Пролив в огне

Читая и слушая о подвигах боевых товарищей, мы стремились всеми силами выполнять свою работу у орудий так, чтобы не отставать от них. Батарея ежедневно участвовала в боях — вела огонь по керченскому берегу, как по требованию десантных частей, так и по приказанию командования береговой обороны. Подвергаясь ожесточенному артобстрелу противника, батарейцы отражали налеты вражеской авиации.

Через день-два после начала десантной операции стали известны некоторые ее подробности. Передовой отряд первого эшелона десанта в составе 39-го полка 318-й дивизии и 386-го батальона морской пехоты, погрузка которых производилась от причалов Тамани и Кротково, высаживался в ночь на 1 ноября судами под командованием капитана 3 ранга Г. И. Гнатенко. Моряки и пехотинцы участвовали вместе в предыдущих боях, поэтому многие воины встретились, как старые знакомые. [175]

Отряд высадочных средств Г. И. Гнатенко состоял из 6-го дивизиона сторожевых катеров-охотников Керченской базы (командир — Г. И. Гнатенко, замполит — капитан-лейтенант Г. М. Седух) и приданных дивизиону плавсредств. Всего он насчитывал свыше 40 единиц катеров и мотоботов.

Высадка отряда под командованием Гнатенко была внезапной и стремительной. Вражеская противодесантная оборона обнаружила наши корабли лишь на подходе к самому берегу и потому открыла огонь навстречу десанту из небольшого количества орудий и пулеметов, находившихся в дотах у самого уреза воды. Большинство из них были быстро подавлены пушечно-пулеметным огнем наших катеров-охотников. И лишь при отходе судов, закончивших высадку, по ним начали стрелять пушки и минометы противника.

Благодаря стремительности натиска, наши потери во время высадки были сравнительно невелики. Около десяти катеров и мотоботов подорвалось на минах, выставленных противником в прибрежной полосе Эльтигена.

Первыми ступили на берег батальон капитана Жукова из стрелковой дивизии и рота морских пехотинцев во главе с замполитом батальона капитаном Рыбаковым. Сразу же закипела жестокая схватка с врагом. А вслед за этими подразделениями высадился весь остальной состав 39-го полка 318-й дивизии и 386-го батальона морской пехоты.

6-й дивизион сторожевых катеров, успешно справившийся с обеспечением первого броска десанта на Эльтиген, и в дальнейшем хорошо выполнял все боевые задания командования в Керченско-Эльтигенской операции. Впоследствии он стал Краснознаменным, получил наименование «Керченский», а его командиру, капитану 3 ранга Г. И. Гнатенко, было присвоено звание Героя Советского Союза.

Для других отрядов высадки на Эльтиген обстановка в эту ночь сложилась неблагоприятно. Во-первых, усилился шторм. А во-вторых, вражеская противодесантная оборона опомнилась и ударила из всех наличных огневых средств по новым группам наших десантных кораблей, подходившим с моря.

Так, отряд высадочных средств, основным ядром которого был 4-й дивизион сторожевых катеров Новороссийской базы (командир — Герой Советского Союза капитан 3 ранга Н. И. Сипягин), вышел от пристани хутора Кротково курсом на Эльтиген около трех часов ночи 1 ноября. Вместе с ним шел второй эшелон 318-й дивизии, который возглавлял командир дивизии полковник В. Ф. Гладков, [176] находившийся на флагманском катере отряда. Когда берег был уже близко, плавсредства отряда сильно раскидало штормом, и к берегу они подходили вразброд, поодиночке. Противник освещал прожекторами каждое из судов и сосредоточивал на нем артиллерийско-минометный огонь. Отряд понес значительные потери, и только немногие катера добрались до берега. Командование высадки десанта приняло решение возвратить отряд Н. И. Сипягина в Тамань.

Этот тяжелый ночной бой стал последним для многих десантников. Командир отряда Н. И. Сипягин был убит, а десант на берегу попал в трудное положение в неравном бою с превосходящими силами противника.

1 ноября днем полковник В. Ф. Гладков, проявив смелую инициативу, высадился со своим штабом на Эльтиген на отдельном, прорвавшемся через пролив мотоботе, где командиром был старшина 1-й статьи А. А. Елизаров, и вступил в командование своей, тогда еще неполного состава, дивизией.

В боях за Эльтиген

О той обстановке, которая сложилась на эльтигенском плацдарме в первые дни высадки, мне рассказал получивший ранение в одном из боев начальник инженерного отделения КВМБ подполковник И. А. Смирнов, которого я встретил в госпитале. Воспроизвожу этот рассказ.