Проклятый лорд (СИ)

– Простите меня, – извинилась я перед всеми. – И правда, нужно идти.

Я быстрым шагом двинулась на выход, едва сдерживаясь, чтобы не побежать.

Мы редко виделись с Реймондом Мордейлом. Обычно он приходил в лабораторию на пару часов, в этот момент я закрывалась в маленькой лаборатории, примыкающей к главной, резала ингредиенты, помогала магистру с зельями, старалась не попадаться на глаза. Он никогда не смотрел на меня. Здоровался пренебрежительным кивком, и на этом всё заканчивалось.

Усилия не приносили плодов, проклятье продолжало жить внутри нашего Архимага. Уж не знаю, как ему удавалось держать это в тайне, но я боялась, что однажды правда вскроется… Что тогда будет? Виндроуз захочет полномасштабной войны? Или попробует использовать это в своих целях? Или он даже не успеет что-то предпринять, потому что Реймонда вызовет на поединок и убьёт, воспользовавшись ситуацией, более сильный колдун? Десятки высокопоставленных магов жаждут занять Белую Башню. Они не признают этого вслух, но такова их сущность – преклоняться перед сильным и давить слабого. Зачем Реймонд вернулся, если здесь, пока он болен, его жизнь каждый день висит на волоске…

Я открыла дверь, ведущую в лаборатории, приветливо улыбнулась Леннарду Вебстеру и, на удивление, он ответил мне тем же.

– Что-то больно довольный у вас вид, магистр, – хмыкнула я. – Уж не получилось ли у вас прикупить жала мантикор по дешёвке на чёрном рынке?

Хоть теперь в финансировании любых исследований учёного не было отказа, он всё равно по старой привычке, ну и желая сэкономить, куда без этого, наведывался на чёрный рынок прикупать дорогие и редкие ингредиенты.

– Цыц! – маг бегло взглянул мне за спину, проверяя, нет ли там кого. – Дело совсем не в этом!

С удивлением покосилась на магистра, не понимая, что с ним происходит. Но тут дверь за моей спиной открылась, и я скорее шмыгнула в маленькую лабораторию, желая скрыться от взгляда нашего Архимага.

Схватила несколько склянок и принялась вычищать их от остатков какой-то прилипшей жижи. Потом вспомнила, что не переоделась, всё ещё разгуливая по лаборатории в форме для занятий боевой магии. Влетит же, если магистр увидит! Открыла шкафчик, где хранила все свои безделушки и вытащила поношенное платье – в самый раз.

Стянула штаны, свободную рубаху и потянулась к платью, оставшись в одном белье. Мордейл вошёл внезапно, заставив меня испуганно вздрогнуть. Я развернулась к двери, открыла рот, чтобы высказать своё недовольство, увидела его и слова застыли на моих губах. Вместо того чтобы выйти и отвести взгляд, колдун растерянно моргнул и уже второй раз за день принялся беззастенчиво осматривать моё тело.

Я прикрыла рукой грудь и наконец недовольно выдала:

– Какого демона?

– Ты специально это делаешь! Продолжаешь свои грязные игры! – Реймонд посмотрел мне в глаза, его тон ничего хорошего не сулил. – Выглядишь как крестьянская распутная девка!

– Какие ещё игры? – взвилась я.

Во мне всколыхнулась обида, затмевая понимание того, что в колдуне говорит ненависть не ко мне, а к своему проклятью. Это оно заставляет его глазеть на меня.

– Сначала ты полуголая обнимаешься с этим юнцом на траве, потом щеголяешь тут в одном белье! – Реймонд приложил пальцы к переносице, на его лице заходили желваки.

– Можно подумать, я сюда кого-то звала! – зашипела я, сдерживаясь, чтобы не повысить голос.

Взяла всё-таки злополучное платье, принялась натягивать его через голову и пробормотала:

– Мы всего лишь тренировались, я не виновата, что уродилась такая хилая и мне нужно заниматься!

Платье застряло, не желая налезать, потому что я не расстегнула пуговицы, против воли почти зарычала от свой беспомощности и чудовищности этой ситуации. А когда, наконец, смогла кое-как влезть, почти разрывая ткань, увидела, что Мордейл стоит уже рядом, я почувствовала его запах, увидела, как взгляд колдуна блуждает по мне, останавливается то на губах, то на глазах.

– Не надо, – прошептала я, понимая, к чему идёт дело. Это кошмар наяву. Ему нельзя быть так близко.

– Я видел, как вы смотрите друг на друга… – проговорил он, чётко выделяя каждое слово. В его словах злоба вперемешку со страхом. Он хочет остановиться, но не может.

– Проверьте зрение, мой Архимаг, – я наглею специально, хочу привести его в чувство.

Не помогает. Реймонд притягивает меня к себе за руку. Пользуется тем, что он выше больше сильнее. У него отчаяние в каждом жесте, эту пытку не остановить. Отталкиваю Мордейла, применяя те жалкие крохи магии воздуха, что подвластны мне.

Получается чересчур сильно, он влетает в шкаф с редкими ингредиентами, разбивая его.

Кажется, сработало. Мордейл опаляет меня злостью и отряхивается от стекла.

Магистр резко открыл дверь и бросился к своему драгоценному шкафу:

– Что же это такое? Как же так?

Кошмар. Мне под страхом смерти было запрещено приближаться к этим ингредиентам. Я решила, что сейчас запрет уже не действует, и подошла, чтобы помочь. Внезапно кулон на моей руке завибрировал и дёрнулся. С ужасом сжала его второй рукой. Это ещё что? Раньше такого не было.