Проклятые судьбы

Мой взгляд упал на четырех Наследников, которые стояли на столе среди собственной ликующей толпы. Милдред кричала о своей поддержке вместе с Маргерет, Кайли и многими другими, но я была удивлена, обнаружив, что это было довольно равномерное разделение. Даже несмотря на все дерьмо, которое Лайонел и Наследники распространяли о нас в прессе, было много людей, готовых проигнорировать их и разделить с нами свою судьбу.

Я ожидала ненависти, враждебности и откровенной враждебности, когда встретила взгляды Наследников, но это было не то, что я увидела. Вместо этого все они смотрели на нас с вызовом в глазах и намеком на предвкушение. Как будто это было то, чего они ждали. И они были готовы отдать все, что у них было.

Тогда давайте, придурки.

Последние несколько дней были… странными.

Начнем с того, что никто не знал о Лайонеле и Нимфах, так что, хотя наша маленькая группа все еще была потрясена информацией и отчаянно пыталась найти способы отделить его от новообретенной армии и, предположительно, спасти Клару, ничего не изменилось. Хотя к последней части относился Лэнс, а остальные из нас были слишком добрыми или, может быть, слишком трусливыми, чтобы указать на то, что девушка была сумасшедшей с большой буквы и ее нужно было срочно убрать. Мысль об этом терзала меня после всего, что мы сделали, помогая ему вернуть ее, и я могу лишь посочувствовать его желанию верить, что его сестра все еще живет в своей темной душе, но мне было трудно это видеть.

Клара не просто соблазнилась тенями, овладев ими в своей форме фейри, пока мы все учились. Она была буквально поглощена ими и втянута в Царство Теней на долгие годы. Я имею в виду, чем вообше она питалась, пока там была? Никто никогда не упоминал об этом, но мне казался этот факт очень важным. Я видела достаточно бесплодной пустоши, где обитали тени, уверенная, что там не было мастера по приготовлению тостов, который просто сидел там и ждал, когда же его попросят приготовить их. Да и заказать из Доминас тоже не было возможности. А ведь людям нужна еда для существования на протяжении всей жизни. Что, на мой взгляд, делало мою теорию неопровержимой. Ни еды, ни Клары. Чем бы ни было то существо, которое Дарси и Орион вытащили из Царства Теней, это явно не его сестра. Возможно, оно носило ее лицо и украло ее воспоминания, но это была не она.

Даже наши шпионы в поместье Акрукс не дали нам никаких оснований предполагать обратное. Не то чтобы кто-то знал о том, что мама Дариуса теперь отчитывается передо мной, а Ксавьер передает ему сообщения. Но мне было бы довольно сложно объяснить, почему она помогает мне, не имея возможности раскрыть, что именно я сделала для нее взамен. И последнее, что мне было нужно, это нарушить звездный договор и заставить звезды проклять меня ещё и годами невезения. Эти придурки и так достали меня.

Я тяжело вздохнула и заставила себя забыть обо всем этом на время. Каким бы безумным это ни было, мы знали, что мир находится в процессе захвата сумасшедшим королем ящеров и его шлюхой Теней — слова Каталины, а не мои, — но мы ничего не могли с этим поделать. Я должна была признать, что мне нравится мама Дариуса. Странно, да, я знаю. Но мы вроде как становились… приятелями по переписке. Я догадывалась, что ей было довольно одиноко торчать в этом гребаном поместье и при этом притворяться, что она связана Темным принуждением Лайонела. Поэтому она использовала любой предлог, чтобы написать мне о самых разных вещах, многие из которых, она даже не могла притвориться, были связаны с информацией о том, что задумали Лайонел и Клара. Она отчаянно боялась за Ксавье и даже не могла рискнуть подойти к нему как-то по-другому, когда она стала свободной, на случай, если Лайонел поймет, что больше не контролирует ее. На мой взгляд, мысль о том, что он украл у нее способность любить и заботиться о своих детях, на самом деле была худшим из того, что он с ней сделал.

Но сегодня у меня было кое-что более важное, чем беспокоиться обо всем этом. Сегодня я должна была заслужить всеобщее одобрение.

Я стояла в раздевалке на Питбол арене, старательно завязывая розовую ленту, предназначенную для моих волос, в чокер на шее, пока Бернис стояла на коленях позади меня и рисовала краской для лица на моей заднице.

Вся моя мини-команда занималась тем же самым. Куда бы я ни посмотрела, ленты для волос превращались в чокеры, дымчатые глаза и кроваво-красные губы заменили липкий розовый блеск для губ, которым обычно пользовалась команда Маргарет, а ягодицы были расписаны. Идеально.

Бернис закончила рисовать на моей заднице и встала рядом со мной с улыбкой, поправляя декольте в темно-синем укороченном топе с серебряной надписью ZA.

Я оглядела группу девушек, все они сияли от возбуждения.