Прощай, Эдем! Книга 1: Стефани

— Нет-нет, именно бренди быстро приведет вас в чувство, — Стефани, удивляясь сама себе, опустилась на колени рядом с креслом.

Девушка принялась всхлипывать.

— Не плачьте, не надо плакать. По-моему, ничто в этой жизни не стоит наших слез, — она подала ей свой платок и обняла за худенькие плечи. Наконец, девушка забыла свой страх, казалось, забыла все на свете, кроме того, что они обе — женщины, и, всхлипывая, проговорила:

— Я больше не могу так. Я не выдержу, не выдержу. Я, наверное, что-нибудь сделаю с собой.

— Успокойтесь, — Стефани гладила ее по волосам, — я позабочусь о вас. Не плачьте. Подумайте, как хорошо, что мы с вами встретились. Пока мы будем пить бренди, вы все расскажете. И я что-нибудь обязательно придумаю для вас. Обещаю вам. Перестаньте же плакать. Вы и так совсем слабая, пожалуйста, успокойтесь.

Стефани поднялась с колен и стала выкладывать из холодильника закуску. Она поставила на маленький столик между собой и гостьей тарелку с сандвичами, пакетики с апельсиновым соком. Девушка принялась есть. Сама же Стефани ничего не ела, она только курила и потихоньку смаковала бренди, тактично отвернувшись, чтобы не смущать девушку.

И в самом деле, бренди оказался поистине чудодейственным. Когда столик был отодвинут, в кресле уже сидела совсем преобразившаяся девушка: стройная, хрупкая, с копной мокрых растрепанных волос, темно-красным ртом и блестящими глазами. Она в блаженной истоме опустила веки. Стефани закурила новую сигарету. Теперь можно было приступать к разговору.

— Так что все-таки с вами случилось? — мягко спросила она.

Девушка медлила с ответом. Потом, наконец, произнесла:

— Меня бросил любовник.

— Но это не так уж и страшно, — сказала Стефани. — Каждый день расстаются люди, каждый день кто-то влюбляется, а кто-то разочаровывается. Эта беда — на неделю, на месяц, пусть даже на полгода. Вы снова найдете кого-нибудь.

— Да нет, это было предательство, — сказала девушка. — Мы плавали на яхте, и я сошла на берег, а когда вернулась — его не было. Он уплыл и оставил мне записку, где написал, что мы больше никогда не увидимся.

— Но это тоже не так страшно, — сказала Стефани.

— Да? — изумилась девушка. — Но представьте мое положение: я без денег, без багажа оказалась в чужом городке и даже не знаю, как отсюда выбраться.

Стефани взяла с кровати свою сумочку.

— Да нет, что вы, я говорю не для этого, — встрепенулась девушка. — Мне не нужно денег. Я позвоню друзьям, и кто-нибудь приедет за мной или же переведет деньги.

— Но так же будет проще, — сказала Стефани, доставая бумажник.

— Да нет, не нужно. Или вы хотите, чтобы я ушла? — обиделась девушка.

И в этот момент дверная ручка повернулась.

— Стефани, ты не одна? — в дверях стоял Джон.

— Конечно, — показала рукой на свою гостью женщина.

Он вошел.

— Простите, — сказал Джон и уставился на сидящую в кресле девушку.

— Ничего-ничего, — сказала Стефани, — это моя приятельница, мисс… — она замялась и поняла, что сама не знает фамилии своей гостьи.

— Мисс Смит, — подсказала девушка.

Странно, но она совсем не изменила своей томной позы, даже не испугалась вошедшего мужчины.

— Мисс Смит, — повторила Стефани, — мы собирались немного поболтать.

А сама подумала:

«Скорее всего, это ее не настоящая фамилия. Ведь всегда, когда внезапно спрашивают, а ты хочешь соврать, называешь фамилию Смит».

— Понятно, — сказал Джон, — вполне понятно.

Его взгляд скользнул по мокрым волосам девушки, по скомканному полотенцу, которое упало на пол.

— Отвратительная погода, — произнес он, глядя в окно.

Потом он обернулся, вновь посмотрел на стройную фигуру девушки, на ее руки, на мокрые туфли, которые стояли возле кровати. А потом Джон вновь посмотрел на Стефани.

— Да, — с необыкновенным воодушевлением подхватила Стефани, внезапно вдруг почувствовав себя виноватой, — просто мерзкая погода.

Джон улыбнулся своей обаятельной улыбкой.

— Собственно говоря, Стефани, мне нужно, чтобы ты на минутку вышла в коридор. Это можно? Мисс Смит не рассердится?

Большие глаза девушки посмотрели на него, но Стефани опередила ее:

— Конечно можно.

Они с Джоном вышли в коридор, неплотно прикрыв за собой дверь.

— Почему ты себя так ведешь? — спросила Стефани. — Это же неудобно.

— Ну и что, — пожав плечами сказал Джон, — по-моему, неудобно, если я прихожу в номер, а у тебя незнакомые люди.

— Джон, — возмутилась Стефани, — с каких это пор ты стал указывать, что мне делать?

— Стефани, — ответил ей мужчина, — что все это значит? Кто она такая? Объясни.

Рассмеявшись, Стефани прислонилась к стене.

— Я подобрала ее в кафе. Честное слово, Джон, по-моему, она — настоящая находка. С ней случилась ужасная история: ее бросил любовник и у нее нет денег, чтобы вернуться домой. А я привела ее к нам в номер.

— И что ты собираешься с ней делать?

— Я просто хочу быть к ней внимательной. Очень-очень внимательной. Я хочу помочь ей, не знаю только как. Она мне еще ничего не рассказала толком о себе, но я хотела бы показать ей… проявить к ней… Пусть она почувствует мое расположение.

— Стефани, ты просто сошла с ума! Это совершенно немыслимо.

— Почему?