Проклятый принц

Скорее всего, вингардцы нашли способ с помощью запрещенной магии управлять драконами. Так и заставили их тогда напасть и теперь намерены использовать в войне. А жемчужина может как-то с этим справиться, освободить драконов. Именно это, скорее всего, и хотел сообщить мне Плеск. Ну не хотелось мне верить в их предательство! Пусть я сама все видела, но…сердце подсказывало совсем другое…

К вечеру седьмого дня Плеск начал менять цвет, становился чуть ярче — видимо, регенерация шла полным ходом. Дракончик уже ворочался и даже фыркал во сне, вот прямо как перед пробуждением. Похоже, совсем чуть-чуть осталось и он вон-вот придет в себя! Я так этого ждала, что даже уснуть не смогла, все сидела караулила.

А утром уже пришла Пинна. Невыспавшаяся и, если честно, уже ужасно вымотанная всем этим я даже сначала не сообразила, что что-то не так и что служанка как-то странно на меня смотрит. Лишь переодевшись, я только сейчас озадачилась:

— Пинна, погоди, а почему платье не черное? — это же надо настолько погрузиться в свои мысли, что сразу не заметить!

— Ну так ведь, госпожа… — она замялась. — Положено ведь…

— Что положено? — я устало вздохнула. — Или ты тоже считаешь, что раз время традиционного траура прошло, то я обязана от него отказаться? Все-таки, согласись, это только мне решать. Принеси, пожалуйста, черное платье.

— Но, госпожа, — Пинна выглядела не на шутку озадаченной, — теперь же вроде бы о трауре и речи не идет…

Такое впечатление, будто мы совершенно друг друга не понимали.

— Ты о чем вообще? — я нахмурилась. — Я не в курсе какой-то местной традиции? Или что?

— Так ведь, — она, похоже, растерялась еще больше, — вам теперь никак не положено… Вы же…

— Пинна, ты можешь сказать нормально? — вмиг заскреблось нехорошее предчувствие.

— Госпожа, такое впечатление, будто вы сами не знаете. Вчера же на весь Вертим было объявлено о вашей свадьбе с принцем Натаном!

— Чего? — мне показалось, я ослышалась.

Пинна повторила.

— Бред какой, — я поморщилась. — Пусть себе Натан объявляет, что хочет, я все равно своего согласия не дам и…

— Госпожа, — она даже перебила, — так ведь было объявлено не о запланированной свадьбе, а уже о свершившейся. Вчера. Вчера вы стали женой принца Натана! Правда, не знаю, как, вы ведь вроде бы и из дома ни на минуту не выходили. В общем, чего-то я не очень понимаю…

— Уж поверь, не ты одна, — мне совсем не по себе стало. — Но ты уверена, что это не сплетни какие-то?

— Так ведь официально объявили. Я только сегодня утром, правда, узнала. Но и почту же принесли, там целая кипа поздравительных конвертов. То есть весь Вертим считает, что вчера вы стали женой принца Натана. Но что это значит?

— Что у принца Натана явно лишняя челюсть, которую давно пора выбить, — я нервно вышагивала по спальне. — Да вся эта новость со свадьбой — полнейший бред! Церемонию не могли провести без меня! Ведь не могли же? — с надеждой посмотрела на Пинну.

В полной растерянности она пожала плечами.

— Госпожа, но что же делать?

— Уезжать из Вертима.

— А куда?

— В Дравур. Остров принадлежит Дейвену, так что там наши владения. А здесь, похоже, Натан так покоя и не даст.

Вообще я до сих пор не покинула Вертим лишь по одной причине. Была уверена, что Дейвен вернется именно сюда. Именно здесь будет меня искать, потому уезжать ни в коем случае нельзя. Но теперь уже выбора не оставалось. Натан же просто доконает!

В дверь постучали, в комнату заглянул лакей.

— Ваше Высочество, прибыл принц Натан. Ожидает вас в гостиной.

— Будьте добры передать страже, чтобы выгнали его пинками и больше не впускали, — тут же ответила я. Мне, конечно, самой лично хотелось сломать кочергу об голову этого подлеца, но я предпочла лишний раз вообще не пересекаться. Он же явно с адекватностью не дружит.

Лакей и Пинна переглянулись с легким шоком. Похоже, такой приказ в адрес наследного принца показался им, мягко говоря, странным.

И не им одним.

— Я и не надеялся на такой радушный прием, — хмыкнув, Натан прошел в комнату. — Вон отсюда, — скомандовал слугам, и те мигом улетучились.

— Какого черта ты тут делаешь? — при виде его самодовольной физиономии вариант с кочергой казался все привлекательнее.

— Странный вопрос, милая. Я всего лишь приехал за своей женой, — он внаглую приближался.

— Ты вообще в своем уме? — лично я уже давно в этом сомневалась.

— Еще бы. И к твоему сведению, со вчерашнего дня мы считаемся законными супругами. Как там у вас на Земле говорят? Отчаянные времена требуют отчаянных мер? Вот мне, бедному, и пришлось пойти на это, — он демонстративно вздохнул. — Видишь ли, ты ведь официально числилась избранницей, а значит и моей предполагаемой невестой. Это вполне сошло за помолвку. Ну а теперь мне не составило большого труда убедить совет архимагов, что брак необходим для спасения Ариндейла. Так что вчера вечером была проведена церемония, связавшая нас с тобой до конца жизни. По моей просьбе, первосвященник провел все так, чтобы ты не почувствовала возникновения магических уз. Видишь ли, хотел сам лично обрадовать этим мою чересчур строптивую жену.