Пророчество

– Николай в том же заведении что-то отмечал со своей компанией, услышал крик девушки, бросился на выручку. Нет, он не первым туда ворвался – он был не из героев, а вместе с остальными, просто не желал стоять столбом, как говорится. Кто-то вызвал ментов, те нагрянули на удивление быстро и повязали всю эту бражку. И пока выясняли, что и как, панычи вконец оборзели и завелись с ментами. Ну, я не буду рассказывать, что такое заводиться с нашими патрулями, на себе прочувствовал. Ясное дело, при таком повороте событий изъяли у них и травку, и кокс, и даже ствол у кого-то нашелся, хоть и травмат, но все равно незарегистрированный. Как вы думаете, Семенович, нужен был дяде этого подсвинка, лидеру политической силы, широким фронтом идущей на парламентские выборы, такой громкий скандал? Племянник-то, сукин сын, ту же фамилию, что и он носил. Но дело уже набрало такие обороты, что уладить его оказалось не так просто. Вот тогда и пригодился известный конотопский политик Алексей Воропай. Сам я при этом не был, свечку не держал, но, судя по тому, где сейчас находится пан Воропай, не сомневаюсь: тут же начались торги. Воропай улаживает дело в Конотопе, а за это его вносят в проходную часть избирательного списка, или как там это называется.

Отработал он свое будущее депутатство по полной. Официально закрыть дело об изнасиловании и прочем, как раньше, было невозможно: а как же – демократия, милиция с народом, не старые кучмовские времена. Поэтому Воропай предпочел неофициальный путь решения проблемы. Доверить это деликатное дело он мог только одному человеку. И этот человек начинает методически обрабатывать свидетелей, одного за другим, чтобы те отказались от показаний и все забыли. Обратите внимание: не за деньги, купить Коваленко и его компанию никто даже не пытался. Они бы, может, и взяли по тысчонке зеленых и обо всем забыли… Но нет – их начали прессовать. Как молодогвардейцев в Краснодоне. Причем требовали не просто отказаться от показаний и все забыть, но и свалить из Конотопа как можно дальше. Если не навсегда, то хотя бы на несколько лет.

Вот поэтому Николай Коваленко вместе с молодой женой Галей по-быстрому свалил в Шостку. Между прочим, Семенович, когда понадобится подтверждение моих слов, требуйте эксгумации тела Коваленко – у него на правой руке два пальца раздроблены. Их дверью зажимали… – Он выдержал паузу. – Да, собственно, о чем я? Вы ж все это отлично знаете. Сами и зажимали, Владимир Семенович. Ведь это вы гасили то дело, правда?

Зарудный молчал. Он уже давно осознал серьезность намерений Горелого и сейчас клял себя: недооценил, недооценил аналитические способности бывшего опера.

– Нечего сказать, подполковник Зарудный? За это вас и отблагодарили – званием и должностью. Воропай – народный депутат, вы тоже при власти, все вроде путем. Так бы все и продолжалось, но тут Коваленко вернулся в Конотоп. А вот что там дальше произошло, с чего вдруг вы решили зачистить его окончательно – убейте, не знаю.

Это «убейте» Зарудный пропустил мимо ушей.

– Ты что, Сережа, в самом деле считаешь меня Демоном?

– Неважно, что я считаю. Вы сами себя им считаете. Ладно, не стану гадать, буду говорить только о том, что знаю точно. А знаю я вот что: Олесю, она же Александра Коровченко, впервые посадили за мошенничество именно вы, когда еще трудились в соответствующем отделе. Это потом вам надоело с аферистами возиться – не ваш калибр, не демонический. Но достоверно известно – и за эти сведения, подчеркиваю, серьезные деньги заплачены, – что сначала вы раскрутили Олесю по полной, а отделалась она малым сроком. Потому что поделилась с вами всей известной ей информацией. Думаю, когда она вышла на волю, то первым делом обратилась за помощью к вам. Вы же своих не сдаете, я тому свидетель. Скорее всего, вы решили попридержать ее про запас – как мелкий козырь в рукаве. И вот наконец она вам пригодилась, со всеми своими способностями. А способности у нее были, по крайней мере актерские, ну и психологом-любителем она была неплохим.

Сергей перевел дух и неожиданно перешел с подполковником на «ты»:

– Но, Зарудный, даже это, как я уже говорил, не главное. Прокололся ты всего несколько часов назад. Но по-крупному. Потому что, несмотря на то что происходило вокруг, ты все равно считал себя выше всех. Вот и утратил бдительность. Помнишь, приняв мой звонок, ты сказал: «Привет, Сергей»?

– Идиот! Просто узнал твой голос.

– Это ты самоуверенный идиот, – не сдержался Горелый. – Ты знал, кто звонит, еще не услышав моего голоса, просто глянул на экран и увидел известный тебе номер телефона. А его зафиксировала твоя сообщница, ведьма Олеся. С этого номера я связывался не с кем-нибудь, а с Олесей, и она скинула его тебе. Так что ты действительно прокололся, подполковник, потому что никому из наших общих знакомых этот номер не известен и знать ты его не мог!

– Почему? – вырвалось у Зарудного.