Пропавшие в раю

Алексей чувствовал, что риелтор настороженно, внимательно слушает его. Однако ответ прозвучал вполне легко и непринужденно.

– Выкиньте эту чушь из головы! – хохотнул Вадим. – Я уж думал, что-то действительно серьезное. Я же вам говорил, Давыдов воображал себя писателем. Собирался писать роман. Думаю, точнее, я в этом уверен, вам на глаза просто попался отрывок из его творения. Только и всего.

Алексей опешил, обескураженный собственной глупостью. Он совершенно позабыл о писательских поползновениях бывшего владельца дома. Надо же было свалять такого дурака! Он еще немного поговорил с риелтором, причем тон Вадима сделался снисходительно-добродушным, а Алексей теперь говорил слегка смущенно. Уже попрощавшись с Дубцовым, он вдруг спросил:

– А какая машина была у Давыдовых?

– Какой-то джип. Огромный такой, марку не помню. А что?

– Нет-нет, ничего. Просто интересно. Извините, что побеспокоил.

Конечно, Давыдов мог упомянуть в своем романе собственную машину. Ничто не мешало ему сделать это. Мог он и описать местечко Каменный Клык, с его и вправду удивительно непроглядными ночами. А вот остальное запросто может оказаться вымыслом. И все же, все же…

Слишком напрягся Дубцов в начале разговора, пока не разобрался, в чем дело. И слишком явно обрадовался, когда выяснилось, что ни до чего особенного въедливый клиент не докопался. «Я уж думал, что-то действительно серьезное» – о чем это он? Чего испугался? Сделка совершена. Документы готовы. Даже если клиент обнаружил бы неполадку, скажем, в водопроводе или трещину в кладке, это уже вряд ли что-то изменило бы. Нет, дело в чем-то ином.

Алексей стоял и думал, с кем еще можно поговорить, у кого выудить информацию. Разумеется, он мог побеседовать с соседями. Или с тем же Валиком, мужем Вари. Они всегда неплохо ладили, можно сказать, приятельствовали. Однако, учитывая не вполне рядовые обстоятельства и подробности, при которых произошла их последняя встреча, общаться с этими людьми Алексей был не готов. По крайней мере, до тех пор, пока не поймет – а были ли те самые подробности? Или они родились в его затуманенном молодым вином сознании?

Внезапно телефон в руке ожил. На экране высветилось имя абонента – Наумов. Звонил хозяин «Книгочея».

– Добрый день, Сергей Сергеевич!

– Приветствую, Алексей! Не отвлекаю? – прогудел Наумов. У него был трубный низкий голос, и оттого казалось, что все сказанное им – загадочно и значительно.

– Нет, все в порядке. Рад вас слышать, – честно ответил Алексей. Наумов нравился ему, поскольку был приятным умным человеком и отличным собеседником. А кроме того, Алексею вдруг пришло в голову, что именно Сергею Сергеевичу можно задать все вопросы о бывшем владельце дома. Вполне вероятно, Наумов был знаком с Давыдовым: начинающий писатель мог оказаться клиентом «Книгочея».

А Наумов тем временем объяснял, зачем звонит: он получил интересные книжные новинки и приглашал постоянных покупателей заглянуть в магазин. «Это судьба», – решил Алексей.

– Сергей Сергеевич, вы до какого часу работаете?

– Вы хотите прямо сегодня приехать? – Наумов слегка опешил от такого жгучего интереса к литературе.

– Прямо сейчас, – уточнил Алексей.

– Мы закрываемся в семь вечера, а сейчас нет и четырех… Так что вы отлично успеваете.

– Тогда до встречи. Уже выезжаю.

До поселка Ракушка добираться примерно час. При хорошей скорости – немного меньше. Алексей не стал мешкать и направился к машине, по дороге заскочив домой за ключами и бумажником. В комнатах было тихо. Кухня, как обычно, сияла чистотой, в воздухе витал едва заметный аромат чистящего средства – Маруся предпочитала запах сирени. Видимо, она только что закончила уборку и пошла прилечь.

Алексей заглянул в гостиную и спальню, но Маруси там не оказалось. Видимо, опять сидит в комнате Алисы. Что ж, если там ей становится чуть легче, пускай. Он, осторожно ступая, подошел к плотно закрытой двери и прислушался. Вроде бы раздался какой-то тихий звук. Кажется, шорох страниц. Должно быть, Маруся листает дочерины книги, тетрадки. Может, Алиса вела дневник, и жена нашла его? Вполне возможно. Девочки-подростки любят доверять свои переживания бумаге. Наверное, там полно жалоб на злодейку-мамашу и лютого волка-отчима… Маруся читает, и это рвет ей сердце. Хотя кто знает? Возможно, Алиска, наоборот, написала что-то утешительное, ласковое.

Алексей заколебался: стоит ли зайти и предупредить жену, что он ненадолго уезжает из поселка? И решил, что это ни к чему. В последнее время им стало непросто общаться, Алексею было тяжело смотреть в глаза Марусе, и он инстинктивно, под разными предлогами, сводил их контакты к минимуму. Ничего, успокаивал он себя, нужно просто во всем разобраться, а заодно дать ей время успокоиться, прийти в себя. А потом все непременно наладится.

Он тихонько притворил за собой входную дверь и заспешил к воротам.