Пророчество Золотого Перуна

— Не ярись, каган, — услышав краем уха разговоры, усмехнулся Черный. — Это хорошо, что они тебя избранным считают. Вернутся в стойбище, о тебе слухи пустят, и себя не обидят. Избранному служить чести больше чем обычному человеку. Да и славы рядом с ним больше взять можно. Только подумай, сколько под твою руку воинов попросится! А беглецов ты еще возьмешь, уж поверь…

— А ты знаешь где они? — моментально сделал стойку Отрак.

Черный усмехнулся: пока, этот молодой каган только оправдывал все ожидания. И своим поведением подтверждал, что Хозяин, лично указавший на этого юношу, не ошибся. Значит и правда великое будущее ему предназначено судьбой. И Хозяин ему в этом поможет — преданные слуги, тем более командующие огромными армиями кровожадных воинов, лишними никогда не бывают.

— Знаю, очень хорошо знаю, — успокоил он кагана. — Вон там.

Отрак проследил куда указывал длинный, кривой, и узловатый как выбеленная солнцем ветка старого дуба.

— Но там же…

— Ты правильно понял, — кивнул Черный. — Они в воде. Точнее под водой.

— Так значит, все же здесь замешаны демоны? А может они сами демоны?

— Да нет, не демоны, — успокоил Черный Отрака. — А помогает им… такую мелочь демоном назвать смешно просто. Так… мелкий дух.

— Злой? — с надеждой спросил каган.

Черный пожал плечами.

— Для кого-то злой, для кого-то добрый. Смотря с какой стороны посмотреть. Но ты не думай о нем, это моя забота. Просто ты поймаешь тех людей на день-другой позже. Жаль, можно было быстрее…

— Так в чем причина? — ухватился за оговорку каган, чем еще чуть-чуть упрочил хорошее мнение о себе. Цепкий, ничего не упустит — настоящий вождь!

— Наша вина, — со слышимым смущением в голосе, пояснил Черный. — Водного духа, что испокон веков за этой речкой следил, за провинность… В общем, нет его больше. Вот и смог здесь призванный ими дух укрепиться, и помочь спрятаться. Будь здесь бывший хозяин, не допустил бы такого своеволия. Да и Хозяину в верности присягал…

Судя по развороту капюшона, Черный всматривался в спокойную водную гладь. Отрак молчал, боясь случайным словом помешать размышлениям колдуна. Наконец Черный шевельнулся.

— Объявляй привал, каган, — сказал он, трогая повод коня. — Отдыхайте. Когда понадобитесь, я вас позову.

До самого вечера Лика избегала всяких разговоров, всем своим видом показывая равнодушие к берегине.

— Какая муха ее укусила? — недоумевал Яросвет, а Сергей догадывался, но делиться с ним подозрениями не спешил. К тому же, его самого занимала первая реакция Рыбки, когда она увидела Лику. Но спросить берегиню, случай не подворачивался.

Сославшись на дела, берегиня ушла, и вернулась только когда пробивающийся сквозь толщу воды солнечный свет померк, сообщая о наступлении ночи.

Сквозь дрему, Сергей услышал ее тихий голос, потом голос Лики, но сил открыть глаза не было, и, в который раз, он решил последовать правилу Скарлет О'Хара: я подумаю об этом завтра…

Оглянувшись на спящих Сергея и Яросвета, Лика сделала знак Рыбке уводя в другой конец подводного зала.

— Ну здравствуй, берегиня, — криво усмехнувшись бросила она, убедившись, что никто их не услышит.

Рыбка, не глядя на нее кивнула, нервно накручивая на палец зеленоватый локон.

— За грубость извини, но хочу прояснить две вещи, — неприязненно сказала Лика, пристально следя за каждым движением берегини. — Во-первых, запомни, ты меня не знаешь. Если только хоть намекнуть попытаешь… короче, ты меня знаешь, жалеть будешь до конца своих дней.

— Зачем ты с ними? — тихо спросила Рыбка. — Ты ведь знаешь куда и зачем они идут.

— Не твоего ума дело! — вспылила Лика, но тут же понизила голос, бросив быстрый взгляд на храпящих друзей. — Это и есть то самое во-вторых. Сергей мой. И я его тебе не отдам. Так и знай. Будешь спорить — я найду способ тебе отомстить.

— Я полюбила его… — шепотом, глотая слезы, пробормотала Рыбка.

— Понимаю. Но сама посуди, — голос Лики стал мягче. — Ты же знаешь кто ты. Вы не сможете быть вместе. Только измучаешь его. Или ты хочешь ему такой же судьбы, что и у тебя?

Рыбка покачала головой.

— А ты?

— Я — другое. И ты это знаешь.

— А что твой отец на это скажет? — усмехнулась Рыбка.

На лицо Лики набежала тень. Прикусив губу, она потупилась.

— Это последнее, что меня интересует, — сказала она. — Но Сергея я никому не отдам.

— Почему же не скажешь ему о своей любви? Почему не признаешься кто ты?

— А ты бы на его месте поверила мне?

— Я и сейчас тебе не верю, — хмуро ответила Рыбка, по прежнему избегая смотреть Лике в глаза.

— То-то же! — Лика вздохнула. — Берегиня, ты знаешь, я врать не люблю. Просто поверь: я не хочу ему зла.

— А что тебе от моей веры? — пожала плечами Рыбка.

— Не знаю, — искренне ответила Лика. — Но знаешь… почему-то хочется, что бы ты поверила мне. И поверила, что я, как и ты, хочу лишь ему помочь. Я ведь даже не знаю — нужна ли ему…

— Нужна, — горько вздохнула Рыбка. — Вижу… и чувствую. Потому и не буду с тобой спорить. Но и ты учти — если ему зло причинишь, я жизнь положу, но отомщу!

— Да будет так, — согласилась Лика.