Проклятие ведьм

– Хлоя, – ласково продолжает ведьма, – возвращайся в академию и делай то, о чем мы с тобой договорились. С Лиссой я поговорю сама, Джонса игнорируй, пока я не решу, что делать с темными магами, а Томаса изучи как следует. Мне нужно знать его слабые места. В кого он влюблен, кого потерял, с кем живет и кем дорожит. Я должна все о нем разузнать.

– Слушаюсь, госпожа, – вновь поклонилась блондинка и поспешила удалиться прочь.

***

Как только солнце поднялось над горизонтом, Лисса уже была собрана и готова к тому, чтобы отправляться на поиски древней ведьмы. Алек и Сара ждали ее наверху и повторяли основные правила вождения мотоцикла, как вдруг ведьма почувствовала, что за ней кто-то наблюдал. Зная, что изначально в комнате никого не было, ведьма не на шутку забеспокоилась. Нечто похожее она ощущала, когда Джонс находился в опасности или без сил, но почему-то она была абсолютно уверена, что на этот раз причиной ее беспокойства нечто другое.

– Кто здесь? – прошептала девушка, осматриваясь по сторонам. Ответа не последовало, но ведьма не спешила сдаваться, а потому уже более настойчиво произнесла: – Я знаю, что здесь кто-то есть.

– Подойди, – внезапно послышалось откуда-то позади.

Лисса обернулась, но комната была пуста. Женский голос вновь требовательно повторил: «Подойди ко мне!», и ведьма, наконец, поняла, откуда доносился голос – из небольшого круглого зеркала, висевшего на стене. Его края подсвечивались зеленым пламенем, которое так и манило к себе.

Лисса заглянула в зеркало и увидела женскую фигуру в длинном черном плаще. Несмотря на него, девушке удалось рассмотреть худощавые бледные руки, виднеющиеся из-под длинных рукавов плаща и темные кудрявые волосы, выбившиеся наружу. Женщина стояла со скрещенными на груди руками и задумчиво крутила в пальцах изумрудный камень, поблескивающий от каждого вращения.

«Это она», – тут же поняла Лисса и почтительно поклонилась, не понимая, то ли она это делает по собственному желанию, то ли по принуждению древней ведьмы.

– Госпожа…

– Мне стало известно, что ты меня разыскиваешь, – перебила ее древняя ведьма, чье лицо скрывалось под черным капюшоном. – Зачем?

Ее голос не был злым или раздражительным, напротив – убаюкивающим и спокойным. Лиссе казалось, что она вновь оказалась на приеме у психолога, как когда-то в детстве, после того, как выяснилось, что ее отец посчитал нужным уйти от них насовсем.

Ведьма была тогда еще совсем ребенком, но этот голос, сдержанный и в то же время ласковый, она помнила отчетливо.

– По правде говоря, встречу с вами больше ожидает другая ведьма, – призналась Лисса, поднимая на нее глаза, в надежде сквозь капюшон разглядеть лицо, – моя подруга, Сара Коллинз.

– Коллинз? – переспросила древняя ведьма и тут же закивала, словно прекрасно понимая, что к чему. – Ее мать уже обращалась ко мне с просьбой принять Сару в Темный орден, но мой ответ остается тем же – я приму ее только при условии, если она исправит свои ошибки. Самостоятельно!

– Значит, расколдовать Монику может только она?

– Да, ведь она наложила на нее заклятие. Хоть и не вполне осознанно, все же, это ее рук дело, – пояснила ведьма. – Поэтому пусть она не теряет время зря. Вас двоих я пущу на свои земли, только если Сара исправит свои ошибки, а ты выполнишь одно мое поручение.

– Какое поручение? – спросила Лисса, прекрасно понимая, что ответ ей не понравится.

***

Джонс вернулся в академию в полной решимости разыскать Хлою и убедить ее в том, что подыгрывать Томасу – плохая идея и то, что графа можно найти и другим способом. Письма с поручением о дальнейших действиях от древних магов Джонс так и не получил, а потому взял на себя смелость в одиночку решать, что и как делать.

– Хлоя! – забарабанил маг в ее двери.

Он мог воспользоваться порталом, чтобы проникнуть в ее комнату, но не знал, как она выглядит изнутри, а потому прибегал к более людскому способу попадания в чужие комнаты.

Чтобы переместиться в другое место, маг четко и ясно должен представлять, куда хочет отправиться. Если же маг не будет знать, как выглядит место, куда он перемещается, то он рискует безвылазно застрять между мирами.

– Уходи! – ворчливо ответила ведьма, так и не открыв ему дверь. – Я не хочу с тобой разговаривать!

– Но я уверен, что тебе захочется узнать, кто может рассказать тебе о графе Дюпоне.

Хлоя продолжала молчать, но Джонс знал, она его внимательно слушает и ждет продолжения. В подтверждение его догадки он услышал, как она практически беззвучно приближается к двери.

– Тебе знаком род Дуллитлов?

Хлоя молчала, и он тут же понял, древняя ведьма запретила ей с ним общаться. Он не знал причины, но вполне догадывался, что к чему.