Проклятие рукописи

— Это была я. — Линда вздохнула. — А как бы на моем месте повела себя любая девчонка, узнав, что беременна, а парень ее игнорирует? А я ведь знала точно, что ребенок от Марка!

— Да-а, — протянул Даниил, окидывая фигуру Линды внимательным взглядом, размышляя: «С тех пор прошло уже восемь месяцев, выходит…»

— Я сделала аборт. — Линда правильно истолковала взгляд Даниила.

— Это дело прошлое. Девчонки, а вы не помните, Кирилл или Марк ничего не рассказывал о гримуаре?

— А что это такое и с чем его едят? — удивилась Юлька. — Кирилл со мной провел лишь одну ночь, а потом стал меня избегать — я решила не навязываться, так что с ним у меня были нулевые отношения.

— Марк ничего мне такого не говорил, а после того, как вы поехали искать немецкие жетоны, вдруг исчез, общались только по телефону. Это слово он никогда не упоминал. — Линда пожала плечами. — В самом деле, а что это такое?

— Ничего особенного — книга со всякой тарабарщиной. Интерес представляет лишь для историков-профессионалов. — И Даниил перевел разговор на другую тему: — Так вы говорите, Таня поздно придет?

— Да, но ты можешь здесь ее подождать. Мы тебя угостим чаем с домашним вареньем, — захлопотала Линда. — Она очень волновалась, когда вдруг вы все трое исчезли и ваши телефоны были вне зоны связи. Понятное дело, больше всего волновалась о тебе. Ребята… — Она вздохнула. — Царство им небесное! А вот ты где столько времени пропадал и почему ей ни разу не позвонил?

— Я был далеко, и мобильный там не работал. Я пойду, к вам зайду в другой раз. — Даниил направился к двери.

— А сейчас твой мобильный уже в зоне связи? — с издевкой спросила Юля, задержав его вопросом.

— Хорошо, девочки, что напомнили, дайте мне номера ваших мобильных телефонов, а то за это время я все растерял.

— И Татьянин? — Юля с укором посмотрела ему в глаза.

— Татьянин дайте в первую очередь. — Даниил взял листок с номерами телефонов, не глядя, сунул в карман и поспешно ушел.

* * *

Павел Семенович пришел в себя в длинном сером коридоре, похожем на больничный. Он недоуменно огляделся: множество людей подобно ему сидели на стульях, выставленных вдоль стены в ряд, молчаливые, с напряженными лицами, погруженные в раздумья. Это и в самом деле было похоже на очередь к врачу, вот только обстановка здесь была мрачная и непонятно, как он сюда попал и зачем.

С левой стороны сидело не более десятка человек, зато справа очередь терялась в бесконечности коридора. Внезапно сидевшие поблизости зашевелились — в стене напротив открылась дверь, которую он только сейчас заметил, и прогремел грубый голос:

— Следующий!

Сидящий с краю человек сжался, позеленел от страха, но, тем не менее, встал и вместе со стулом прошел через дверь, которая мгновенно за ним захлопнулась с громким стуком.

— А вы не знаете, куда очередь? — набравшись смелости, спросил Павел Семенович у соседа справа — тощего, с выпирающим кадыком на тонкой шее, в несвежей сорочке очень большого размера.

Мужчина испуганно на него посмотрел.

— Не разговаривать! Молчать! — прогремел голос непонятно откуда.

— Я в туалет хочу! — сказал в пространство Павел Семенович. — Куда можно пройти?

— Не положено! Сидеть! Не вставать! — Властный голос отбивал желание спорить.

Долгая жизнь научила Павла Семеновича никогда и никому не перечить, особенно власти, а по возможности молча делать свое дело. В данном случае незаметно «сделать свое дело» было невозможно, разве что в штаны, и он решил потерпеть.

Очередь вновь пришла в движение, и через открывшуюся дверь прошел следующий, не выпуская из рук стул. Все это выглядело очень странно: зачем, спрашивается, идти со стулом на прием к кому бы то ни было? И почему все входят и никто не выходит?

Павла Семеновича терзали мрачные мысли: властный голос, строгий порядок говорили ему, что принимает явно не врач. Даже то, что очередь быстро двигалась, его не обрадовало, и каждый раз, когда открывалась дверь, он непроизвольно вздрагивал, как и другие присутствующие здесь люди.

— Следующий!

Павел Семенович взял свой стул — обыкновенный, деревянный, без всяких излишеств, напомнивший ему советские времена, и шагнул в открытую дверь.

Длинный кабинет, на полу вытертая ковровая дорожка грязно-бурого цвета, в конце — видавший виды письменный стол, за которым сидел крепкий мрачный мужчина средних лет с коротким ежиком на голове и очень широкими плечами, выпирающими из облегающего пиджака мышиного цвета. Справа от него, за другим, небольшим столиком, на котором стоял компьютер, сидела грубо накрашенная девица в короткой кофточке с глубоким вырезом, из которого выпирали, словно собирались высвободиться, груди, демонстрируя свое великолепие. Она курила сигарету, лениво выпуская дым, приняв такую позу, что были видны ее длинные красивые ноги в ажурных чулках, едва прикрытые короткой юбкой.

— Зачем стул? — прогремел голос мужчины.

— Так все же… — смутился Павел Семенович.

— Ты — не все! Проходишь по особому списку!

Мужчина кивнул девице, и она нехотя посмотрела на монитор, читая томным голосом, словно любовное стихотворение: