Проклятие Осе

Длинный стол, накрытый лишь на одну четверть, занимал почти все помещение. Никаких тебе помостов для боев, места для собраний лишь стол и огромный камин, в котором трещали поленья, рассыпаясь горящими искорками.

В вершине стола сидела Латнергера, расслабленно откинувшись на высокую спинку укрытую мохнатыми шкурами. Гости, а точнее пара гостей, сидели по правую руку, и, судя по позе мужчины, настроен он был скептически.

- Проходи, Хель. Присаживайся. – Ирли указала раскрытой ладонью на стул по левую руку от себя, за которым стояли накрытые приборы и продолжила: - Познакомься. Родерик Торунн, ярл клана Шелтор и его супруга – ирли Аорелия Торунн.

- Очень приятно. – Поприветствовала я.

- Это нареченная моего брата – Хель.

Мы встретились взглядами, и я позволила себе чуть внимательнее рассмотреть гостей.

Мужчина был крепок в плечах и высок, даже сидя, он возвышался над женщинами. Темные волосы, отросшие и собранные под кожаный жгут не скрывали легкий налет седины на висках, а борода, густая, но подстриженная, делала его лицо еще более суровым.

Истинный островитянин. Чего нельзя было сказать о женщине.

Она была совершенно иной. Волосы белели водопадом, собранные в сложную, но практичную прическу из кос, и были даже светлее чем у Латнергеры. Будто луна подарила ей пряди из своего света. Глаза, двумя огромными и глубокими ореолами, сияли в тусклом свете своей чернотой, и я невольно засмотрелась, с трудом уводя взгляд.

Красивая. Хрупкая внешне, но с несгибаемым стержнем внутри, который было видно невооружённым взглядом, стоило заметить пронзительный взгляд.

- Как добрались? – Латнергера пригубила вино из высокого кубка и оставила его, словно свою роль он в сегодняшнем вечере выполнил.

- Как и всегда. Долго и холодно. Гера. – Мужчина всем телом развернулся в сторону ирли, недоверчиво отводя плечи назад. – Давай отложим расшаркивания на другое время? Я хочу знать, с какой стати я должен верить тебе и не собирать совет?

- Видишь ли, Родерик. – Не смутилась ирли, позволяя мне с каждой секундой чувствовать себя все неуверенней и неуверенней, начиная жалеть, что согласилась на этот обед, а не осталась с Цитой. – Так уж случилось, что мне дано видеть то, что скрыто. И как я уже говорила ранее – у меня есть причины действовать именно так.

- А у меня нет причин не созывать совет, для того чтобы объединять кланы и вести их против тебя, как против угрозы. – Его голос звучал громко и пугающе уверенно, словно за горизонтом уже прячутся драккары, готовые напасть.

- Я знаю. И еще я знаю, что ты здесь, потому что веришь мне. Не будь это так, тебя бы здесь не было.

- Но мне нужны причины, Гера. Объясни, почему ты вдруг решила отправлять набеги на остров, присваивая их себе?

Ирли улыбнулась уголком губ и села прямо, складывая ладони с изящными пальцами в замок:

- Я видела будущее, Род. И поверь, оно не так красочно, как нам бы того хотелось.

- Что ты видела?

- Я не могу сказать. – Вдруг, где-то на глубине ее голоса промелькнул страх. Он сжал ее горло, делая слова сдавленными, чуть сиплыми, что не ускользнуло от наших ушей.

- Все настолько плохо? – Гера кивнула, и бледность на ее щеках стала выразительней.

Так невозможно сыграть!

Нехорошие мурашки пробежались по телу, рассыпая за собой волны ужаса от непознанной тьмы.

- Тогда к чему эти набеги твоих черных парусов?

- Чтобы собрать совет. – Ответила она.

- Другого повода не нашлось? – С усмешкой ответил он и расслабил плечи, откидываясь на спинку.

- Родерик, ты же прекрасно знаешь, что совет островов крайне и крайне… ленив. И если не стоящая того вожжа, собрать этих самоуверенных мужланов практически нереально.

- Мужланов? – Со смехом спросил ярл. – Ты до сих пор припоминаешь им прошлое.

- Сложно забыть, когда толпа взрослых и взвешенных воинов и глав клана, называет тебя инструментом для продолжения рода. Ведь это же так умно.

- Гера, они давно поняли свою ошибку, и ты сама давно доказала что стоишь места ирли.

- Это не отменяет того факта, что без желания придушить или унизить меня в глазах моего клана, они станут слушать.

- И ты решила пойти путем удушения? 

- Именно. – Гера поднялась и вновь вернула кубок в ладонь, подходя к треугольным окнам, за которыми бушевала обещанная ей вьюга. – Создай угрозу и предложи вариант ее устранения.

- И что ты предлагаешь? – Мужчина проследил взглядом за фигурой в неизменном плаще.

- Пусть выслушают меня, примут в серьез или я захвачу их земли и сделаю все сама.

Сглотнув вязкую слюну, я взглянула на будущую родственницу.

Глава 35

- Ты сходишь с ума! – Заявил мужчина, и ударил кулаком по столу.

Подскочив от неожиданности, я заметила насмешливый взгляд ирли Торунн, который она тут же вернула к камину, наблюдая за всполохами огня на поленьях.

- Я делаю то, что должна, Родерик. Судьба бесчестна по отношению ко мне – она дает мне знания, которые никто не хочет слышать.

- Ты ставишь совету ультиматум?

- Именно. – Резко ответила девушка и погладила кончиками пальцев кинжал, висящий на поясе.