Проклятый принц

— Но зато теперь во дворце точно безопасно, — продолжал Дейвен, — но я все равно на всякий случай не буду пока снимать защиту с твоих покоев. Пусть завтра мы уже уедем, но до этого пусть остается.

— Уедем? — не поняла я.

— Конечно. Мы сейчас во дворце лишь потому, что ты считаешься претенденткой. Но завтра уже ничего не будет тут удерживать, увезу тебя домой. К тому же день свадьбы уже назначен.

— Как назначен? — оторопела я. — Но ведь еще испытания и…

— И что? — Дейвен смотрел на меня чересчур пристально. — Мы же оба знаем, что сегодня тебе просто повезло. Да и то, скорее всего, это Натан к внезапному чуду причастен. Но завтра он не сможет никак вмешиваться, и ты провалишь первое же испытание.

— А если не провалю? — я не отводила глаза, хотя и сложно было выдержать его взгляд.

— Думаю, этот вопрос вообще не обсуждается, — пусть мягко, но все равно категорично возразил Дейвен. — Так что завтра мы уже покинем дворец. Пусть на подготовку свадьбы времени мало, всего неделя, но я не вижу вообще никакого смысла тянуть.

Вот меня бы хоть раз спросил! Но нет же, кто я такая, чтобы моим мнением интересоваться! И как же хотелось завтра обязательно справиться со всеми испытаниями, чтобы доказать Дейвену свою истинность!

— Честно говоря, не понимаю, зачем ты так спешишь с этой свадьбой, — мрачно возразила я.

— Затем, что я хочу, чтобы ты стала моей женой, — ответил он как само собой разумевшееся.

— Как-то раньше тебя это не особо вдохновляло, — я с вызовом смотрела на Дейвена.

— С тех пор многое изменилось, — уклончиво произнес он.

— Это что, например? Ты вдруг поверил в знак про “морскую деву”?

Дейвен усмехнулся.

— Ну а что, почему нет? Почему бы и не поверить для разнообразия.

Вот издевается же! Но что за истинная причина такая, что он ее говорить не хочет?

— В любом случае, обсудим этот вопрос когда-нибудь потом, после свадьбы, — продолжал Дейвен. — Так что, Арина, может, ты мне пока о себе расскажешь? Откуда ты вообще такая взялась и что тебя с Натаном объединяет?

Вот честно, меня так возмутило его решение со свадьбой, что и рассказывать правду теперь совсем не хотелось.

— Это мы тоже обсудим когда-нибудь потом, только после свадьбы, — в тон ему ответила я. — Если она вообще состоится.

— Ты сомневаешься в моих намерениях? — его, похоже, забавляла моя реакция.

— Я много в чем сомневаюсь, Дейвен. Кроме одного. Того, что я — истинная избранница.

Принц демонстративно закатил глаза. Вздохнул. Но начинать бесконечный спор все же не стал.

— Вот завтра и будет ясно, кто из нас прав. И если провалишь испытания, то никаких больше пререканий со мной, договорились?

— А если не провалю? То что тогда?

— Да что захочешь, — Дейвен пожал плечами, мол, пустяки какие. — Если пройдешь все испытания и будешь объявлена истинной избранницей, то я выполню любое твое желание. В пределах моих возможностей, конечно. Так тебя устроит?

— Вполне.

Замечательно же! Я пожелаю, чтобы он меня на Землю вернул! Если уж Натан смог это сделать, то и Дейвен наверняка способен научиться запретной магии и открыть переход между мирами.

— Значит, договорились, — Дейвен смотрел на меня с расслабленной улыбкой. — Не справишься завтра — никогда больше мне не возражаешь и со мной не споришь. Справишься вообще со всеми испытаниями избранниц — я выполню любое твое желание.

Все равно немного нечестно. Пусть бы и он ставил условием моей победы не вообще все испытания, а только завтрашние, но я уже придираться не стала. Желание мне ой как пригодится, так что лучше просто сразу согласиться.

— Договорились, — я кивнула. — Только сейчас время уже позднее…

— Это ты меня так вежливо выставляешь? — усмехнулся Дейвен.

— Нет, просто намекаю, что пора бы спать ложиться, — я мило улыбнулась в ответ. — И каждому у себя в комнате, в своей кровати.

— Ну, это ненадолго, — Дейвен встал с кресла, направился к двери.

— Что ненадолго?

— Разные кровати. Завтра как раз это подробно на деле и обсудим, когда я тебя из дворца увезу, — он словно бы вообще не сомневался в этом исходе!

Вот сколько всего нелицеприятного мне хотелось ему сказать! Еле сдержавшись, я ограничилась лишь холодным:

— Доброй ночи, Дейвен.

— Доброй ночи, Арина, — улыбнулся он. — Последней ночи порознь.

— Но свадьба еще только через неделю! — все-таки сорвалась я.

— И что? Смысл ждать целую неделю, если уже и так все решено? И не надо смотреть на меня столь люто, — наградил меня снисходительным и чуть насмешливым взглядом. — У нас уговор, помни. И с завтрашнего дня ты у нас милая и послушная, не споришь и не пререкаешься.

— Вот завтра и посмотрим, — с вызовом парировала я.

— Посмотрим, — он лишь довольно улыбнулся.

Едва за ним закрылась дверь, жутко захотелось чем-нибудь запустить в нее! Нет, ну почему он такой непрошибаемый?! И вот как завтра выкручиваться с этими треклятыми испытаниями?!

Все, спокойно. Нечего паниковать и заранее себя накручивать. Завтра уже на месте разберемся. Теперь я еще больше обязана эти испытания пройти. Не только ради Дейвена и всего королевства, а и ради себя самой…