Проклятие Немезиды

– Простите, а там продают коктейль?

– Этого добра навалом, – сказал парень и отчужденно посмотрел на хорошенькую женщину. Он выглядел подавленным, щеки горели.

– Вы принимали участие в конкурсе?

– Отвали!

– Грубиян, – беззлобно сказала Оксана. – Неудивительно, что ему отказали.

Очередная стрелка уперлась в дверь без таблички. Оксана приложила карточку к миниатюрному квадратику пластмассы на стене, внутри что-то тихо загудело, щелкнул электронный замок.

– Реально, техника у них на высоте! – воскликнула Оксана.

Роман промолчал. Он мечтал о туалете, сдерживая урчание в кишечнике, которое могло стать фатальным. Он ненавидел себя за рабскую уступчивость и жену за ее любимое словечко «реально». Они вошли в зал. Под потолком горели яркие лампы неонового света, отчего лица присутствующих походили на погребальные маски. В стенах зияли маленькие окошки. Оксана немедленно прильнула к одному из них, нажала блестящую кнопку. Окно распахнулось, она отправила вовнутрь свои заветные карточки, и спустя мгновение наружу вылез зеленый квадратик бумаги. Роман повертел бумажку в руках.

– Эта хрень мало похожа на деньги! Кишечник успокоился, настроение у него улучшилось. Рядом слонялись посетители, кресел или скамеек почему-то не было, некоторые расположились на полу. Время от времени черное табло озарялось цифрой, распахивалась невидимая дверь, и очередной искатель приключений скрывался за ее порогом. В зале скопилось человек тридцать, но цифры моргали бодро, и очередь не застаивалась. Вдоль стен стояли автоматы с кислородными коктейлями. Роман с удивлением отметил, что в помещении нет привычной рекламы. Его номер был 29, а на оборотной стороне маленькими буквами было начертано, что данный билет дает возможность обладателю на приобретение двух бесплатных коктейлей. Оксана немедленно убежала к автоматам. На табло вспыхнула цифра 11. Гутов внимательно изучал собравшихся претендентов. Многие пришли с женами или с подружками. По большей части это были крепкие спортивные ребята. Борцы или боксеры. Прислонясь спиной к стене, дремали двое молодых мужчин. У них были расплющенные носы, деформированные ушные раковины. Коренастый боксер почувствовал взгляд, открыл глаза.

– Ты что-то хотел? – спросил он с кавказским акцентом. Раскачанная трапеция выдавалась из-под ворота короткой рубашки.

– Я? – севшим голосом переспросил Роман.

– Ты, конечно, ты! Сюда иди!

Мужчина легко поднялся, волчий взгляд уперся Гутову куда-то в кадык. Противно задрожали поджилки. Товарищ боксера, не поднимаясь с пола, потянул его за руку, проговорил что-то вроде:

– Оставь его, Руслан!

Мужчина презрительно сплюнул на пол и, глотнув из банки коктейля, уселся на прежнее место, закрыл глаза. Роман вытер ставшие влажными ладони и продолжал свои наблюдения искоса, избегая прямых взглядов. На табло загорелись и тотчас погасли несколько цифр, с тихим шипением распахивались двери. Они казались неразличимыми на фоне стен – узкие проемы, похожие на бойницы. Гутов заглянул вовнутрь, но оттуда хлынул поток яркого серебристого света, и у него заслезились глаза.

Под руку ввинтилась Оксана.

– Уже скоро двадцать третий пойдет! – возбужденно сказала она и приложилась к банке.

– Что-то я очкую! – признался Роман.

Оксана как-то странно на него посмотрела.

Голубые глаза потемнели, как морская волна в шторм.

– Лучше никому об этом не говори! – приказала она. – Трусов никто не любит.

– Больше не буду, – кивнул Роман. – Как ты себя чувствуешь?

– Ты что имеешь в виду?

– Как что?! Это самое! – Роман красноречиво опустил глаза на ее живот.

– Нормально.

Она отвернулась, глотнула из банки, встретилась взглядом с боксером, поправила волосы.

– Точно нормально?!

– Ну, сказала уже! Хватит об этом! Потом поговорим…

Боксер упруго поднялся на ноги и шагнул к дверям. Номер 26. Напоследок он оглянулся, смерил циничным взглядом Оксану. У Романа лицо запылало жаром. Девушка покраснела, но даже здесь, среди большого скопления людей, ее запах гормонов растекся горячей волной.

И тогда он понял, что жена ему солгала. Кто-то сильно толкнул его плечом, мимо прошел борец с крашенной в белый цвет челкой. И, несмотря на то, что парень источал мужскую агрессию не меньше, чем его лживая жена свои эстрогены, Гутов захотел окликнуть наглеца. Впервые в жизни приступ бешенства захлестнул врожденное благоразумие. Супруга дернула его за рукав.

– Иди быстрее! Наша очередь!