Пропащий

— Молодец, отлично ловишь ножи. Ладно, не топор бросил, — усмехнулся Роджер. — Греби сюда!

Грубо хватает за руку, железные пальцы сдавливают, как тисками, ладонь. Кровь тонкой струйкой брызжет на браслет. Снова переливается радуга на экране, исчезает, экран зеленеет.

— Теперь надевай!

Браслет плотно облегает запястье, металл греется, светящиеся прямоугольники становятся ярче. Внезапно будто тысячи иголок вонзаются в кожу, острая боль пронзает руку. Перепугавшись, Денис подпрыгивает, глядит на Роджера выпученными глазами.

— Ускоренный режим идентификации, — невозмутимо отвечает тот. — Браслет считывает всю информацию о физических параметрах нового владельца. А предыдущая стирается.

— И много их было, владельцев этих?

— Ты второй.

Колющая боль стихает, мерцающий экран тускнеет и пропадает, браслет превращается в обычный кусок металла.

— Ну, вот и все, — облегченно вздыхает Роджер. — Теперь ты хозяин браслета и всего того, к чему он открывает доступ.

— А ты разве не все рассказал?

— Прости, не успел, — слабо улыбнулся Роджер. — Забери у меня нож и пояс, тебе пригодятся. А мне пора. Держись тут …

Закончит фразу Роджер не успел. Тело обмякло, голова упала на грудь, руки сползли на песок. Данила несколько секунд молча стоит над трупом, мысленно прощаясь с человеком, который был врагом, но перед смертью стал другом. Взгляд останавливается на браслете — что он прячет? Банальное хранилище награбленного барахла в духе романов Даниеля Дефо и его копирайтеров? Едва ли! Реальные, а не киношные джеки воробьи хранили золото в английских банках, а не в ямах на каких-то необитаемых островах, потому что только английские банки давали железобетонные гарантии, что пойманный пиратский капитан не повиснет на рее имперского корабля, а продолжит убивать и грабить в интересах короны и Британии.

Часть 2

Глава 1

Полдень. Свирепое солнце грызет все живое и не живое. Данила сидит, укрывшись в тени гигантского гриба. Креслом служит разломанный панцирь каймановой черепахи. Точно такой, которая хотела сожрать его на берегу. Только маленькой. Так, метр на полтора. Выпуклую верхнюю часть набил травой, прислонил к ножке гриба, получилась спинка. В нижнюю насыпал немного земли и сверху покрыл травой, получилось сиденье. Тень от шляпки гриба великана густая, ножка в три обхвата дышит прохладной влагой и упруга, словно внутри прячутся диванные пружины. Путешествовать в полдень, под палящим солнцем по незнакомой местности слишком рискованно. Ручья по близости Данила не заметил, пить воду из высыхающих луж он не рискнул — поноса только не хватало! Утолил жажду влагой из мякоти гриба. Голод, убедившись, что кушать нечего, отступил и затаился где-то в уголке пустого желудка в ожидании лучших времен. От нечего делать Данила рассматривает нож и пояс, доставшиеся в наследство от Роджера. Нож большой, из хорошей стали. Можно с одного удара ампутировать руку или голову. С таким приятно гулять по лесу, в городских джунглях тоже пригодится. Пояс тоже хорош! Кожа зеленовато синего оттенка, с вкраплениями красного и желтого, очень прочна на разрыв, покрыта твердыми чешуйками. Кожи такой расцветки не было ни у одного рептилоида, а Данила почему-то был уверен, что пояс и ножны Роджер сделал из кожи разумного ящера, а не какого-то поедателя грибов и водорослей. Дополнительную прочность поясу придает а гибкая металлическая пластина внутри. На внешней поверхности закреплены крючки и петли для крепления оружия. Или инструментов для пыток. Клещи там, зубодеры, костоломатели и костодробители … толковых исполнителей мало, поэтому главарю банды (директору предприятия, руководителю фермерского хозяйства, главе муниципалитета) многое приходится делать самому.

Ползущее по небу, как разжиревший паук по стеклу, рыжее солнце незаметно подкралось и больно укусило за ногу. Солнечный луч словно скальпель полоснул по открытой коже, Данила вздрогнул и поспешно спрятал ногу в тень. Взглянув в небо и оценив обстановку, после короткого раздумья перетаскивает импровизированное кресло на другую сторону, куда солнце уже не доберется. Усевшись поудобнее, задумался — а что дальше? Поселение людей черт знает где и там его никто не ждет. Хитиновые доспехи, которыми его снабдили инсекты, истрепались и пришли в негодность. Он в них на жука похож, которого прожевали и выплюнули. Снять нельзя, голым в джунглях триасового периода долго не проживешь. Это вам не вьетнамский лесок, по которому Рэмбо в неглиже бегал, а за каждым деревом его девица поджидала! Мало ли что тут из кустов вылезет. Например, комар весом шесть килограмм. Или летающая пиявка размером с банное полотенце, которая на раз высасывает всю кровь из человека. Или двухметровая сороконожка, для которой откусить ногу или руку сущий пустяк. Это только то, что он знает или слышал от других. Поэтому надо сидеть тихо и ждать.

— Чего ждать? — прошептал Данила. — Когда гриб высохнет? Или когда наступит ночь и местные хищники выйдут на охоту?

Громко и требовательно урчит живот, словно говоря — меня накорми, а потом умничай, как хочешь.