Однако 1 сентября 1939 года ему стало не до смеха. В Польшу быстро вошли с запада немецкие войска, а с востока – советская армия. Польская кавалерия в отчаянии бросалась в безумные атаки на немецкие танки, но мужество не всегда сильнее брони. Война была молниеносной – в считанные дни фашисты оказались в Варшаве. Все близкие знакомые Вольфа, а также его семья оказались в концлагере Майданек, где и погибли. Сам Вольф скрывался в Варшаве, жил по поддельным документам. Но однажды, к своему ужасу, увидел на улицах листовки, в которых сообщалось о награде за его голову.
Доносчика не нашлось, но Мессинг сам напоролся на немецкий патруль. Во время проверки документов офицер узнал «преступника», подвел его к висевшей на стене листовке, чтобы сравнить портрет с оригиналом и, схватив предсказателя за шиворот, ударил его лицом об стену.
Оглушенного, с выбитыми зубами медиума отправили в полицию и посадили в камеру. Там, лежа на железной койке, прижимая к разбитым губам платок, Мессинг с ужасом осознал, что его ждет. Казалось, выхода не было. И все же телепат его нашел: использовать всю силу своих способностей.
Он сосредоточился, напряг волю и отдал мысленный приказ всем полицейским, которые в это время были в помещении участка, прийти в его камеру. Когда они, повинуясь его воле, собрались в камере, Мессинг, лежавший совершенно неподвижно, быстро встал и вышел в коридор. Мгновенно, пока охранники не опомнились, задвинул засов железной двери. Затем выскочил на лестницу, побежал вниз, но услышал внизу голоса. Недолго думая, распахнул окно на лестничной площадке и выпрыгнул со второго этажа. Правда, не очень удачно: при приземлении он с такой силой ударился о мостовую, что впоследствии до конца жизни страдал болями в ногах и пояснице.
О том, чтобы оставаться в оккупированной немцами Польше, не могло быть и речи: Мессинг был слишком известен. Оставался один путь – на восток, в Советский Союз. Ему удалось добраться до границы и переплыть Западный Буг. Из Польши в те месяцы бежало довольно много людей, но в СССР чрезвычайно опасались шпионов и относились к беженцам более чем настороженно… На счастье, у Мессинга была листовка с сообщением о назначенном за его голову вознаграждении. Поэтому из погранотряда его отвезли в ближайший райком компартии, где заведующий отделом культуры направил перебежчика в разъездную артистическую бригаду.
Медиум и власть
Вскоре Вольф уже совершал сольные турне по всей Белоруссии, выступая в переполненных залах. Он частый и желанный гость в Минске, все его концерты сопровождаются неизменными аншлагами. Но однажды в Гомеле, прямо во время выступления, на сцену вышли двое молодых людей с петлицами НКВД и увели артиста с собой. Ничего не объясняя, его посадили в машину и повезли в неизвестном направлении. Вольф было робко заикнулся о том, что в гостинице остались его вещи, но ему ответили, что о вещах уже побеспокоились. Что такое НКВД, Мессинг уже хорошо знал, и можно представить, что он пережил, пока его везли в машине со шторами на окнах. Ехали долго.
И вот приехали. Об этом Мессинг рассказывал так: «Приехали. Куда – не знаю. Входит человек с усами. Здоровается. Я его узнал сразу. Отвечаю:
– Здравствуйте. А я вас на руках носил.
– Как это? – удивился Сталин.
– Первого мая. На демонстрации».
Видимо, до Иосифа Сталина дошли слухи о Мессинге, и он решил удостовериться в способностях гипнотизера. Собственно, это была не столько проверка, сколько развлечение для профессионального «мистификатора», каким, несомненно, был вождь народов. Мессинг вспоминал:
«Мне было дано задание получить сто тысяч рублей в Госбанке по чистой бумажке. Я подошел к кассиру, сунул ему вырванный из школьной тетради листок. Раскрыл чемодан, поставил у окошечка на барьер. Пожилой кассир посмотрел на бумажку. Раскрыл кассу. Отсчитал сто тысяч. Для меня это было повторением того случая с железнодорожным кондуктором, которого я заставил принять бумажку за билет. Только теперь это не представляло для меня, по существу, никакого труда. Закрыв чемодан, я отошел к середине зала. Подошли свидетели, которые должны были подписать акт о проведении опыта. Когда эта формальность была закончена, с тем же чемоданчиком я вернулся к кассиру и отдал деньги».
Другое задание состояло в том, чтобы пройти в тщательно охраняемый кабинет самого Сталина. Пройти, разумеется, без пропуска. Мессинг молча выложил на стол свой пропуск, взял со стола чистый лист бумаги и вышел. Сталин тут же отдал распоряжение всем постам проявить повышенную бдительность. Однако телепат без всяких препятствий прошел через мимо всех часовых без малейшей задержки.
Сталин возмутился и приказал разобраться, как ему это удалось сделать. Проверка показала, что на всех постах вместо пропуска Мессинг подавал чистый лист бумаги, а на последнем посту, как и положено, сдал «пропуск». На вопрос, как же ему удалось пройти, Мессинг ответил:
– Все было очень просто, товарищ Сталин. Вы приказали не пропускать Мессинга, а я всем постам внушил, что я – Лаврентий Берия.