Пропавший герой

- Ох, не беспокойся, — сказала принцесса, — я потребовала высокую цену. Молодой человек должен был забрать меня с собой. Он был таким лихим, сильным и красивым… — она посмотрела на Пайпер, — Я уверена, моя дорогая, ты понимаешь, как тяжело приманить такого героя и сделать так, чтобы он захотел помочь.

Пайпер попыталась контролировать свои эмоции, но все же покраснела. У нее возникло неприятное чувство, что принцесса читает ее мысли. Кроме того, история принцессы показалась ей тревожно знакомой. Части старого мифа, который она когда-то читала со своим отцом, стали собираться вместе, но эта женщина не может быть той о ком она думает.

- В любом случае, — продолжила принцесса — мой герой должен был выполнить несколько невыполнимых заданий, и я не хвастаюсь, когда говорю, что он не смог бы осуществить их без моей помощи. Я обманула свою семью ради того, чтобы мой герой получил свою награду. А он взял и обманул меня, моим же платежом.

- Надул? — Джейсон нахмурился, словно пытался вспомнить что-то важное.

- Это была ошибка — сказал Лео.

Её Высочество ласково похлопала его по щеке.

- Я уверена, что тебе не о чем беспокоится, Лео. Ты кажешься честным. Ты всегда платишь справедливую цену, не так ли?

Лео кивнул.

- Что мы снова покупаем? Я возьму две.

Пайпер перебила:

- Итак, флакон, Ваше Высочество — сколько?

Принцесса осмотрела одежду Пайпер, ее лицо, фигуру, как если бы оценивала использованного полубога.

- А что ты можешь предложить, моя дорогая? — спросила принцесса, — Я понимаю, что ты хочешь.

Слова огромной волной захлестнули Пайпер. Сила внушения почти подняла ноги Пайпер над землей. Она хотела заплатить любую цену. Она хотела сказать да. Затем ее живот скрутило. Пайпер поняла, что она была под действием чар. Она что-то почувствовала, как тогда, когда Дрю выступила у костра, но на этот раз все было намного сильнее. Неудивительно, что ее друзья были ошеломлены. Было ли это именно тем чувством, которое чувствовали люди, которых очаровывала Пайпер? Ее захлестнуло чувство вины. Она использовала всю свою силу воли.

- Нет, я не заплачу “любую” цену. Но справедливую, вполне возможно. После этого, нам нужно будет уйти. Я права, ребята?

На мгновение, показалось, что ее слова произвели необходимый эффект. Мальчики выглядели смущенными.

- Уйти? — переспросил Джейсон.

- Ты имеешь в виду … после шоппинга? — уточнил Лео.

Пайпер хотела закричать, но принцесса склонила голову, разглядывая Пайпер с уважением.

- Впечатляет, — сказала принцесса, — Не многие люди могут противостоять моему внушению. Ты ребенок Афродиты, моя дорогая? Ах, ну да — я увидела это. Не важно. Наверно нужно сначала осмотреть весь магазин, пока вы решите, что купить?

- Но флакон…

- Теперь, ребята.

Она повернулась к Джейсону и Лео. Ее сила внушения была настолько сильнее силы Пайпер, что ей не осталось не единого шанса.

- Хотите ли вы увидеть больше?

- Конечно, — ответил Джейсон.

- Окей, — сказал Лео.

- Прекрасно, — сказала принцесса, — Вы сможете получить нужную вам помощь, если доберетесь Бэй Ареа.

Рука Пайпер потянулась за кинжалом. Она подумала о своем видении, на вершине горы — сцена, которую показал ей Энцелад, место, которое она знала, где она должна была предать своих друзей через 2 дня.

- Бэй Ареа? — переспросила Пайпер, — Почему Бэй Ареа?

Принцесса улыбнулась:

- Ну, где они умрут, не так ли?

Затем она подвела их к эскалаторам, Джейсон и Лео все еще, возбужденно осматривали магазин.

Глава 28

Пайпер приперла к стене принцессу, когда Лео и Джейсон побежали осматривать живые шубы.

- Ты хочешь, что бы они занимались шоппингом до смерти? — спросила Пайпер.

- Ммм…

Принцесса сдула пыль с витрины с холодным оружием.

- Я — провидица, моя дорогая. Мне известен твой маленький секрет. Но мы же не хотим подробно обсуждать это, не так ли? Мальчики так веселятся.

Лео хохотал, примеряя шапку, которая выглядела сделанной из волшебной шкуры енота. Хвост шкуры, с круговым рисунком на нем, подергивался, и лапы бешено раскачивались в такт шагам Лео. Джейсон нежно поглядывал на мужскую спортивную одежду. Парни, заинтересованные покупкой одежды? Верный признак того, что они находятся под влиянием злых чар. Пайпер сверкнула глазами на принцессу.

- Кто вы?

- Я тебе говорила, моя дорогая. Я принцесса Колхиды

- Где находится Колхида?

Выражение лица принцессы стало немного грустным.

- Где находилась Колхида, ты имеешь в виду, — Мой отец правил на далеком побережье Черного моря, так далеко к Востоку, как только греческие суда заплывали в те дни. Но Колхиды больше нет — погибла несколько эпох тому назад.

- Эпох? — переспросила Пайпер.

Принцессе можно было бы дать не больше 50-ти, но плохое предчувствие начало охватывать Пайпер — это было что-то, связанное с тем, что упоминал король Борей в Квебеке.

- Сколько Вам лет?

Принцесса улыбнулась.

- Дамы должны избегать подобных вопросов или же ответов на них. Давайте просто скажем “ах” иммиграционный процесс сделает твою страну принимающей на довольно долгое время. Моя покровительница в итоге помогла мне. Она сделала все это возможным.