Пропавший герой

Пайпер была окружена Земляными, но, кажется, справлялась. Она была очень впечатляющей — было видно как она борется, с чуть ли не светящейся красотой, что Земляной смотрел на нее с благоговением, забыв, что он должен ее убить. Они опустили свои дубины и ошеломленно пялились, так как она улыбнулась и зачаровала их. Они улыбались ей в ответ, пока она кромсала их на кусочки своим кинжалом, и они растворялись в горы грязи. Лео взял на себя Хионе. Хотя борьба против богини должна быть самоубийством, только Лео мог это сделать. Она продолжала вызывать ледяные кинжалы, чтобы бросить в него, заряды зимнего воздуха, снежные торнадо. Лео все это сжигал. Все его тело вспыхивало красными языками пламени, как будто он был облит бензином. Он наступал на богиню, используя две кувалды с серебренными наконечниками и шарообразными бойками против монстров, попадающихся на его пути.

Джейсон понял, что Лео был единственной причиной, по которой они были еще живы. Его огненная аура нагревала весь двор, противостоя зимнему волшебству Хионе. Без него они бы уже давно были бы заморожены, как охотницы. Там, где проходил Лео, с камней таял лед. Даже Талия начала немного оттаивать, когда Лео приблизился к ней. Хионе медленно попятилась. С приближением Лео выражение ее лица менялось от разъяренного к потрясенному и даже слегка паническому. Джейсон убегал от врагов. Волки лежали полубессознательными кучами. Некоторые, крадясь отступали в руины, повизгивая от ран. Пайпер нанесла удар по последнему Земляному, который упал на землю кучей ила.

Джейсон пронесся на Буре сквозь последнего венти, разбив его в пар. Затем он повернулся и увидел Лео, надвигающегося на богиню снега.

— Вы опоздали, — прорычала Хионе. Он пробуждается! И не думаю, что вы выиграли что-нибудь здесь, полубоги. План Геры никогда не сработает. Вы вгрызетесь один одному в глотки прежде, чем остановите нас.

Лео сделал кувалды огненными и метнул их в богиню, но она превратилась в снежно-белое рассыпчатое изображение ее самой. Кувалды Лео врезались в снежную женщину, оставив от нее испускающие пар кучки грязи. Пайпер тяжело дышала, но улыбнулась Джейсону. Красивая лошадь.

Буря встал на дыбы, искря электроэнергией сквозь копыта. Полная показуха.

Тогда Джейсон услышал треск сзади. Тающий лед на клетке Геры отпал завесой слякоти и богиня завопила:

— О, не обращайте внимания! Здесь просто королева небес умирает!

Джейсон спешился и сказал Буре оставаться на месте. Трое полукровок прыгнули в бассейн и подбежали к шпилям.

Лео нахмурился.

— Ой, Тия Каллида, вы уменьшаетесь?

— Нет, дурак! Земля поглощает меня. Скорей!

Как бы сильно Джейсон недолюбливал Геру, но то что он увидел в клетке встревожило его. Мало того, что Гера тонула, земля поднималась вокруг нее, как вода в баке. Жидкий камень уже покрыл голени.

— Гигант просыпается! — предупредила Гера.

— У вас в запасе только секунды!

— За дело, — сказал Лео. Пайпер, мне нужна твоя помощь. Поговори с клеткой.

— Что? — сказала она

— Поговори с ней. Используй все, что у тебя есть. Убеди Гею заснуть. Успокой ее до оцепенения. Просто замедли её, постарайся добиться того, чтобы усики ослабли, пока я…

— Точно! — Пайпер прочистила горло и сказала, — Эй, Гея. Приятная ночь, не правда ли? Я устала. Что насчет Вас? Готовы немного поспать?

Чем больше она говорила, тем увереннее звучал ее голос. Джейсон почувствовал, что его собственные глаза наливались тяжестью, и он должен был заставить себя не сосредотачиваться на ее словах. Это, казалось, как-то повлияло на клетку. Грязь стала подниматься медленнее. Усики казалось смягчились, стали больше походить на корни дерева, а не на камень. Лео вытащил циркулярную пилу из своего пояса.

Как она поместилась там, Джейсон не имел понятия. Тогда Лео посмотрел на шнур и крякнул от отчаяния.

— Мне некуда подключить ее!

Дух — лошадь Буря прыгнула в яму и заржала.

— Правда? — спросил Джейсон.

Буря опустила голову и подбежала рысью к Лео. Лео сомневался, но он поднял вилку, и ветер воткнул её в лошадиный бок. Заискрился свет, соединяясь зубцами вилки, и циркулярная пила зашумела.

— Здорово! — ухмыльнулся Лео.

— У твоей лошади электрические розетки!

Их хорошее настроение не было долгим. На другой стороне бассейна, шпиль гиганта рухнул со звуком, похожим на тот, который издает дерево, ломающиеся пополам. Его внешняя оболочка из усиков лопалась сверху вниз, осыпаясь каменными и деревянными осколками, потому что гигант отряхивался и выбирался из-под земли. Джейсон не думал, что что-нибудь может быть страшнее, чем Энцелад.

Он ошибся.