Пропащий

Чуть помедлив, Данила включает все. Оживший «мозг» бесстрастно сообщает, что системы активированы, сбоев в работе не обнаружено, аккумуляторная батарея исправна. Минирадар известил, что движущихся целей в поле зрения нет, беспокоиться не о чем. Походив туда-сюда, Данила садится на выпуклый и скользкий от росы камень. Торопиться некуда. Он только что «перебил» своих подельников, чтобы не делиться добычей. Сидит вот, размышляет… Гул приближающегося летательного аппарата нарастает, а затем обрушивается, как водопад. В густом тумане не видны очертания, габаритные огни погашены. Из мутной высоты на землю извергается поток теплого воздуха от работающих на малых оборотах турбин. Данила решает, что сидеть сложа руки на камешке не стоит, выглядит подозрительно. Идет быстрым шагом к стене кратера типа укрыться! Вот-вот коснутся земли извивающиеся концы траловых тросов, наемники с автоматами за спиной ринутся вниз и возьмут его в кольцо. Потом «спеленают» и дружной командой взлетят обратно.

В целом примерно так и получилось. С той лишь разницей, что не «пеленали», а просто пальнули самораскрывающейся сетью. Такие используют при ловле животных. Щелкает замок на петле, тросы натягиваются и Данила в сетке устремляются в туманную высь. «Все, — решил Данила. — Мы рассчитывали, что с упаковкой провозятся, пока то да сё, втихую положим всех и по тросам рванем наверх. А оно вона как вышло!» Данила даже пошевелиться не мог, так туго его скрутило сетью. Сделать уже ничего нельзя и Данила мысленно приготовился к схватке, когда окажется в салоне. Еще немного, приблизился темный борт квадролета с откинутой аппарелью… Короткие злые вспышки озаряют туманную мглу, приглушенно гремят взрывы. Три из четырех двигателей квадролета разлетаются на куски. Обломки летят во все стороны, вращающиеся лопасти пропеллеров перерубают тросы толщиной в дюйм, словно гнилые нитки. Наемники один за другим падают вниз, квадролет сильно трясет, он заваливается на бок и идет к земле по широкой спирали, непрерывно вращаясь и выплевывая огонь из обрубков лучей рамы. Трос, на котором висит спеленатый Данила, натягивается и Данилу начинает вращать вместе с квадролетом. Причем так сильно, что окружающее сливается в одну мутную полосу. Словно некий великан раскручивает пращу.

Экипаж квадролета пытается выровнять машину и прекратить вращение, но сделать это на одном работающем двигателе невозможно. Уцелевший луч рамы, на котором крепится движок, не выдерживает нагрузки и ломается по середине. Квадролет камнем падает, оторвавшийся двигатель с вращающимся винтом идет наискось к земле, кувыркаясь и отплевываясь дымным кашлем. Перед лицом Данилы мелькает бешено крутящийся пропеллер, от сильного удара в бок трещат ребра под броней, застежка сетки разлетается на куски и Данила летит вниз, медленно переворачиваясь головой вверх. «Вот теперь точно все!» — успел подумать Данила и в следующее мгновение он врезается во что-то мягкое и вязкое, как застывающее тесто. Удар гулко отдается в голове, пятая точка взрывается острой болью. Оглушенный ударом Данила не двигается несколько мгновений, затем способность соображать возвращается. Он дергается, пытаясь освободится от непонятной массы, внутри которой оказался. Словно червяк, пытающийся выбраться из яблока, извивается и дрыгает ногами. Даже головой крутит, что выглядит чрезвычайно глупо, потому что голова крутится внутри шлема.

Судорожные телодвижения не проходят даром. Данила чувствует, что проваливается вниз и вбок. Несмотря на сложность положения, чувство юмора сохранилось. «Как известный продукт в прямой кишке! Сейчас раскроется задний портал и я упаду в…» Додумать не успевает, под ногами разверзлась бездна и он падает, больно ударившись об землю боком. От удара включается фонари по бокам шлема. Сквозь грязное стекло Данила видит покатый бок валуна, гладкий и блестящий от влаги. До него несколько сантиметров и, если бы он брякнулся на вершок ближе, то голова разлетелась бы, как гнилой арбуз. Вместе со шлемом.