Проклятые ночи

Иван в отчаянье взмахнул руками.

– И я? – услышал он тихий голос Марка.

Командир с трудом оттолкнулся от стены и сделал шаг. Он смотрел в лицо своему отцу.

– Я тоже должен умереть? Знаешь, есть вёльвы, которые тоже считают, что мы злоупотребляем магией. И они должны умереть?

Демон ничего не ответил, лишь заскрежетал зубами.

– Да, Совет… да, мы порой злоупотребляли силой. Не думали о других. Но это можно исправить. Можно забрать магию у недостойных, но сделать это постепенно, не убивая – так, как это делали с гоблинами – из них несколько месяцев высасывали магию, и они стали превращаться в людей. Но нужно убедить в этом демонов. Ты поможешь нам?

Тёмный поморщился и поднял глаза на Марка.

– Ты похож на мать. Мечтаешь о лучшем, но боишься действовать. Всем не угодить.

– Но ты любил её. Ты сделаешь это ради неё?

Демон задумался, не моргая глядя в глаза сына.

– Этого недостаточно.

– Что ты хочешь?

– Я заберу главного.

Ноздри Марка дрогнули. Он взглянул на отца, прищурился, глубоко вздохнул и кивнул. Демон кивнул в ответ. Но оба продолжали стоять и смотреть друг другу в глаза.

Иван закусил губу. В плане Марка ему многое не нравилось. Как решать, кто достойный, кто – нет? И кто это будет делать? Кто-то наделённый властью для этого? Власть была у Совета, и во что они превратились. Однако и умирать не хотелось. А ещё ему было жалко всех остальных: нежить, которая жила с заклятиями, молодых парней, что тренировались здесь в замке, берсерков и вёльв.

– Ты любишь ту вёльву? Ту, что не любит магию? – вдруг нарушил тишину демон.

– Д-да, – Марк так опешил, что даже не успел придумать завуалированный ответ.

– Но ты не был с ней?

На это Марк не ответил. В лунном свете было видно, как его тёмные щёки стали цвета кирпича. Заметив это, Иван отвёл взгляд. Альвар потупился, а Пётр даже отвернулся к двери.

– Я веками был скован. Что мешало тебе?

Марк продолжал молча сносить нападки. Берсерки продолжали прятать глаза. Лишь бы не смотреть на командира, Иван уставился на Петра. Тот медленно поднял руку с наколкой и коснулся железного кольца на двери. Потянул. Дверь, естественно, не поддалась. Он разжал пальцы, и кольцо с громким стуком вернулось на место. Все разом обернулись на звук.

– Убедить демонов не убивать нас – идея блеск. Только выйти бы отсюда. А ещё – освободить… – Петр махнул рукой в сторону демона.

Ивану пришло на ум, что они не знают имени отца Марка и потому не понимают, как к нему обращаться. Вдруг его будто обухом ударила другая мысль – о том, что сделал Пётр. Иван чуть не задохнулся от удивления.

– Как? – только и смог он выдавить, но Пётр не обратил на него внимания и двинулся к демону.

– Вот всегда знал, что в Совете бьют понты. Сами бы почалились столько веков, – произнёс он, ни к кому конкретно не обращаясь. А потом присел у ног демона, словно собирался принести клятву верности.

Парни замерли в недоумении. Даже демон склонил голову и не мигая смотрел на мужчину, так и не ставшего этой ночью берсерком.

Пётр же засунул руку в карман треников, покопался в складках вытянутой ткани и вытащил вилку.

– Я ужинал, когда эти заявились, – бросил он через плечо и вновь повернулся к демону.

Несколько секунд он раздумывал, прищурился, затем наклонился и поднял цепь. Ничего не произошло. Пётр хмыкнул. Сунул вилку в рот и зубами отогнул два зубца.

– Фраеры, защитили от любого, в ком есть магия. А про остальных не подумали.

Он вставил вилку в засов, поковырял, провернул, потянул, вставил поглубже и ещё повернул. Затвор со скрипом открылся. Кандалы упали на пол.

– Так, наверно, лучше, а? – хмыкнул Пётр и поднял голову.

Но встретил он лишь пустой взгляд и молчание. Пётр, чтобы скрыть своё замешательство, почесал грудь сквозь растянутую майку. Он, кряхтя, встал с колен и сделал пару шагов назад, пряча погнутую вилку в карман.

Демон пошевелил пальцами ноги. На лодыжке у него чернела глубокая рана с запёкшейся кровью, но он не замечал её. Шаркая, Тёмный сделал шаг. Потом ещё один. А потом закинул голову и захохотал странным рычащим смехом.

Не переставая смеяться, он сделал третий шаг. На этот раз он высоко поднял ступню и с силой ударил пяткой об пол.

Ивану показалось, что кровь брызнула из раны на ногу демону. Конечность окрасилась в чёрный, и темнота быстро поползла вверх. В ярком лунном свете жидкость шевелилась и блестела как металл. Захватывая сантиметр за сантиметром, она застывала тонким и гибким доспехом, по которому при малейшем движении пробегали искры, словно разряды электричества.

Тьма покрыла латами всё тело демона, а добравшись до головы, создала чёрный шлем с рогами и маской вокруг глаз.

Демон тем временем поднял руку и медленно сжал пальцы в кулак, чёрные пластины бесшумно задвигались, воздух вокруг неё заискрился.

– Моя сила всё ещё со мной, – с удовольствием протянул Тёмный. Под шлемом видна была его широкая ухмылка. – Я сомневался. И… спасибо.

Он бросил это слово мимоходом, явно нехотя, и зашагал прямо на берсерков. Парни едва успели расступиться перед ним, освобождая путь к выходу.

– Ты прав, осталось выйти отсюда, – демон замер перед дверью.