Проклятый принц

– Как о чем, Арина? Что это за выходки? С чего-то это твоя комната магически блокирована, я даже входной двери коснуться не могу! – Он смотрел на меня с праведным возмущением, словно муж, нашедший целый шкаф с любовниками и теперь требующий у жены ключ от него.

– А что не так? – Я предпочла сделать вид, что не понимаю его возмущения. – Это в целях безопасности. Если ты не в курсе, во дворце вингардцы.

– Я в курсе. – Натан раздражался все сильнее. – Я в курсе вообще всего, что в моем дворце происходит. Единственное, о чем я не в курсе, это что ты за игру ведешь. Понятное дело, сама бы ты магическую защиту установить не смогла, да и магию Дейвена сложно не узнать. Вот и объясни мне, какой бездны мой братец так своевольничает? Вы с ним что, уже спеться успели?

Угу. Дуэтом.

– Слушай, что вообще за наезды? – хмуро парировала я. – Дейвен установил защиту ради моей же безопасности, только и всего.

– И от меня в том числе? – прошипел Натан.

– Вот иди и сам спроси об этом у своего брата, что ты мне-то высказываешь. – Я тоже дала волю раздражению. – Да и почему это тебя так возмущает? Зачем тебе в мою комнату понадобилось?

– Я хотел тебя поздравить с успехом на первом испытании. – Теперь в его голосе сквозила не менее праведная обида. – И вообще, Арина, тебе самой не кажется, что я в полном праве злиться? Я ради тебя рискнул всем, доставил в этот мир, считал мгновения до того момента, когда же тебя привезут ко мне. И что в итоге? Ты от меня нос воротишь! Думаешь, я этого не вижу? Что, Дейвена сочла партией поинтереснее? А ничего, что ты для него явно одноразовый вариант? Или ты даже этого не понимаешь?

Чего я не понимаю, так это того, как он вообще мог мне раньше настолько нравиться.

– Натан, хватит, а? Дейвен меня не интересует, но и ты теперь тоже, извини. И дело вовсе не в твоем брате, а в том, как ты со мной поступил. Ты решил за меня мою судьбу, едва не угробил – и кто из нас больше вправе возмущаться? В остальном, уж пожалуйста, обращайся со всеми наездами к своему брату, а меня оставь в покое.

Хотела пройти мимо, но Натан схватил меня за руку.

– Зря ты так, Арина. Очень зря. – Он говорил спокойно, но мне стало жутко. – Если ты забыла, твое будущее зависит исключительно от меня. В том числе и возможное возвращение на Землю.

Приехали. Сейчас шантажировать начнет…

Но Натан внезапно смягчился, даже руку мою отпустил.

– Арина, я понимаю, – тяжело вздохнул он, – ты вправе на меня злиться и таить обиду. Но разве обиды сильнее наших чувств? Давай не будем все усложнять. Тут осталось-то совсем немного: два дня испытаний и скорая свадьба. Я же тебя знаю, ты неглупая, так хватит уже упрямиться. Просто представь, ты станешь моей женой, принцессой, будущей королевой Ариндейла. Да это предел мечтаний для любой девушки! Естественно, ты не захочешь возвращаться в свой мир – об этом и речи не будет, и мы оба с тобой это знаем. Так к чему тогда все эти споры?

Натан хотел притянуть меня к себе, но я отошла на несколько шагов. Такое впечатление, что он вообще меня не слышит. У него своя версия развития событий, и он даже не задумывается, что все может сложиться как-то иначе.

Понимая, что бессмысленно спорить, я отстраненно произнесла:

– Извини, я пойду. Первое испытание отняло много сил, мне нужно отдохнуть.

И, не дожидаясь его ответа, я поспешила прочь. Хотя прекрасно чувствовала тяжелый взгляд, каким Натан меня проводил.

Как-то неслабо напрягало, что исключительно от него зависит мое возвращение домой. Да и что там за магия такая, если, по словам госпожи Амельды, даже архимаги не в курсе? Но, может… Точно. Так и сделаю. Я спрошу у Дейвена. Не думаю, что в магии он слабее Натана. И вполне вероятно, что именно он сможет мне помочь с возвращением. Я ведь и так собиралась открыто с ним поговорить обо всем. Вот заодно и про это спрошу. Главное, чтобы Дейвен не был на меня слишком зол из-за испытания. Хотя кто его знает, уж очень он непредсказуемый.

Дейвен пришел лишь поздно вечером. Но я тоже зря времени не теряла, остаток дня провела за книгами. Жаль, что теперь не имелось доступа в библиотеку, но те книги, по которым еще на корабле меня учила читать госпожа Амельда, как раз были по магии. Я очень надеялась, что найду в них хоть какую-нибудь подсказку, как с моей магией обращаться. Да, сегодня повезло, но завтра целых три испытания! И надеяться на очередное чудо никак нельзя.

Но все мои надежды рассыпались прахом. Единственное, что удалось при чтении почерпнуть, это весьма предсказуемое: магия избранницы уникальна. Не походит ни на одну из существующих. И, как вывод, никто понятия не имеет, как с этой уникальной магией обращаться.

Но удалось найти еще кое-какую зацепку. Точнее, во время чтения просто закрались определенные подозрения. Раз даже архимаги не знают про возможность перемещения между мирами, то и у их магии, общераспространенной как раз, банально нет такой возможности. Отсюда вопрос: как же тогда смог перемещаться Натан? С помощью каких неведомых сил? И вывод напрашивался один-единственный…