Пропавший

– Брось, Ханна! Ты же сейчас разговариваешь со мной. Они далеко не глупы, как ты понимаешь. И не могут не сообщить, что не удовлетворены твоей работой в последнее время. Ты резко сдала.

Меня охватила дрожь.

– Но ведь это всего лишь формальная встреча!

В отделе кадров я бывала лишь для того, чтобы получить очередное повышение, а в один чудесный день мне сообщили о полученной мной награде. Мысль, что там можно получить серьезный выговор или удостоиться дисциплинарного взыскания, вызвала приступ тошноты.

На моем столе стояла кружка. Я взяла ее, отхлебнула чай и скорчила недовольную гримасу:

– Чай совсем холодный.

Сэм пристально посмотрел на меня.

– Потому что Люси поставила кружку тебе на стол в восемь часов. А в пятницу ты сама ей сказала, что начнешь сегодня рано, поскольку накопилось много дел.

Я поняла намек на свое опоздание и попыталась оправдываться:

– Я плохо себя чувствую.

– Но если ты сама не скажешь им об этом, сами они ничего не поймут. Ты ведь выполнила пару заданий, не уложившись в отведенные тебе сроки, не так ли?

Сэм старался проявлять ко мне доброту и такт. Мы оба знали, как снизилось в последнее время качество моей работы. Раньше я ни разу не срывала сроков выполнения поручений руководства, чем справедливо гордилась. «Пожалуй, попрошу это сделать Ханну. Она справится прекрасно, а главное – вовремя» – вот какое мнение о себе я часто слышала от Джорджа. Что скажет он мне сегодня?

– Как мне поступить?

– Скажи им прямо, что беременна и неважно себя чувствуешь. Попроси короткий отпуск, а позднее подтвердишь справкой от врача. Это они воспримут правильно.

– Не смогу себя заставить, – пробормотала я.

– Для тебя это единственный выход из положения, – заметил Сэм.

Мое лицо буквально горело. Мне не следовало сообщать ему о своей беременности. Сэм не может верно оценить ситуацию, а мне не хватало слов для объяснений.

– Который час? – спросила я.

Сэм посмотрел на часы.

– Двадцать минут десятого. – Он встал и забрал с моего стола свой кофе. – Я еще загляну к тебе. Удачи.

Я перебрала кое-какие документы, с которыми мне предстояло работать, и уже собиралась выходить из кабинета, когда зазвонил мой телефон. Я бросилась назад к столу, чтобы ответить.

– Алло! Ханна Монро слушает.

Молчание. Я нахмурилась.

– Алло! Ханна Монро слушает вас.

Мне нужно было торопиться, но я не могла просто положить трубку. Звонить мог важный клиент.

– Алло!

Донесся какой-то звук. Я вслушалась внимательнее. Чьи-то шаги? Я с силой прижала трубку к уху. Звуки стихли, а затем раздались снова. Я сосчитала их. Пять шагов, а потом новая пауза. Не мог Мэтт случайно нажать кнопку соединения со мной, сам того не зная? И куда он шел? Воцарилась тишина, но я с силой сжимала трубку, стараясь хоть что-то расслышать. Внезапно что-то словно разбилось на другом конце линии, и я вскрикнула.

Я бросила трубку. Меня трясло. Я посмотрела на настенные часы. 9.29. У меня оставалась ровно минута, чтобы добраться до отдела кадров, расположенного на седьмом этаже.

Глава 25

Совещание продолжалось долго. Выйдя в коридор, я чувствовала себя измотанной, будто побывала в соковыжималке. У меня от слез опухли веки, и я заметила, что сотрудники старались не встречаться со мной взглядами. Казалось, все знали, откуда я возвращалась.

Перед тем как войти в свой кабинет, я заглянула в дамскую комнату. Она оказалась пуста. Я встала у раковин и зажмурилась. Затем дверь открылась, и вошла Элис – женщина, с которой мы давно работали вместе. Она посмотрела на меня с сочувственной улыбкой:

– Бедняжка! Никто из них не стоит затраченных на них усилий, верно?

– Кто именно?

Она зашла в кабинку и заперлась в ней.

– Мужчины, – донесся оттуда ее голос. – С ними только понапрасну теряешь время. По крайней мере, с большинством из них. Но не надо расстраиваться, милая. Подвернется другой. И надеюсь, он окажется лучше.

Я смотрела на свое отражение в зеркале. Глаза покраснели, косметика лежала неровными пятнами. Ей кто-то рассказал, что Мэтт бросил меня? Но это знал только один человек. Я вышла из туалета и как можно быстрее добралась до своего кабинета, склонив голову, чтобы никого не видеть. Как только я села за стол, Люси вскочила со своего места и вошла ко мне.

– Я приготовлю вам еще чаю, – сказала она.

– Спасибо.

Через несколько минут она вернулась с кружкой свежего и горячего чаю.

– С вами все в порядке, Ханна?

– Я плохо себя чувствую, – ответила я, опустив голову.

Ясно же, что Люси прочитала письмо по поводу встречи в отделе кадров, пришедшее на мой компьютер, но я не собиралась вести с ней откровенных разговоров.

– Я возьму выходной на оставшуюся часть дня. Или есть что-то срочное? Еще можно успеть решить какие-то вопросы.

– Нет. Ничего такого. Надеюсь, вам скоро станет лучше.

Люси вышла из кабинета и заняла место за своим столом. Я сделала несколько глотков чаю, а потом встала и посмотрела сквозь стекло в общий зал. Люси разговаривала по телефону. Большинство сотрудников работали на своих компьютерах, но несколько человек оживленно беседовали. У себя в кабинете Сэм тоже говорил по телефону.