Пропавший герой

— Прощай, Джейсон. Будь осторожен в Чикаго. Твой самый страшный враг ждет тебя там. Если ты умрешь, то от ее руки.

— Кто это? — спросил он.

Но образ Геры померк, и Джейсон пришел в себя.

Его глаза открылись.

Циклопы!

— Проснулся, соня! — Пайпер сидела за ним на спине бронзового дракона и держала его за талию, чтобы он не свалился. Лео впереди управлял драконом. Они мирно летели по зимнему небу, словно ничего и не случилось.

— Д-Детройт, — заикаясь, проговорил Джейсон. — У нас ведь там… вроде была аварийная посадка. Мне показалось…

— Все в порядке, — сказал Лео. — Мы им дали жару, но у тебя было серьезное сотрясение. Как ты себя чувствуешь?

Голова у Джейсона раскалывалась. Он вспомнил завод, вспомнил, как спускался с мостков, потом громадное существо перед ним — одноглазое лицо, здоровенный кулак, а после этого — чернота.

— Но как вы… циклопы…

— Лео порвал их на части, — улыбнулась Пайпер. — Он был неподражаем. Он может творить огонь…

— Ну, ерунда, — быстро проговорил Лео.

Пайпер рассмеялась:

— Ты, Вальдес, помолчи. Я ему все расскажу, а ты потерпи.

И она рассказала все. О том, как Лео в одиночку справился с семейством циклопов, как они освободили Джейсона, а потом увидели, что циклопы начинают восстанавливаться. О том, как Лео заменил провода в драконе и как они поднялись в воздух в тот момент, когда циклопы в здании завода рычали от ярости, но отомстить не могли.

Этот рассказ произвел на Джейсона сильное впечатление. Прихлопнуть трех циклопов, имея при себе только набор инструментов? Неплохо. Джейсона не очень испугало то, что он чуть не погиб, но осадок на душе остался ужасный. Он попал в засаду и валялся без сознания во время схватки, пока его друзья сражались. Хорош командир, нечего сказать!

Когда Пайпер рассказывала о парне, которого циклопы, по их словам, съели, о том, что на нем была алая рубашка и он говорил на латыни, Джейсону казалось — голова у него сейчас лопнет. Сын Меркурия… Наверняка он знал этого парня… но никак не мог вспомнить его имя.

— Значит, я не один, — пробормотал он. — Есть и другие такие, как я.

— Джейсон, ты никогда не был один. Мы были с тобой, — Пайпер голосом выделила слово «мы».

— Я… я знаю… но Гера говорила… У меня был сон…

Он рассказал им о своем сне и о том, что говорила ему заточенная в клетку богиня.

— Обмен? — переспросила Пайпер. — И что это значит?

— Не знаю. — Джейсон покачал головой. — Но я — это ставка, которую сделала Гера. Мне кажется, что, отправив меня в Лагерь полукровок, она нарушила какое-то правило, нечто такое, что может привести к очень серьезным последствиям…

— Или спасти нас, — с надеждой сказала Пайпер. — Эти слова про спящего врага… очень похоже на ту женщину, про которую рассказывал Лео.

— Про эту женщину… — Лео откашлялся. — Она вроде как появилась передо мной в Детройте, в луже слизи, которая натекла из туалетных кабинок.

— Что-что? Ты говоришь, туалетные кабинки?

Лео рассказал им о большом лице, что он видел в заводском дворе.

— Не уверен, что она совсем уж неуязвима, — сказал он. — Но сиденьями от унитазов ее точно не победить. Это я могу засвидетельствовать. Она хотела, чтобы я предал вас, ребята, а я ей: «Что? Ты думаешь, я буду слушаться какого-то лица в туалетной жиже?»

— Она пытается разъединить нас. — Пайпер убрала руку с талии Джейсона. Он чувствовал, как напряжена девушка, даже не видя ее.

— Что случилось? — спросил он.

— Я просто… Почему они играют с нами? Кто эта женщина и как она связана с Энкеладом?

— С Энкеладом? — Джейсон вроде бы впервые слышал это имя.

— Я хочу сказать… — голос Пайпер дрогнул. — Это один из гигантов. Просто одно из тех имен, что я запомнила.

Джейсон чувствовал, что ее беспокоит еще что-то, но решил не настаивать. У нее было нелегкое утро.

Лео поскреб затылок:

— Ну, не знаю насчет этого Энхилада…

— Энкелада, — поправила его Пайпер.

— Как скажешь. Но эта физиономия из сортира называла другое имя. Какой-то Порви Район или что-то в этом роде.

— Порфирион? — переспросила Пайпер. — Он был, кажется, царем гигантов.

Джейсон представил себе темный конус в старом бассейне, как тот увеличивается в размерах и как одновременно с этим слабеет Гера.

— Попробую высказать предположение. В древних мифах Порфирион похитил Геру. Это был первый выстрел в войне богов с гигантами.

— Пожалуй, — согласилась Пайпер. — Но эти мифы… в них столько вранья и противоречий. Впечатление такое, будто никто не хотел, чтобы эта история дошла до нас. Я вот помню только, что была война и убить гигантов было почти невозможно.

— Герои и боги должны действовать совместно, — вспомнил Джейсон. — Так сказала мне Гера.

— Это трудновато будет, — проворчал Лео, — если боги даже не хотят разговаривать с нами.

Они летели на запад, и Джейсон почти забылся, погрузившись в свои мысли. Он не знал толком, сколько времени прошло, когда дракон нырнул сквозь просвет в тучах и под ними появился город на берегу громадного озера. Город сверкал в лучах зимнего солнца. Вдоль берега полумесяцем стояли небоскребы. За ними до самого западного горизонта тянулась целая сеть загородных домов и дорог.