Проклятие тайных желаний

Как будто девушка поправила себе одну деталь внешности или выклянчила ее в подарок, так тоже бывает, а на остальное у нее способностей не хватило поправить.

Троюродные тоже яркие, но они броские и гармоничные одновременно.

Девушек, далеких от артистических кланов, в зале вообще нет.

Одна я.

На плечи мне ложатся горячие ладони мерзавца.

– Итак, жрицы, раз наша новенькая прибыла, и все в сборе, я дам вам урок доверия.

Я едва не шиплю от раздражения. Какого демона он меня трогает?! Натрогался уже!

Но начать вырываться и оскорблять начальника при всех явно не уместно.

Особенно при Троюродных. Будут еще думать, что обычные эльфы совсем не знают манеры.

Самое противное, я не представляю, выпадет ли мне шанс снова высказать все раздражение Неро в лицо.

Да я даже не знаю, что он сейчас задумал. Какое такое «доверие»?!

И жрица ли я, раз «жрицы» все там, напротив.

Скулы сводит от улыбки. Да, я как ее натянула, так и улыбаюсь.

Неро меня не отпускает. Вещает с ладонями у меня на плечах:

– Итак, девушки, как вы знаете, жрица – это проводник к удовольствию. Она не придумывает сама, как развлекать гостей. Это не запрещено, но у храма немного другой профиль. В театре вы можете играть, что хотите, и свободно выражать себя, а здесь вы проводите волю Сантоса. Черпаете из его идей и мудрости. Сами становитесь немного Сантосом. На каждом вводном занятии вы будете узнавать что-то новое о нем, о мире вокруг и, возможно, о вас самих.

По мере того, как Неро говорит, я чувствую себя все более странно.

Будто меня… околдовывают.

Голос у главжреца все время довольно негромкий, но сейчас он не властный, не приказывающий.

Он просто уверенный.

И какой-то спокойно-баюкающий.

А его горячие ладони – дикое чувство – они словно не дают мне замерзнуть душой в этом зале.

Огромном зале, где другие все, кроме нас.

Он – единственный мужчина.

А я… я тут не пойми как затесалась. Мерзкое чувство.

Неро продолжает:

– Жрица проводит и удовольствие от гостя к Сантосу. Когда гость чем-то делится с ней, а жрица открыта этому и довольна, Сантос ощущает ее чувства как свои. Какое удовольствие женщина может дать мужчине, если не обладает никакими особыми навыками? – я настораживаюсь. – Армела, которую вы видите, совсем не умеет танцевать, – чтооо?! – Но, если она доверится мне, я как гость получу удовольствие и обрадую Сантоса. Все, что происходит на храмовой территории в честь Сантоса, радует его и обогащает вас.

Мерзавец Неро опозорил меня и унизил перед всеми?!

Выставил какой-то неумехой…

Танцы – суть души эльфов. Умение танцевать – наше все.

Ясно, что артистки практикуются больше, но зачем противопоставлять меня им?!

Или Неро хочет, чтобы я прямо сейчас осознала, насколько я якобы убогая, и сбежала, хлопнув дверью?!

Не побегу. Из принципа не побегу.

Я просто прекращаю улыбаться.

Неро в тот же момент разворачивает меня к себе лицом.

Ловко, быстро и… очень плавно.

Взгляд упирается в его широченную грудь. Я маленькая и я стою против него.

Прямо, как совсем недавно боялась оказаться.

Ворот черного верхнего одеяния гада украшен серебряной вышивкой.

Будто кривые опасные молнии расчертили грозовое небо. А сам Неро, как необъятная туча.

А я, я…

Мои руки оказываются на его плечах – он их туда кладет.

Чувствую себя загипнотизированной. Не сопротивляюсь.

– Доверься мне. Расслабься, Армела.

Не понимаю, звучит ли это мысленно или вслух, для всех.

Поворачиваю голову – жрицы за нами следят.

Кто-то с любопытством, кто-то с интересом, кто-то… с завистью.

Видимо, Неро трогает не всех?

А я словно оказываюсь окутана чем-то невидимым. И это невидимое меня… ведет.

Обнимает все мое тело, и беззащитные голые участки, прикрытые лишь кружевом – тоже.

Есть Неро, который танцует свою партию…

Есть запутавшаяся и потрясенная я…

Есть что-то ощутимое и неощутимое одновременно, что помогает Неро со мной танцевать.

Если бы не оно, я бы просто застыла, как манекен, и ему пришлось бы меня таскать насильно, волоком!

А это нечто очень мягко, нежно… но невероятно настойчиво превращает меня в танцовщицу Неро под стать!

Смотрю на жриц – изумление, растерянность на их лицах и… какой-то благоговейный восторг.

А мне жутко.

То, что сейчас творится – это правда воля Сантоса?

Но я не чувствую ничего нового в себе. Ничего, похожего на Дар бога.

Значит, мной играет сам Неро?!

Я пробую затормозить и упереться ногами в пол.

Невидимое оно сильнее меня.

Мое тело продолжает покорно танцевать, поддаваясь злой воле мерзавца!

– Хочешь сорвать урок, Армела? Может, ты уже хочешь уйти из жриц? – это точно мысленный вопрос.

Значит, Неро разрешил мне так общаться… Мысленно. На любом расстоянии.

Прямо сейчас или всегда?

Отвечаю:

– Это какое-то колдовство! Я не соглашалась! – смотрю в глаза Неро, потому что невидимое нечто выгибает меня и заставляет откинуться назад в его крепких и очень сильных руках.

В черных глазах таится смутный кровавый огонек.

Но я даже зажмуриться не могу. Это будет дико.

И очень глупо.

Лицо Неро совершенно спокойно, а его глаза сверлят меня, затягивая, как страшная бездонная ночь.