Пропавшая

- Ракетница есть... - Я полюбовался на скептическое выражение на лице мужика и вытащил из поясной кобуры пусковой пистолет 12 калибра. - ...допиленная чуток. И патроны с пулями[1] .

- Баловство это. - Неодобрительно сообщил мне сибиряк. - Охотничьего билета нет поди - так и спрашивать здесь его некому. А без приклада, да с обрезком вместо ствола...

- Я ж не на охоту собрался. - Пришлось пожать плечами. - А мимо медведя с пяти метров так и так не промахнусь.

- Все равно не дело в тайгу и без ружья. Тут пропасть - даже мне раз плюнуть... Ну да вам виднее. - Видно было, что подобранные попутчики водиле пришлись по душе, но и лезть в чужую душу ему отнюдь не хотелось. Тут такое дело - мало ли у кого что на уме...а так - меньше знаешь, дольше живешь. Ведь в тайге действительно пропасть - что раз плюнуть... Кроме того, у меня был в рукаве козырь, о котором я совершенно точно сообщать никому постороннему не собирался: тот самый «хрустальный» кристалл из квартиры... и дети, возможности которых в присутствии этой «как бы бижутерии» возрастали на порядок. По крайне мере, отогнать или даже заставить зверей выполнить простые команды, наши с Натой дети могли. Оставалось только добраться, а там... водила замолчал, и я опять соскользнул в свои воспоминания.

* * *

- Помнишь наш разговор через месяц после парка?.. - Егор посмотрел на меня и даже изображение Наты чуть дрогнуло, когда Василиса попыталась к нему присоединиться.

- Потом расскажу. Лучше слушаем маму! - Настоял я, с тревогой наблюдая за дочерью: похоже, что трансляция записи требовала от ребенка немалых усилий. Но не факт, что ей удастся потом запустить записанное с места остановки, а информация сейчас очень, очень важна!

- ...Я сказала тебе, что меня всему научил отец... это - правда. Отец же и отправил меня сюда. На Землю. Перемещение между Вселенными - это, кажется, самый старый из изобретённых человечеством способов путешествовать между мирами. Нельзя, используя пси-способности, перейти из мира в мир в одной вселенной - но можно переместиться через другую... смотрите.

На проекции между руками Наты-«призрака» возникли линии, соединившие точки-миры, в том числе и Землю. Получился этакий трехмерный эскиз, чем-то напоминающий «скелетную» модель сложной молекулы. Действительно, прямых «веток» между точками одного «блина» не было: грубо говоря, на соседнюю планету - только с пересадкой.

- Способ путешествия из мира в мир через разные слои реальности довольно сложен, более того - для неподготовленного псионика опуститься во Вселенную-четыре из первой - путь в один конец. Это дорогая дорога немногих избранных, а сейчас она и вовсе практически не используется. Так уж получилось, что технологическое развитие во Вселенной-один обогнало остальные, и постройка и эксплуатация межзвездного корабля обходится не дороже, чем когда-то - морского...

Тут любимая замолчала и обвела комнату взглядом, наполненным этаким ехидным превосходством. Такое игривое настроение находило на мою жену довольно редко и ненадолго - но в такие моменты она мне казалась даже ещё более молодой, чем когда мы только-только познакомились: прямо девочка-подросток, а не мать двоих детей и серьезная, рассудительная молодая женщина... В груди опять заныло: боль была, разумеется, фантомной - с сердцем у меня было все в полном порядке... физически. Пустота вместо ощущения рядом той, кого я до сих пор без особого преувеличения звал «смыслом своей жизни»... я бы предпочел настоящую рану. Правда, мне было бы стократ хуже, если бы не наши малыши...

* * *