Пропавшая невеста

А я едва ли не поморщилась.

И это она называла «несколько человек и только близкие»?

Здесь собралась практически все влиятельные люди Керинг Трейя. И уже этот факт меня настораживал гораздо больше, чем неожиданная доброта Эмили.

Я пробежалась взглядом оп лицам присутствующих и невольно задержала его на единственном, кого, пусть невольно и необоснованно, но рада была видеть. В стороне от всех гостей, со стаканом виски в руках, стоял и Лорд Тверг. Мое появление отвлекло его от разговора с мистером Тиффером, который не заметил утраченного интереса собеседника и продолжал, что-то вещать, активно жестикулируя.

– Идем, – таща меня за руку к столику с напитками, скомандовала Эмили.

Я едва успела кивнуть присутствующим, растерявшись от такого напора. В животе стянулся холодный узел дурного предчувствия. Даже пальцы занемели. И все же я последовала за Эм. Уже просто из интереса. Мне было действительно любопытно, что она задумала. Нет, я не надеялась ни на что хорошее. И была готова к тому, что придется скандалить. Но как оказалось, я не была готова к тому, что услышу после.

– Я прошу минуточку внимания! – достаточно громко, чтобы притянуть к себе взгляды всех присутствующих, сказала Эмили Уоренс и, взяв из столика два бокала шампанского, один протянула мне. – Я бы хотела поднять тост, – и мне ничего не оставалось, как принять бокал. Правда, пить я, конечно же, не собиралась. – В последнее время, мы с Силин несколько отдалились друг от друга, – начала она очень серьезно, подбирая слова. – Порой, так случается между подругами. Но, обдумав сложившуюся ситуацию, я решила попросить у нее прощения. Ведь так сложно найти настоящего друга… – Эмили помолчала, а после продолжила, жестко чеканя каждое слово. – Еще вчера, я может так бы и сделала. Но... одна новость отбила у меня любое желание делать шаги к примирению с этой особой. Вы никогда не задумывались о том, откуда и почему в Керинг Трейе появилась мисс Силин Вэйтс?!

– Эмили! – резко окликнул ее отец, но девушка подняла палец вверх, призывая не перебивать ее.

А я уже теперь осознала, что ничего хорошего все же девица с ущемленным самолюбием приготовить мне не могла. И кажется, я догадывалась о чем пойдет дальше речь. Я даже невольно бросила взгляд на дверь, но ее как раз подпирал Генри Уоренс, не сводя с меня глаз.

– Папа, мы все верили мисс Вэйтс на слово. Вы выдели ее документы и даже не подумали проверить их подлинность. Но что если сама мисс Вэйтс совершенно не та, за кого себя выдает?!

И после этих слов у меня внутри что-то оборвалось. Вот он конец. Я бросила быстрый взгляд на напряженного, как струна лорда Тверга и отчетливо почувствовала, как на шее затягивается удавка. Если всем остальным я могла соврать хоть что-нибудь, то уж он точно выведает всю правду.

– Понимаете, не так давно мне случилось побывать в столице по личному делу, – начала Эм, и я невольно скрипнула зубами, понимая, куда ее тьма носила накануне. – И, уже имея в планах вечер примирения с доброй подругой, я решила сделать ей приятное и навестить ее отца, мистера Гэбриеля Вэйтса. Передать привет дочери от любимого папеньки – для меня это стало бы самым ценным подарком, – ухмыльнулась она и вцепилась в меня пронизывающим взглядом. – Но, как оказалось, привет передавать и не нужно. Потому как Силин, после размолвки с отцом смогла прожить самостоятельно всего-то два месяца. А после, вернулась домой и сейчас успешно помогает отцу в магазине на улице Южной в столице.

Сволочь. У меня от этих слов появилось дикое желание вцепиться ей в горло и вытрясти из нее душу.

Но я лишь стиснула сильнее бокал, не к месту ощущая на коже мелкие разряды. Вот только этого мне и не хватало. Я осторожно отставила бокал и спрятала руки в складках платья. Но этот маневр только привлек больше внимания, чем хотелось бы. По крайней мере, Лиам Тверг все так же не сводил с меня глаз, и я начинала откровенно паниковать.

– И возникает закономерный вопрос, – продолжала разглагольствовать Эмили. – Кто же вы, мисс, назвавшаяся дочкой торговца Гэбриеля Вэйтса? И что на самом деле вам нужно в Керинг Трейе?!

Десятки пар глаз впились в меня, ожидая хоть какого ответа. Зашушукались миссис, предполагая, чувствую, что я чуть ни убийца какая-то, скрывающаяся от правосудия.

А что тут говорить? Мне и без их подозрений светит уже несколько обвинительных приговоров. Среди которых – подделка документов, подмена личности, а просто сейчас я рисковала еще и выдать свой магический дар.

Ко всему прочему, во взгляде Лиама Тверга я видела еще один, самый страшный, приговор. Я просто кожей ощущала, что мне уже не сбежать. Он припомнит мне об этих годах унижения, о том, кто я на самом деле – всего лишь бесправная йери, и… какова цена моего побега.

– Что ты молчишь? – вцепившись в мою руку, прошипела Эмили, но я резко вывернулась из ее захвата.

– Не стоит ко мне прикасаться! – процедила я сквозь зубы, чувствуя, что вот-вот сорвусь и не только эмоционально.