— Стеша, что-то не так? — забеспокоился Андрей, мысленно обозвав себя идиотом. Нашел, где взять её в первый раз.
Стеша покачала головой и сдержанно ответила.
— Устала. Поехали, а?
И вышла, не подождав его. На подоконнике остались серебряные креманки с недоеденным мороженым. Белый сгреб все в сумку-холодильник и вышел.
Стевита по-прежнему уселась на заднее сиденье. Андрей резко надавил на газ, и машина дернулась с места. Устремилась вперед.
— Что-то случилось? — снова спросил Белый.
— Нет. Ничего.
— Стеша…
— Андрей, я хочу помолчать. Можно?
Паразитство, да что с девчонкой?
То пылала, сгорая в страсти, и льнула к нему, а стоило сходить в ванную, капец, вышла сама не своя.
Оставшиеся три часа пути Андрей не пытался с ней заговорить. Ехали молча. Андрей оставил тщетные попытки понять её. Просто решил оставить в покое. Иногда знать мысли женщин не обязательно.
Вскоре показались знакомые окрестности. И внутреннее тепло разлилось в душе. Здесь ей обязательно станет хорошо. Она поймет все и успокоится. Примет саму себя и… Его.
Окончательно. Бесповоротно.
Машина медленно припарковалась у двухэтажного коттеджа, утопающего в зелени. Белый палисадник с невысокой калиткой покорил Стешу сразу же. Так уютно. Так по — домашнему.
— Добро пожаловать к Куницыным, Стеша, — оглянулся назад Андрей.
— Спасибо, — девушка вышла из машины.
— Здравствуй, милая! — по лестнице широкого крыльца спускалась приятная женщина лет шестидесяти в темно-синем платье-футляре ниже колен. — Мы ждали тебя. Лиза предупредила. Андрюша, — обратилась она к Белому, идущему позади, — совсем нас забыл. Как не стыдно?
— Вера Ивановна, я работаю, вы же знаете, — отозвался дежурно Андрей. — Как Егор Васильевич?
— Сейчас спустится. Зачитался и придремал. Теперь прихорашивается перед встречей с молодой девушкой, — и она просияла так, что Стевита совершенно физически почувствовала, как тепло коснулось ее кожи и растеклось по венам.
Вера Ивановна подошла к девушке и приобняла, коснувшись щеки поцелуем:
— Очень рада познакомиться, Стеша. Живи у нас столько, сколько потребуется твоему сердцу, чтобы успокоиться после пережитых потрясений.
— Спасибо, я тоже очень рада знакомству.
По лестнице уже спускался мужчина, одетый в потертые джинсы и полосатый свитер.
— Добрый день, ребятушки, — поздоровался он. — Пройдемте в дом?
— Стеша, ты не против посетить местные бутики прямо сейчас? — обратился к девушке Белый. — Тебе ведь нужна одежда?
— Я взяла всё самое необходимое, — возразила девушка. — Но за предложение подумаю. Спасибо.
И что она пыталась этим протестом доказать? Что вообще произошло? Андрей пожал плечами и, коротко попрощавшись со стевиями, решил удалиться к себе в коттедж.
— Понадоблюсь — звони. Хочешь… в гости заходи… — через плечо пробурчал Андрей.
Вера Ивановна улыбнулась и ласково погладила Стешу по плечу:
— Не надо с ним так холодно. Он хороший парень.
— Я знаю, — тихо проговорила девушка.
— Так мы идем пить чай? — улыбнулся Егор Васильевич.
— Мы идем обедать, — поучительно громко сказала Вера Ивановна.
ГЛАВА 9
Ключ с трудом открыл заржавевший замок. Андрей здесь не был более двух лет. Именно столько прошло с момента смерти деда. Белый работал. Белый развлекался. Белый занимался спортом и читал новости. Белый делал все, чтобы горечь утраты не разрывала его сердце. Дед для Андрея был всем. А его дом всегда давал ощущение защиты. Теперь он был пуст.
На несколько минут задержавшись на пороге, мужчина шагнул по пыльному ковру в темноту. Поддерживать уют не было смысла. Сначала Андрей думал продать дом. Но подсознательно установил на нее такую цену, что покупателей нашлось мало. А те, кто приходили смотреть, конечно же, стремились уговорить хозяина снизить цену. Постепенно Белый признался самому себе, что дом продавать не хочет. Но приехать в городок и найти людей, которые следили бы за коттеджем, так и не смог.
Теперь он стоял в доме своего детства.
Когда-то он мечтал привести в его стены свою жену. Воображал, как дед будет няньчиться с внуками и научит их многому, чему научил и его.
Нет деда…
Нет семьи…
Не было времени. Не встретил свою пару. Рано. Все это заготовленные чередующиеся отговорки для всех интересующихся. А на самом деле Андрей никому и никогда не говорил о любви, ни одной девушке. Считал эти слова совершенно ненужными. Ведь есть же разум и желание плоти. Чего же ещё надо? А слова о любви — это чушь…
И все-таки, почему испортилось настроение у Стевиты?
Андрей кинул сумку с вещами на пыльное, укрытое пленкой кресло. Прошел в кухню, открыл кран, спустил воду. Сколько ему придется здесь жить? Неделю точно.
Вызвал по телефону клининговую службу и вышел на крыльцо. Рядом с его домом завизжали тормоза темного седана. Стекло передней двери опустилось.
— Андрей? — рыжеволосая девушка опустила на нос солнечные очки. — Это ты?
— Кати? — Белый быстро спустился по ступенькам. — Ты-то как здесь?
Высокая стройная девушка поспешно вышла из машины, обняла мужчину за шею и поцеловала в щеку.
— К родителям приехала, погостить… А твой… Я слышала. Соболезную, Андрей.