Пропавший герой

Лео остановился у дверей и попытался перевести дыхание. Голос женщины из земли все еще отдавался в его ушах и напоминал о смерти его матери. Последняя вещь, которую он хотел сделать — это спрыгнуть в другой темный склад. Вдруг он почувствовал, что ему снова восемь лет, и он один и беспомощен, как кто — то, кого захватили, и у кого проблемы.

— Остановись, — сказал он себе, — Это она хочет, чтобы ты так думал.

Но это нисколько его не успокоило. Он сделал глубокий вздох и выровнялся. Казалось, ничего не изменилось. Серый утренний свет просачивался через отверстие в крыше. Несколько лампочек мерцали, но заводской пол был все еще темным. Он смог разобрать подиум выше, тусклые формы тяжелой машины вдоль сборочного конвейера, но никакого движения. Никаких признаков его друзей. Он почти позвал их, но что-то его остановило, он не знал что. Он понял, что тут странно пахнет. Пахло чем — то неправильным, чем — то наподобие горящего моторного масла и кислым. Что-то нечеловеческое было в заводе. Лео был в этом уверен. По его телу прошла дрожь, все его нервы покалывали. Где-то на другом этаже завода он услышал голос Пайпер, который кричал:

- Лео, помоги, — но Лео придержал язык.

Как Пайпер могла двигаться со своей разбитой лодыжкой? И он скользнул внутрь и нырнул за грузовой контейнер. Медленно, взяв с собой молот, он продолжал двигаться к центру комнаты, прячась за ящиками и пустыми грузовиками. Наконец — то он достиг контейнера. Он присел за ближайшей частью подъемного крана с роботизированным рычагом. Голос Пайпер снова сказал:

- Лео? — на этот раз менее уверено, но очень близко.

Лео осмотрелся вокруг оборудования. Вися прямо над сборочной полосой, на цепи подъемного крана, на высоте тридцати футов, был огромный двигатель от грузовика, как будто его оставили там, когда завод был остановлен. Ниже по конвейеру, лежали колеса грузовика, вокруг которых располагались три темных очертания, напоминающих грузоподъемники. Соседние, качаясь на двух других роботах, были меньше по форме, может быть больше двигателей, но один из них крутился вокруг, как живой. Затем одно из очертаний поднялось, и Лео понял, что это был гуманоид огромных размеров.

- Говорю вам, ничего не было, — прогремело существо.

Голос был слишком глубоким и рокочущим, для человеческого. Одна из других фигур переместилась и позвала голосом Пайпер:

- Лео, помоги мне! Помоги, — затем голос изменился и стал мужским, — Ба, там никого нет. Нет такого полубога, который вел бы себя так тихо, да? — первый монстр засмеялся.

- Вероятно, убежал, если знает, что для него хорошо. Или девушка соврала про третьего полубога. Давай начнем готовить.

Щелчок. Появился ярко-оранжевый свет аварийных ламп, и Лео был временно ослеплен. Он нырнул за кран, пока пятна в глазах не исчезли. Он взял другую, посмотрел и увидел кошмар, даже Тиа Каллида не мечтала о таком. Две маленькие вещи, качающиеся на кране, которые не двигались. Они были Джейсоном и Пайпер. Оба висели вверх тормашками, связанные по лодыжкам и обмотанные цепями с ног до головы. Пайпер пыталась освободиться. Во рту был кляп, но по крайней мере, она была живой. Джейсон выглядел не так уж хорошо. Он висел без сознания. Красный след от удара, размером с яблоко, вздулся над его левой бровью. На конвейере, незавершенный пикап использовался в качестве места для огня. Аварийный огонь зажигал смесь шин и дерева, которая пахла, будто ее залили керосином. Большой металлический шест был подвешен над огнем, Лео понял, что это был огонь для приготовления пищи. Но самым страшным были повара. Монокл Моторс: логотип с одним красным глазом. Почему Лео не понял сразу?