Проклятый дар (СИ)

Для начала решила посетить Благодатные сады: парк-сад при дворце нашего правителя. Вход в определенную часть парка был бесплатным и свободным для посещения. Очередь перед большими коваными воротами оказалась довольно длинной, но я терпеливо ожидала. После того, как охрана допустила меня к прогулке, я в нетерпении прошла по широкой дороге, от которой разбегались в разные стороны лучи-тропинки. Вдыхала ароматы трав и цветов, побродила по лабиринту, окруженному живой изгородью кустарника, с удовольствием присела на скамью у фонтана, слушая нежную мелодию льющейся воды, посмотрела на статуи различных зверей. Почувствовала легкую, но приятную усталость и покинула сад. Жаль, что не умею перемещаться без Сферы! Рядом с парком находилось несколько небольших таверн. Выбрала столик на улице и сделала заказ. Довольно быстро принесли салат из свежих овощей с кусочками жареной курицы, ломтик фруктового пирога и компот. После обеда ощутила прилив сил, поэтому решение погулять по извилистым столичным улочкам пришло само собой. Вокруг было столько неизведанных дорог, поэтому ноги сами несли меня вперед. Множество торговых лавок завлекали покупателей яркими вывесками, но я зашла в ту, которая казалась чуть меньше и скромнее в оформлении, чем остальные. Я рассудила, что и посетителей там должно быть немного. Колокольчик коротко звякнул, возвестив о моем приходе. Немного постояла, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку после яркого дневного света. Здесь витал аромат засушенных трав, пыли и еще чего-то едкого и непонятного. В зале на высоких стеллажах располагалось великое множество товаров, которые были упорядочены и кропотливо рассортированы: колбы и склянки, миски и баночки, разномастные мешочки с травяными смесями и ягодами, непонятные коробки и восковые свечи, в общем, все то, что необходимо для волшебника. Любопытство уводило меня все дальше. Книги, брошюры и свитки — такому количеству позавидует любая библиотека! Дальше ответвлялся небольшой коридор, в который я прошла и увидела зал поменьше. Там было много безделушек — статуэток, минералов и камней, обойдя очередной стеллаж, заметила старинную мебель. Пара столов, на изогнутых, словно паучьих, ножках, пузатый комод с круглыми ручками. Дальше рассматривать не стала, краем зрения отметив какой-то блеск в углу комнаты. Пробралась, протискиваясь сквозь хлам, до самого конца, где находилось огромное зеркало. Сразу вспомнила рассказ Анниланы и с осторожностью подошла. Дотронулась до резной оправы темно-вишневого оттенка, пальцы ощутили тепло, словно дотронулась до живого существа. Затем, помедлив, чуть коснулась блестящего стекла и правда, оно было холодным. Посмотрела на свое отражение — оттуда на меня глядела чуть испуганная девица и никаких видений зеркало на меня не насылало. Я облегченно выдохнула и развернулась, собираясь уходить. Моего затылка коснулся ледяной воздух. Невольно обернувшись, оцепенела: в зеркальной глади больше не отражалась окружающая обстановка, там виднелся бесконечный снежный покров и темное ночное небо. Более того, оттуда нестерпимо дул обжигающий ледяной ветер. Я только собралась бежать из странной лавки со всех ног, но не успела сделать и шага, как меня стало затягивать внутрь зимней ночи. Мгновение и я уже не в пыльной комнатушке, а на пронизывающей стуже, почти по колено в снегу, а моя одежда явно не подходит для такого путешествия. Тело сковало ледяными оковами, я согнулась и упала лицом вниз. Сквозь ускользающее сознание, услышала, как кто-то едва слышно напевает:

Зимней морозной ночью

Тихо ко мне подойди,

Нежно лаская душу

Сердце свое подари.

Я сберегу для тебя

Искры любви и тепла,

И поклянусь навеки —

Не зря мне его отдала!

Можно ли стылую стужу

Цветами весны обратить?

Да, я верю, что нужен,

Знаю, не сможешь забыть…

Только бутоны замерзли,

И холодны лепестки…

Это сорвало их душу

Ледяное дыханье зимы.