Проклятые и немного мертвые

— Ну вот, точно разводка. — Промелькнула мысль и начтех еще сильнее напрягся. Однако желание уйти слегка поумерило разгоряченное любопытство и прелести миловидной особы, которая остановилась рядом со столиком верно ожидая, что ей предложат стул.

— Джентльменство вышло из моды? — начала незнакомка, обиженно поджав губы.

— Простите мое невежество, но я ожидаю друга и насколько я могу судить он не слишком похож на вас. К тому же, если станется так, что вы это он, моя вера в человечество будет подорвана раз и навсегда.

— Боюсь вас разочаровать, но на встречу явилась только я. Александр не в состоянии прийти, и боюсь у него есть для этого причины.

— В таком случае я готов вас выслушать, но на большее советую не рассчитывать.

— Большего пока и не нужно. Какие выводы сделать после нашей беседы, зависит только от вас.

— Само собой разумеется.

— Ну что ж, речь пойдет о нашем общем знакомом…

55

— И что он сказал?

— А ты как думаешь? Хорошо хоть дурой не назвал, а чего там себе надумал — могу лишь представить…

— Ладно, вкратце разговор опиши. В общих чертах, но подробнее…

— Мне одной эти две вещи кажутся несовместимыми?

— Не придирайся к словам, ты поняла, чего я хочу.

— Если вкратце — то он у меня в багажнике. Поподробнее: жив здоров, но наверняка очень зол и крайне напуган.

— Он? Ты о чем это? Кто, он?

— Ну этот, мать его — Жорик. Так уж вышло, мне пришлось его… ну того… захватить.

— Не могу не отметить, что со времени нашего знакомства, ты удивляешь меня все больше, но похищение уже перебор. Нет?

— А что мне оставалось делать? Он собирался звонить в службу безопасности. И если я хоть что-то понимаю в подобных делах, то это нам ничего хорошего не сулило.

— Выходит он к тебе не прислушался?

— Стало быть нет.

— А дальше то что? Ты об этом подумала?

— Покажем ему, что он был не прав, убедим так сказать…

— Ладно. Так что же там все таки произошло?

— Хорошо, слушай.

Глава IX

"ЭТО КОНЕЦ?"

56

Я устроился у костра и глазел на ночное небо. Недостаток комфорта отчасти компенсировали собственные ладони, которые будучи сплетены в замок под затылком, кое-как справлялись с ролью импровизированной подушки. Мириады сверкающих искорок далеких звезд были лишь умело воспроизведенным визуальным эффектом, но даже этот бутафорский вид, также как и его реальный прообраз, заставлял задуматься о собственной ничтожности и одновременно причастности к бесконечной Вселенной.

Вдруг я отчетливо осознал, что ни о чем конкретном не думал. В голове вертелось множество несвязных обрывков, которые наперебой требовали к себе исключительного внимания, но вызывали лишь противоположный эффект. Хотелось вышвырнуть всю эту галдящую свору мыслей прочь из головы и отдохнуть, но ничего не получалось.

Все шло не так, наперекор, и впервые за долгое время, совершенно не тянуло на подвиги. А всё эти необъяснимые чудеса в реале, которые попахивали шизофренией, и конечно же, стрёмные попутчики с мутноватыми закидонами, и отчасти, очень уж подозрительно уникальная череда игровых событий, о которых никто слыхом не слыхивал. Явный переизбыток происшествий для одного… не хотелось использовать это определение, но, пожалуй оно самое верное — для типичного зауряда. Почему именно я? Шутка? Слишком много чести для розыгрыша… Случайности? Вряд ли! Скорее, я просто не вижу картины в целом.

В соседних кустах что-то зашуршало. Монстров можно было не опасаться. Во время бивуака — пока горит пламя походного костра, враждебные существа держались на почтительном расстоянии и досаждали только недовольным ревом или другими сигналами, свойственными их жизнедеятельности. Иное дело человек — другой игрок. Таких напротив, пламя скорее привлечет. И хорошо если это будет друг… Но, у меня таковых не имелось. Совсем! Одни лжецы и проходимцы кругом.

Я приподнялся и нащупал верную клешню-алебарду.

— Гляди-ка, разлегся зомбадер! У костра прямо. Как есть берега попутал! — послышался чей-то голос.

— Не могу опознать. Сплошные вопросы во всех графах. Мож элитка? — вставил фразу другой.

— Да не, уж больно жалко выглядит. Низкоуровневая нежить. Здесь такого добра навалом. Кладбище не далеко. — вроде это был третий, хотя голоса звучали похоже — все как один, словно из бочки… Пусть так, но где упомянутый зомбадер?

На свет вышла группа игроков. Видок у них был впечатляющий, а главное не слишком соответствующий местности. Уж очень бросалась в глаза богатая отделка доспехов, свидетельствующая о высоком уровне проточки, а качество оружия и вовсе заставляло сердце трепетать от зависти — оно светилось вереницами рун, значит тут не обошлось без дорогущей зачаровки.

— Мож квестовый? Чет не нападает. — Лица всех троих скрывали глухие шлемы с забралами выдающихся форм, наподобие лисьей мордочки, поэтому разобрать кто именно из гостей говорил не удалось. Показалось, что это был тот, что стоял слева, — коротышка, чей тяжелый нагрудник украшали резные единороги.

— Я ж тебе говорю мелкий он. Куда ему до твоего 183-го, вот и жмется. Чарли, ну ты как нуб вообще.