Проклятый цветок для Тигра

На ватных ногах, с глупой улыбкой на губах Тэруко поднялась по ступеням храма за своим будущим мужем. Охрана осталась снаружи.

Внутри было пусто. Только солнце падало сквозь отверстия в куполе, да улыбался лик женщины над чашей с водой.

- Это же… - Тэруко споткнулась от неожиданности.

- Маго-Хельми - покровительница брака, - хмуро отозвался Джин. Так, словно ему тоже не хотелось лишний раз встречаться с Хозяйкой Жизни-и-Смерти.

- А другая богиня не может благословить нас?

Он медленно покачал головой. Помялся, словно собирался что-то сказать, но никак не мог подобрать слов.

- Помнишь, ты обещала не надумывать?

- Я обещала? - она в упор не помнила подобного, но на всякий случай кивнула. - Ну, значит не буду.

Джин зачем-то стиснул ее ладонь. Вгляделся в лицо, словно что-то искал в нем.

- Скажи, есть что-то такое, чего ты хотела бы узнать обо мне?

Принцесса недоуменно пожала плечами:

- Много всего. Про твое детство и твоего тигра. Про демона и как ты шпионил в моей стране. Какие стихи любишь больше всего, чего боишься, о чем мечтаешь… - она смущенно улыбнулась. - Ты мало про себя рассказываешь.

Он отмахнулся.

- Нет, не то… это я и так тебе расскажу, тут нет никакого секрета.

- Ну и хорошо, - и чего он тогда так волнуется?

- Я просто пытаюсь понять: что я хотел бы скрыть от тебя. И получается, что ничего, - он вздохнул.

Тэруко нахмурилась. Ей не нравился этот разговор. Он вносил фальшивую ноту, диссонансом звучал в мелодии счастья этого утра.

- Не понимаю.

- Она, - Джин кивнул на лик богини, - обещала, что в тот миг, когда я попробую назвать тебя своей женой снова, ты узнаешь обо мне что-то, чего я хотел бы скрыть.

- Ты не рассказывал об этом.

- Прости, - он покаянно повесил голову. - К слову не пришлось. Это важно?

- Нет, наверное.

Они прошли сквозь пустой храм и остановились у чаши. Принц помедлил, бросил еще один испытующий взгляд на девушку.

- Верь мне, пожалуйста. Я тебя люблю.

- Ты… Боишься? - изумленно спросила Тэруко.

Джин кивнул.

- Боюсь. Чувствую подлянку и не понимаю откуда ждать удара. И что сделать, чтобы предотвратить его.

Принцесса снисходительно улыбнулась, ощущая себя более взрослой и мудрой, чем он в эту минуту. Вид растерянного и взволнованного Джина насмешил ее и одновременно вызвал прилив нежности. Ей нравилось, что он не такой непробиваемый, каким любит казаться. И что он не скрывает, что боится ее потерять.

- Не будет никакого удара, - беспечно отозвалась она.

Вряд ли у Джина есть секреты, способные отпугнуть ее.

Они встали на колени у чаши и одновременно опустили в нее ладони.