Проклятие ведьм

Город был переполнен запахом крови. Из домов, под четким руководством вампиров, выходили люди с прокусанными до крови шеями и красными после обращения глазами. Они были голодны, рассержены и напуганы.

Солнце уже скрывалось за горизонтом.

– Все готово? – поинтересовалась Сара, прислушиваясь к крикам детей. – Никто не пострадал?

– Все прошло гладко, – отчиталась Шерил, соблазнительно виляя бедрами. – Дети в безопасности, смертные перевоплощены. Есть только одно но.

– В чем дело?

– Туман, – вампирша покрутила указательным пальцем над головой. – Он не оседает.

Ведьма принюхалась к запаху и среди аромата ведьмовских трав ощутила привкус горечи, пепла и змеиного яда.

– Грейс, – ахнула ведьма и жестом руки велела всем бежать. – Монику забирайте с собой.

Шерил закинула юную ведьму на плечо и вместе с остальными убежала следом за лордом Николасом. Сара тем временем осмотрелась по сторонам, пытаясь среди небольших каменных домов и густых деревьев разглядеть женский силуэт в черной мантии.

– Я предателей не прощаю, – услышала она злобный шепот у самого уха.

Ведьма обернулась, но Грейс нигде не увидела. Туман резко исчез, и наступила глубокая темнота. Битва началась.

***

Раздались новые взрывы магических пушек. Послышались крики обращающихся в человеческих облик оборотней и быстрые шаги гоняющихся за ними вампиров. В потемневшем небе засияла красная полная луна, увеличившаяся в несколько раз за пару минут.

– Она здесь, – прошептала Лисса и уставилась на землю.

Сквозь заросли леса, от самой земли и до макушек деревьев поднимался густой туман. Грейс шла босая по промокшей земле и, сняв капюшон, испепеляла сестру взглядом. Древняя ведьма походила на живого мертвеца. До ужаса худощавое телосложение, просвечивающая кожа и впалые щеки придавали ей устрашающий вид. Глаза были чернее ночи, а седые волосы водопадом ниспадали до самых стоп.

– Лисса, – прошептала она, словно настоящая змея, и хитро улыбнулась. – Давно мы с тобой не виделись.

– Хлоя, уходи, – одними губами произнесла ведьма, не отводя взгляда от незваной гости.

– Беги, пока еще не пришел твой час расплаты, – прошептала Грейс и бросила злобный взгляд на предательницу.

Хлоя, не оборачиваясь на ведьму, ринулась бежать, тяжело дыша и пробираясь сквозь лесную чащу. Когда ее перестало быть слышно, Лисса расслабилась и оценила сестру с головы до ног.

– Выглядишь отвратно, – скривилась ведьма. – Не кажется ли тебе, что даже эликсиры вечности не помогают тебе сохранить прежнюю молодость и… хотела сказать красоту, но к тебе это понятие не относится.

– А ты все так же дерзишь, – процедила сквозь пожелтевшие зубы старая ведьма и подошла к сестре еще ближе. – Значит, ты уже вспомнила прошлое?

– Разумеется, – улыбнулась Лисса. – А еще вспомнила одну маленькую деталь – годы твоего существования в магическом мире подходят к концу. Сам Люцифер прописал в колдовском уставе максимальное количество лет, которое может прожить магическое существо в созданном им мире.

– Ложь! Древние бессмертны!

– Неужели? – насмешливо фыркнула Лисса. – Тогда почему ты так выглядишь?

– Я убью тебя, и все твои силы снова перейдут ко мне! – заверила Грейс. – Однажды мне уже удалось это сделать, а значит, получится проделать это еще раз!

– Так давай, – Лисса театрально вздохнула и расставила руки в стороны. – Убивай.

Грейс нахмурилась еще сильнее, но магический шар в костлявых руках сделала. Над Лиссой и Грейс скопилась новая грозовая туча и засверкала молния.

– Плохая погода? – рассмеялась Грейс. – Ты в самом деле думаешь, что с такой магией ты сможешь противостоять этому?

Ведьма бросила магический шар в ноги сестры и вокруг Лиссы раскололась земля, лишая ее возможности сдвинуться с места. Она шагу не могла ступить, будучи окруженной земными обрывами. Лисса разозлилась и попыталась создать торнадо, чтобы сбросить Грейс в обрыв, но ведьма не сдвинулась с места. Сестра лишь громко хохотала.

– Ты можешь уничтожить всех моих стражников, но этот парнишка всегда будет под моим контролем, – Грейс поманила к себе пальцем мага и довольно провела острым коготком по его щеке, оставляя кровавую царапину.

– Джонс, – ахнула Лисса.

Маг стоял словно робот без движения и, не моргая, смотрел перед собой. Казалось, он не замечал и больше не помнил Лиссу. Она же до последнего пыталась до него достучаться, чтобы он пришел в себя и перестал подчиняться Грейс.

– Зря стараешься, – парировала старая ведьма. – У меня есть щит, – она указала на Джонса, – а у тебя что? Кучка жалких кровососов без магии и со способностью умереть от одной лишь искры пламени? Сдавайся, сестренка. Отдай мне свою магию добровольно, и я отправлю тебя в смертный мир, ты забудешь о мире магии и заживешь обычной жизнью, как ты и хотела.

– Нет! – отказалась Лисса. – Поручить тебе править миром магии? Ни за что на свете!

– Что ж, – поджала ведьма тонкие губы, – я тебе предлагала решить все мирным путем.

Не поворачивая головы, она дала жест рукой, чтобы собравшиеся позади нее маги и вампиры, начинали битву.

***