Проклятие валькирии (СИ)

- Я не ждал гостей, кроме тех, что уже здесь, - подозрительно щурясь, ответил Радвальд тем же тоном, сдержанным, но едва на грани вежливости.

- Я тоже не ждал гостей, когда покидал Гокстад осенью. -А зря.

Фадир недобро хмыкнул и посмотрел на Ингольва, а затем на вставшую за плечом мужа Сиглауг.

- Я понимаю твоё недовольство, Радвальд Белая Кость. Но, разорив город, и уничтожив много жизней, ты погорячился. Мы с твоим сыном могли бы выяснить всё в поединке. Потом.

- Судьба увела тебя из-под клинка Ингольва, - развёл руками отец. - Но раз ты оставил свой город, за то и поплатился.

- И мои люди тоже? - Фадир повысил голос лишь на миг, после чего вновь заговорил спокойно. - И моя жена с дочерью?

Радвальд сдвинул брови, не понимая. Ингольв, признаться, тоже не мог взять в толк, о чём говорит конунг. Никто не вредил Диссельв Ясноокой и её матери: о том было уговорено со всеми ещё до начала похода. Женщины испугались, это верно. Вальгерд даже попыталась напасть на кого-то из воинов, но её быстро вразумили не ввязываться. А к Диссельв вовсе никто и пальцем не притронулся, иначе пришлось бы отвечать перед самим Радвальдом. Рабынь забрали, и пригожую служанку конунговой дочки в придачу. Теперь будет услаждать кого-то из хёедингов: Ингольв даже не знал, кто увёз её в своё поместье. Но на этом всё.

- О чем ты говоришь, Железное Копьё? - чуть поразмыслив над его словами, поинтересовался отец.

Уже собравшиеся кругом люди возмущённо загомонили, чуя неладное. Фадир окинул толпу взглядом, задержался на ком-то, усмехнувшись. И продолжил:

- А то ты не понимаешь. Я вернулся с вейцлы и узнал, что мои жена и дочь мертвы. И убил их никто иной, как ты, Белая Кость. Пусть и не своими руками. Есть у меня и свидетели. Они всё видели.

- Я не поверю словам твоих свидетелей. Потому как знаю правду, - звенящим от возросшего гнева голосом, вдругорядь возразил конунг.

- Я знаю, что есть среди твоих людей те, кто может подтвердить мои слова. И, если есть в их сердцах хоть капля смелости и справедливости, пусть они расскажут правду.

- Такой чуши я сроду не слыхал, - рассмеялся Радвальд. - Клянусь богами, ты проел и пропил на вейцле весь ум, если считаешь…

- Я могу подтвердить, - раздался из толпы скодубрюннцев возглас.

Ингольва аж передёрнуло, когда он узнал голос Эйнара. Как такое возможно? Он тоже вдруг лишился разума? Но воин вышел вперёд, а за ним - ещё с десяток мужей, что пришли за ним из херада его отца на службу Радвальду.

- Эйнар, ты что?! - поражённо выдохнула Мёрд.

Ингольв обернулся, почувствовав её смятение. Воительница смотрела на брата расширенными глазами, а её нижняя губа чуть подрагивала от обиды и потрясения. Но тот лишь отмахнулся, и не взглянув на неё.

- Я только хочу остаться честным перед взором богов. А мои соратники готовы сказать всё то же, что я, потому как находились там вместе со мной.

- Ты что же мелешь, ублюдок? - не выдержал старший сын Радвальда - Альрик.

Но конунг вскинул руку, останавливая его. Тяжёлый взгляд ударил воспитанника в спину

- Пусть говорит, если есть, что сказать. А уж боги рассудят.

Ни одна мышца не дрогнула на лице Эйнара. Он встал между конунгами, а воины -за его спиной. Инголье безуспешно пытался поймать взгляд побратима и всё ждал, когда разверзнется земля и поглотит его ещё до того, как он осмелится сказать неправду Но твердыня и не шелохнулась, а потому Эйнар заговорил, и каждое его слово звучало твёрдо и уверенно.

- Я видел, как Радвальд Белая Кость убил прекрасную Диссельв и её достойную мать. Мы в то время все были в поместье Фадира Железное Копьё. Забирали добро и рабов, что нам подходили. Женщин сначала не трогали, но после, когда Ингольв, сын Радвальда решил наведаться в поместье лагмана Оттара, тот приказал убить их. Знал, что сын воспротивится, ведь он не хотел…

- Ты что же, оправдывать Ингольва будешь? - недовольно прервал его Фадир. -Или рассказывать, как всё было?

- Я не оправдываю его, а только говорю, что он ни при чём. Зная, что на него захотят свесить вину

Ингольв только скривился от нарочитой заботы побратима и в то же время посмотрел на отца: как он слушает его рассказ? Радвальд не шевелился, и ничем не выдавал мыслей, что сейчас крутились в его голове. Только складка между бровей становилась всё глубже. Но он молчал, давая Эйнару высказаться.

- Я не собираюсь никого несправедливо обвинять, - с достоинством кивнул Фадир, жестом раскрытой ладони позволяя ему говорить дальше.

- Своими руками Радвальд женщин не убивал. Но приказ отдал.

- Это равносильно тому, как если бы он зарубил их сам, - угрожающе прорычал Железное Копьё, обращая взгляд к Радвальду.

- Твои люди лгут. Как и тот, кого я вырастил на этом дворе не хуже, чем родных сыновей, - с укором вздохнул тот.