Проклятые талисманы и семейные узы (СИ)

-Нет, звездочка, - он скупо улыбнулся уголком губ, внимательно заглянув ей в глаза, - что твоя ведьмочка неприкосновенна. И гадости, наряду со справедливыми замечаниями, о ней говорить нельзя. Все никак не запомню, с памятью беда какая-то приключилась...

-Можно обратиться к Сиене, - Стелла была сама любезность, - у нее очень обширный список эликсиров, которые она изготавливает на заказ. Думаю, мы сможем подобрать что-нибудь и для тебя.

-Вот скажи мне, откуда ты узнала о существовании этой женщины, а? - Пропустив мимо ушей колкость, спросил маг. И на всякий случай, видимо, чтобы она точно не сомневалась в его искренней заинтересованности этим вопросом, задумчиво добавил. - У меня есть пара вариантов, но я хотел бы услышать обо всем от тебя...

-Джинна сама пришла ко мне, - кратко ответила Стелла, пожимая плечами, не стремясь вдаваться в подробности.

Заметив нетерпеливое ожидание в глазах мужчины, хмуро смотрящего на нее с таким видом, словно он решал, какое заклятье к ней лучше применить, чтобы сделать чуть-чуть поразговорчивей, она ехидно сказала. - Все, история закончилась!

-Я узнала о Стелле от помощника отца, - торопливо вмешалась в разговор Джинна, неодобрительно покосившись на нее. Конечно, как колдунья, и жена мага, она знала намного лучше, чем Стелла, что обладатели силы не отличаются такой добродетелью, как терпение. - Он рассказывал о стражниках, с которыми можно было бы наладить отношения для дальнейшего плодотворного сотрудничества. И назвал несколько имен тех людей, с кем лучше вообще не связываться. Ее имя, - она указала на бывшую стражницу, - прозвучало самым первым. Отец удивился, и спросил почему. Помощник ответил, что она невероятно принципиальная, правильная до мозга костей, и совершенно бескорыстная. Золото не возьмет, только создаст кучу проблем и обеспечит всем ненужную головную боль. Я тут же решила, что обязательно найду ее и поговорю.

-И, кстати, она просила только за сына, - ехидно заметила она, - как любая нормальная мать, Джинна не хотела, чтобы ее ребенок несправедливо пострадал из-за грехов своего отца, которого свела с ума жажда власти. Я сама предложила ей воспользоваться магической проверкой, потому что сильно сомневалась в ее причастности к истории с амулетами. Так что твои подозрения насчет того, что она обвела меня вокруг пальца, ошибочны.

-Вполне в твоем духе, - колдун удовлетворенно кивнул, получив ответы на свои вопросы. И с притворным вздохом сожаления уточнил. - Я так понимаю, убить ее ты мне все равно не позволишь? - Отойдя к столу, он присел на край, небрежно скрестил ноги, и вперил холодный взгляд в Джинну, которая лишь гордо вздернула голову, показывая, что не боится. - Не став дожидаться гневной тирады с ее стороны, он милостиво махнул рукой, будто царь, позволяющий подданным претворить в жизнь внезапно пришедшую им в голову блажь. - Так и быть. Сдадим ее в Хантар, пусть нынешний весь из себя замечательный глава решает ее судьбу...

-Этому не бывать, - категорично сообщила ему Стелла, улыбаясь своей фирменной впечатляющей улыбкой, - она свободно покинет мой дом, и ты ее не остановишь!

-Хорошо, - его попытка пойти на уступки заставила ее отчаянным жестом закатить глаза, - ребенка я не трону, он действительно не должен платить по чужим счетам. Но его мать не может быть невиновной. И если ей удалось каким-то невероятным образом надавить на жалость, скорее всего, использовав миленькое личико своего дитя, то со мной этот номер не пройдет!

-Я ни минуты не сомневалась в этом, - с непроницаемым лицом произнесла она, отводя взгляд в сторону, чтобы маг не мог увидеть горечи и боли, отразившихся в нем, - у тебя и для собственного ребенка, наверное, не отыщется и крупицы жалости, сострадания и понимания...

-Вот такой я мерзкий и гадкий тип, - и, не подумав отрицать, легко согласился Илар, на короткое мгновение с силой зажмуриваясь. Только сейчас Стелла обратила внимание, что выглядит он усталым и каким-то потрепанным. Лицо приобрело землисто-серый цвет, взгляд казался слегка растерянным и загруженным, словно он напряженно о чем-то все это время раздумывал. Кожаный коричневый костюм с тяжелыми серебряными заклепками и высокие сапоги на частой шнуровке покрывал слой пыли. Кое-где виднелись кусочки земли и прилипшие срезанные травинки. Волосы, собранные в тугой пучок, выбились и растрепались. У правого виска слегка кровоточила небольшая царапина, видимо, он благополучно о ней забыл или не придал особого значения, рассудив, что она и сама заживет. Он явно только что откуда-то вернулся, и не успел еще даже переодеться или привести себя в порядок.

Но жалость после его равнодушного и флегматичного признания не появилась. Скорее, в душе горячей волной поднимались злорадство и мстительное удовлетворение из-за того, что ему хорошенько досталось.

-Тебе есть куда идти? - Она оглянулась на Джинну. Женщина благодарно улыбнулась, коснулась ее руки успокаивающим жестом, и мягко сказала.