Проклятие некроманта

- Нет, уже открыл, - ровно ответил первый Повелитель. То, что он занервничал, выдала лишь резко отброшенная в сторону пробка. - Третий - в ноги.

Повалившие от тела клубы едкого дыма заставили Сандро отпрянуть от неожиданности.

- Предлагаю выйти, - Селенор в мгновение ока оказался рядом с ним, настороженно наблюдая за тем, как мерцающая жидкость пляшущими языками пламени стремительно расползалась по скелету, превращая одежду и кости в прах.

- Да, - кивнул первый Повелитель, - мы сделали то, что от нас требовалось. Ждем остальных и улетаем.

- Только ждать придется снаружи, наверное, - протянул Васкаэдр. - Тут же сейчас все загорится...

***

Вайат ощутил, как его сердце пропустило один удар, затем другой, а потом затрепыхалось настолько часто и рвано, будто решило выпрыгнуть из груди. Отец-инквизитор, отчаянно хватая ртом воздух, осел в замковом дворе рядом с наконец-то выведенной ему лошадью. Что-то случилось. Страшное. Непоправимое.

Вокруг зазвучали голоса. Сначала тихие, они становились все громче, но вскоре сквозь человеческий гомон он услышал обращение к себе.

- Отец-инквизитор, что с вами? - кто-то подбежал к нему и помог подняться на ноги. Перед глазами Вайата плясали цветные пятна, он не смог разглядеть лица подошедшего к нему человека.

- Смотрите! - женский вскрик ударил по ушам, гомон на мгновение стих, чтобы тут же смениться воплями и причитаниями.

С трудом проморгавшись и вернув зрение, отец-инквизитор инстинктивно ощутил направление, в котором были обращены взгляды находившихся поблизости людей. Они смотрели куда-то за стену, окружавшую королевский замок. С большим трудом и не без поддержки неизвестного помощника, Вайат поднялся к ближайшей бойнице и обмер, не веря своим глазам.

Багрянец небес разбавился новыми, более яркими оттенками. Горел монастырь.

И что еще хуже - пятачок чистого неба над столицей стремительно уменьшался. Вспышки демонических разломов, будто десятки маленьких кровавых солнц, освещали здания между внутренней и средней стеной. Демоны нашли способ сломить священную защиту столицы и теперь безнаказанно создавали свои проклятые порталы прямо на ее улицах.

Вайат закрыл глаза и мысленно взмолился Свету, прося у него сил для противостояния надвигавшейся орде чудовищ.

Воздух за его спиной завибрировал от близости демонического разлома. Раздался глубокий утробный рык. Люди закричали в панике, но на отца-инквизитора снизошло ледяное спокойствие. Он знал, что это конец, хоть и не был готов к нему.

Вайат развернулся лицом к нечестивой твари, оказавшейся никем иным, как дьяволом - огромным чудовищем, не виденным на землях Империи уже несколько столетий. Дьявол издевательски скалился, играючи помахивая гротескным подобием инквизиторской булавы - ее навершие пылало, испепеляя людей заживо. Такой же яростный огонь полыхал и в глазах огромной твари - демон любопытством уставился на отца-инквизитора, который как раз находился на уровне его головы. Вайат запоздало осознал, что его верная булава осталась в монастыре - инквизиторам в королевском замке не полагалось носить оружие. Но с ним был Свет.

Онемевшими губами Вайат повторил свою молитву вслух.

И Свет услышал его.

Глава 74. Воплощенный Свет

Сердце Вайата остановилось, а вместе с ним застыл и весь окружающий мир. Отец-инквизитор почувствовал, как по его измученному телу распространились легкость и мягкое тепло. Это ощущение было приятным и резко контрастировало с липким холодом слабости, который преследовал его в последние дни. Если это и была смерть, то она явно превзошла ожидания Вайата. Наслаждаясь, отец-инквизитор закрыл глаза, но все равно продолжал видеть вокруг себя застывший мир, а перед собой - дьявола, пылающие глазницы которого медленно затягивались тонкой вуалью серого пепла, а огромные витые рога осыпались хлопьями сажи и уносились прочь.

Тепло в теле Вайата обратилось в жар. Обжигающие волны расходились от груди к кончикам пальцев. Отец-инквизитор невольно сравнил их со священной яростью и пришел к выводу, что та была лишь далеким отголоском этого яркого ощущения. Пульсация живого огня в его теле становилась все сильнее, и на своем пике несла с собой ни с чем не сравнимое чувство силы и радости. А когда его тело окатило волной боли, Вайат этого даже не ощутил. Все его внимание занял первый мощный взмах раскрывшихся за его спиной крыльев и приятная тяжесть огромного пылающего меча в его ладонях. Торжествующий крик вырвался из груди величественного ангела в бело-золотых одеждах, и звенящее эхо разнесло его во все стороны. Там, где он настигал демонов - от чудовищных исчадий оставался лишь пепел.

Отца-инквизитора Вайата больше не было. На его место снизошел Воплощенный Свет.

***