Прощай, Эдем! Книга 2: Деннис

— Будет страшный-страшный скандал… Это уж наверняка. А ты будешь изгнана из этого рая в мгновение ока и опять очутишься на панели, где будешь заниматься своим полупочтенным занятием…

Марте очень хотелось наговорить каких-нибудь гадостей, наконец-то высказать абсолютно все, что она думает об этом мерзком типе — однако после последних слов она поняла, что этого лучше не делать.

Глядя в какую-то точку перед собой, Марта произнесла деревянным голосом:

— Хорошо… Что я должна делать?

В трубке вновь послышался смешок — на этот раз очень удовлетворенный.

— Вот это совсем другое дело… Я же всегда говорил, что ты, Марта, неглупая девочка… Понимаешь, что именно от тебя требуется…

Марта вздохнула.

— Что ты хочешь?

— Чтобы ты поговорила с этим Харпером, сказала, что у тебя есть один старый друг, человек порядочный и надежный, с которым можно иметь дело…

— А если я не скажу этого?

— Тогда и у тебя, и у твоего патрона будут очень серьезные неприятности…

После этих слов Чарлтон повесил трубку.

В комнату, вытираясь на ходу огромным махровым полотенцем, вошел Деннис. Настроение у него было превосходное — после душа он всегда был добродушным и улыбчивым.

— Ну, приготовила коктейль? — поинтересовался он у девушки.

Та, продолжая держать в руках трубку, подняла на Денниса взгляд — она чуть не плакала.

Деннис забеспокоился.

— Что-то случилось?

Марта поспешила успокоить своего покровителя:

— Не-нет… Все нормально. — Взяв в руки миксер, она принялась за коктейль. — Все нормально, не обращай никакого внимания…

Деннис, сев напротив, внимательно посмотрел на девушку.

— Выглядишь как-то странно…

Она виновато улыбнулась.

— Это тебе только кажется…

Однако Деннис не отставал:

— И все-таки у тебя что-то случилось… Я вижу это по твоим глазам…

Мартина, не отвечая, разлила коктейль по фужерам.

Весь остаток вечера они провели молча, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами. Мартина все время размышляла о телефонном разговоре с Чарлтоном, прикидывая, каковы могут быть последствия, если она не расскажет о просьбе своего бывшего любовника Харперу; юноша, внимательно наблюдая за Мартой, тоже думал о чем-то своем…

Деннис спал очень плохо — перемена, произошедшая с Мартой, была столь разительна, что он почти всю ночь, ворочаясь с боку на бок, пытался понять, что же послужило первопричиной ее явно смятенного состояния, На все его вопросы девушка как-то очень вяло махала рукой, отвечая:

— Ничего страшного… Просто у меня временные неприятности…

Рано утром Денниса разбудил телефонный звонок. Марта еще спала, и поэтому к аппарату подошел сам Харпер.

— Алло?..

Из трубки послышался незнакомый женский голос:

— Это гостиница «Маджестик»?

— Да…

— А можно ли позвать к телефону Марту Липтон? — звонившая говорила с подчеркнуто извинительными интонациями. — Извините, что разбудила вас так рано…

— Марта еще спит, — произнес в ответ Харпер. — Кто это звонит, и что ей передать?

С того конца провода послышалось:

— Простите, пожалуйста, что я вас так беспокою… Просто это ее очень хорошая подруга, Анетта Финн. У меня к Марте совершенно не терпящее отлагательств дело… Ничего, если я перезвоню где-то через час?

— Пожалуйста, — согласился Харпер, — пожалуйста. Кстати, это не вы звонили Марте вчера вечером, где-то около одиннадцати? — поинтересовался он на всякий случай.

— Нет…

— Может быть, мне что-нибудь передать?

Звонившая несколько замешкалась.

— Хорошо, передайте, если вам не составит труда, — ответила она после небольшого молчания. — Да, — спохватилась Анетта, — я ведь разговариваю с Деннисом Харпером, тем самым, к которому Марта поступила на службу?

Деннис сдержанно заулыбался.

— Да…

— Марта рассказывала о вас очень много хорошего, — произнесла Анетта, — я, как ее лучшая подруга, рада за нее чрезвычайно…

— Так что же передать? Что-то серьезное? — спросил Деннис, помня вчерашнее состояние Марты и пытаясь связать этот звонок воедино со вчерашним смятением девушки.

— Да… Тут у нас дома Рудди Чарлтон… Я не буду долго распространяться, короче, этот Чарлтон…

По интонациям, с какими Анетта называла фамилию знакомого Марты, Деннис сразу же понял, что девушка терпеть его не может.

— …этот Чарлтон сказал, чтобы Марта еще раз подумала над его предложением.

Анетта еще никогда в своей жизни не говорила с людьми уровня Денниса Харпера и поэтому была весьма смущена.

— Извините, мистер Харпер, — все время сбиваясь, повторяла она, — извините, что я вас беспокою…

Харпер решил поподробнее узнать, что же именно за предложение сделал Марте этот Чарлтон.

— Вы не могли бы сказать более конкретно? — спросил он.

Анетта смутилась еще больше.

— Прошу прощения, но я не могу… Я обещала…

Поняв, что звонившая ничего не объяснит толком, Деннис произнес:

— Ну, не хотите говорить — не говорите… Да, вот еще что: вы не знаете, этот мистер Чарлтон… Он не звонил Марте вчера вечером?

— Постойте, постойте… Кажется, говорил, что… Да, точно, звонил…

Вежливо поблагодарив девушку, Харпер повесил трубку.

Итак, ситуация более или менее прояснялась.