Проклятие василиска

– Будто я не знаю, – послышалось снова грубо, но глухо. – Потешиться надо мной хочешь? Или добиться просьбы о прощении?

– Нет, я же сказала. Просто я все еще надеюсь, что ты сделала это не со зла, а…

– По глупости? – горькая усмешка.

– Да, по глупости! – сказала я уже громче. – Но, если честно, в Дейдарка влюбиться не так уж трудно, поэтому я понимаю тебя. Я тоже когда-то попалась в силки его обаяния, но быстро пришла в чувство после того, как застала его в объятиях другой девицы. И очарование все прошло. Мы учились с ним вместе, я на первом курсе, он на последнем, и вскоре нас развела сама судьба. Как говорится, с глаз долой – из сердца вон. И я ни дня не жалела об этом. А потом встретила его здесь. Не могу сказать, что рада была этой встрече. К тому же он совсем не изменился, остался таким же самовлюбленным эгоистом и очень ненадежным человеком. Поэтому не стоит о нем жалеть. Это точно не твой мужчина. Своего ты еще обязательно встретишь.

– Да кому я нужна? – донесся охрипший голос Элизабет.

– Зря ты так. Возможно… – Я сделала паузу. – Возможно, он уже рядом. Надо только оглянуться.

– О ком ты? – Она поднялась, подошла к двери. Теперь я видела ее глаза в окошке. – Или издеваешься?

– Не издеваюсь. Это не мой секрет, – ответила я, надеясь, что Дерик не обидится на меня за то, что слегка приоткрыла завесу над его тайной. – Ты должна сама его заметить и почувствовать. Он всегда рядом с тобой, только из-за Дейдарка ты ничего не видела вокруг.

– Это правда? – Ее голос дрогнул. – Я кому-то нравлюсь?

– Да. И даже очень. – Я улыбнулась.

Внезапно вдалеке раздался скрип двери. Я насторожилась.

– Гхарк, – прошептала с досадой. Надеюсь, это Фред. – Извини, мне надо идти, – сказала я Элизабет и поспешила к выходу.

При виде рослой фигуры орка на лестнице сердце ушло в пятки, но прятаться оказалось совершенно некуда, поэтому встреча была неизбежна. Да и Тхуко Гварт заметил меня сразу.

– Тэра Гранд, – его голос эхом пронесся по коридору, – что вы здесь делаете?

– Кажется, заблудилась, представляете? – Я наигранно всплеснула руками. – Искала Геллу, чтобы попросить мазь, о которой вы говорили. Мне сказали, она на заднем дворе, а я еще плохо здесь ориентируюсь, вот и зашла не туда.

– Гелла сейчас в кухне, – поделился орк. Он стоял спиной к свету, поэтому я не могла видеть его лица, но ощущала на себе испытующий взгляд.

– Спасибо, надеюсь, в этот раз найду ее без приключений. – Я широко улыбнулась и проскользнула мимо орка. К двери. На свежий воздух!

Хвала богам! Кажется, пронесло. Но где этот предатель Фред?

Он нашелся за старой бочкой с дождевой водой.

– И что? – Я вопросительно воззрилась на него. – Кто обещал следить за дверью? Почему не сообщил, что идет Гварт?

– Потому и не сообщил. – Он с хмурым видом стал отряхивать колени от песка и травы. – У нас, между прочим, тренировка сейчас должна быть. Я как увидел его…

– Сразу наложил в штаны, – едко закончила я. – Все с тобой ясно, герой. В разведку больше тебя не возьму, так и знай! – Я напоследок смерила его презрительным взглядом и пошла прочь.

– Угостишь чем-нибудь покрепче? – на пороге кабинета вырос Тхуко, отвлекая Итана от вороха бумаг, в которых он разбирался с самого утра.

– Угощу! – Ректор с видимым облегчением отодвинул от себя стопку папок и поднялся. – Угощу и сам не откажусь выпить. А то от этих характеристик уже воротит.

– Секретарь. Для подобной бумажной возни тебе нужен секретарь. – Кресло жалобно скрипнуло под массивной фигурой орка. – У всех ректоров он имеется, кроме тебя. Даже у того, кто до тебя тут заведовал, был секретарь.

– Но тот ушел следом за начальством. – Итан достал из шкафа бутылку крепкого шипта и два бокала.

– Так они родня друг другу, потому и сбежали вместе. Да и бестолковый секретарь был, тебе такой точно не нужен. Нормального надо найти.

– Легко сказать! – Итан поставил перед другом бокал, наполнил его темно-красным напитком. Затем налил и себе. – Хотя я сам давно собираюсь заняться поисками помощника, но все никак… Ладно, как прошел день? – Он вернулся в кресло и расслабленно откинулся на спинку. – А то я сегодня даже на минуту не покинул кабинета.

– Гадриель с Боуи опять подрались утром. Близится день казни, сам понимаешь, и напряжение между парнями возрастает. – Тхуко сделал глоток из бокала, поморщился. – Боюсь представить, что будет после Дня Солнца.

– Серьезно подрались? Не ранили друг друга? – озаботился Итан.

– Нет, только Гранд чуток задели.

Итан так и не донес бокал до рта, рука с ним зависла в воздухе.

– Тэру Гранд? Как это произошло? – спросил с плохо скрытым беспокойством. – С ней все в порядке?

– Да цела она, цела. Синяком на плече отделалась. Я отправил ее к Гелле за мазью от ушибов. – Орк с наслаждением хлебнул еще шипта. – Как произошло? Эта отчаянная полезла сдуру разнимать их. Никакого инстинкта самосохранения. Вот что значит женские мозги… А потом еще пошла навестить Майлз.

– Тэра Гранд навещала Майлз? – При этом известии у Итана лишь дернулась бровь.