Прощай, мафия!

— Тебе как сказать: по-честному или по правде? — невесело усмехнулся Зотов.

— По-честному.

— Ужас.

— Я так и думала. — София закрыла лицо руками. — Боже, зачем я в это ввязалась! Если бы твой пистолет стрелял, я бы сейчас застрелилась.

— Да не переживай ты так, — начал успокаивать ее Зотов. — Ничего страшного в общем-то и не было. Ну, посвистели немного, ну, покричали: «Позор! Позор!», но ведь яйцами тухлыми никто не бросался! Кое-кто, правда, ушел после первого же дефиле, но ведь не все же. Половина все-таки осталась.

— Половина?! — ужаснулась София.

— Ну, не половина, конечно. Но треть — точно, — поклялся Зотов, приложив руку к сердцу. — И потом, ты-то чего страдаешь? Коллекция формально не твоя, а Андреади. Вот пусть он и страдает на том свете.

— Вот именно, не моя, а Андреади, — повторила София. — Бог мой, я только сейчас поняла, что натворила. Люди всегда запоминают последнее слово. Андреади мог войти в историю как величайший русский модельер. А что теперь?! Теперь о нем будут говорить как о посредственности, у которого иногда случались удачные коллекции. И это все из-за меня… Ну уж нет, я не позволю исказить историю! — решительно заявила София.

— Что ты этим хочешь сказать? — подозрительно спросил ее Зотов.

— Я виновата — я и буду отвечать. Я выйду на финальное дефиле как автор коллекции.

— А может, не надо? — попробовал отговорить ее Зотов. — Знаешь, оставшиеся настроены довольно агрессивно.

— Ничего. Я все выдержу. Даже тухлые яйца…

— Как знаешь, — вздохнул Зотов и добавил серьезно: — Я буду поблизости. Если что, прикрою.

— Хорошо, — кивнула София. — А сейчас выйди, мне нужно переодеться. Наверное, не стоит на свой первый и последний показ лезть в джинсах и кроссовках.

— Ладно. А я пока покурю.

Зотов продолжал хмуриться и корчить горестные рожи, чтобы София не заподозрила ловушку. Он очень хотел, чтобы она сполна насладилась заслуженным триумфом. А другого способа вытащить ее на подиум просто не существовало! Уже у самой двери Зотов вспомнил, что не сказал еще одну вещь.

— Знаешь, я видел в зале того человека.

— Какого человека? — не поняла София.

— Того, кто заказал мне украсть коллекцию.

— И что теперь? — всполошилась София. В этот момент все ее переживания показались мелкими и недостойными. — Тебе угрожает опасность?

— Чепуха, — небрежно махнул рукой Зотов. — Ничего не случится.

А даже если случится? — мелькнуло него в голове. Сегодняшний день стоит того, чтобы быть последним.

— Одевайся. Я тебя жду, — сказал он и вышел из мастерской.

София взглянула на часы. Если все идет по расписанию, до начала финального дефиле осталось десять минут. За это время ей нужно смастерить какую-нибудь одежку. К счастью, в мастерской Андреади полным-полно тканей и отделки. Там подошьет, тут прихватит, подвяжется кружевом — и платье готово. Чем нелепее и смешнее она будет выглядеть — тем лучше. Тогда публика поймет, что София сделала все исключительно по глупости, и отнесется к ней более милосердно.

Кусок золотистого шелка, который годился только на отделку, показался Софии идеальной основой для будущего платья. Ножницами она отхватила от рулона приличный кусок, обвернулась в него и покрутилась перед зеркалом.

— Модель будет называться «Я — звезда», — горько прошептала София и принялась за работу.

В этот момент она услыхала в коридоре подозрительный шорох. Потом дверь несколько раз с силой дернули, и снова воцарилась тишина.

— Я пока не готова, — крикнула София, решив, что это буянит Зотов. — Мне нужно еще минут пять.

Никакого ответа. Придерживая рукой ткань, София тихонько подкралась к двери и прислушалась. Тишина.

— Зотов, ты? — позвала его София.

И снова никто не отозвался. Преисполненная дурных предчувствий, София потянула дверь на себя и тут же в ужасе отпрянула. Заперто! Кто-то закрыл ее и, похоже, очень детским способом: просунул через ручку швабру или стул.

Но зачем? Неужели Зотов так испугался за нее, что решил любым способом не пустить на подиум? От этой мысли у Софии потеплело на душе.

И снова послышался шум. София прижалась ухом к двери. Черт, кажется, там происходит что-то серьезное. Сначала послышался звук упавшего предмета, затем какой-то шорох, а потом стало совсем страшно: Софии показалось, будто кто-то волоком тащит что-то тяжелое. Она едва успела отскочить, когда дверь распахнулась настежь, и кто-то с силой втолкнул в мастерскую бесчувственного Зотова.

В тот момент Софию поразило, что парень был раздет до трусов, а в руках по-прежнему сжимал фальшивый пистолет. София склонилась над ним. На лбу у Зотова красовалась огромная шишка. Он был жив, только оглушен.

— Слава богу! — воскликнула София и опрометью кинулась к двери. — Эй, кто-нибудь! Помогите! Помогите, кто-нибудь.

Она с силой барабанила по двери, но все было напрасно. Ее никто не слышал. А в демонстрационном зале началось финальное дефиле.