд.

— Нет, — вздохнул Морэм с усталой всепонимающей улыбкой. — Я не могу. Как я могу оставить умирать этих людей?

Кавинант слушал в пол-уха. Он чувствовал себя словно брошенный и блуждал среди обломков своих эмоций в поисках чего-то, стоящего спасения. Но какая-то часть его разума приняла решение. Вложив два пальца правой руки в рот, он издал короткий, пронзительный свист.

Весь отряд посмотрел на него. Кеан, казалось, подумал, что Кавинант лишился рассудка, в глазах Морэма отразилась внезапная догадка. Но гривомудрая Гибкая взметнула свой шнурок высоко в воздух и воскликнула: — Ранихины! Грива мира! Он зовет их!

— Как? — возразил Кеан. — Он же отверг их.

— Они ржали в его честь! — ответила она с торжествующим смехом. — Они придут!

Кавинант перестал слышать что-либо. Что-то происходило с ним, и он с трудом встал на ноги, чтобы встретить это достойно. Измерения его восприятия изменялись. Его затуманенному взору члены отряда представлялись все более твердыми и сплошными — словно превратились в камень. И сама гора становилась все более несокрушимой. Она казалась такой же незыблемой, как краеугольный камень мира. Он чувствовал, как покров упал с его восприятия, он увидел гору Грома во всей ее непревзойденной силе. Он тускнел рядом с ней, его плоть становилась все тоньше и прозрачнее. Воздух, густой как дым, дул сквозь него, замораживая кости. Горло сжималось в молчаливой боли.

— Что происходит со мной?

Из-за края утеса с южной стороны галопом выскочили ранихины. Как сияние надежды, они обгоняли мчащихся Львов. Хриплый крик радости вырвался у воинов. — Мы спасены! — крикнул Морэм. — Времени хватит.

Вместе с остальными членами отряда он поспешил вперед, навстречу быстро приближающимся ранихинам.

Кавинант чувствовал, что его оставили одного.

— Что со мной происходит? — повторил он едва слышно, обращаясь к могучей горе.

Но Протхолл все еще был рядом с ним. Кавинант слышал, как Высокий Лорд произнес добрым голосом, казавшимся оглушительным, как раскаты грома:

— Друл мертв. Это он вызвал тебя, и с его смертью сила вызова исчезает. Таково действие подобной силы.

Прощай, Неверящий. Будь праведным. Ты много сделал для нас. И, имея Посох Закона и Второй Завет, мы сможем противостоять злу Презирающего. Мужайся. Отчаяние и злоба — не единственные песни в этом мире.

Но Кавинант рыдал в безмолвном горе. Все вокруг него — Протхолл, и отряд, и ранихины, и Огненные Львы, и горы — стало слишком твердым. Они превысили его способность ощущать и наконец исчезли из его восприятия в сером тумане. Он шарил руками вокруг себя и ничего не чувствовал. Он не мог видеть. Страна исчезла из его поля зрения. Она была слишком велика для него, и он ее потерял.

Глава 25

Выжившие

Серый туман клубился вокруг него в течение долгого мгновения конвульсии. Потом он начал рассеиваться и наконец совсем исчез. Перед глазами Кавинанта поплыли пятна, словно какой-то жестокий бог надавил на его глаза пальцами. Он быстро моргнул и потянулся рукой к глазам, чтобы протереть их. Но что-то мягкое остановило его руку. Зрение осталось мутным. Он просыпался, хотя чувствовал себя скорее так, будто все больше и больше хмелел.

Постепенно он смог определить, где находится.

Он лежал в постели с защитными барьерчиками по бокам. Белые простыни укрывали его до самого подбородка. Серые занавески отделяли его от других пациентов, находящихся в этой палате. Флюоресцентный свет густо лил с потолка. В воздухе слабо пахло эфиром и каким-то противобактерицидным средством. У изголовья кровати была кнопка вызова медсестры.

Все его пальцы на руках и ногах не двигались.

Нервные окончания не восстанавливаются, конечно же нет…

Это было важно — он знал, что это важно, но почему-то это не имело никакого значения. Сердце было слишком горячо от других эмоций, чтобы чувствовать этот лед.

Значение для него имело лишь то, что Протхолл, Морэм и отряд выжили. Он уцепился за это, словно в этом было доказательство здравомыслия — свидетельство того, что все случившееся с ним не было продуктом безумия, саморазрушения. Они выжили, а значит, его сделка с ранихинами не была напрасной. Они сделали точно то, что хотел от них Лорд Фаул, — но они выжили. По крайней мере он не был виновен в их смерти. Его неспособность использовать свое кольцо, поверить в свою силу не привела их к судьбе духов. В этом было его единственное утешение на фоне того, что он потерял.

Потом он различил две фигуры, стоящие у подножия кровати. Одна из них была женщиной в белом — медсестра. Когда он попытался сосредоточить на ней взгляд, она сказала:

— Доктор, он приходит в себя.