Прощальный подарок Карла Брюллова

– Вы знаете, на какой машине ездит Елена Пичугина? Поинтересуйтесь, а заодно проверьте, не будет ли этот автомобиль припаркован сегодня ночью возле дома господина Санько. Простенько и не хлопотно, а поутру можете нанести им визит, – предложила Алла.

Никита взглянул на нее новыми глазами.

«А пожалуй, она и впрямь может быть опасна, с таким складом мышления». Безобидный с виду совет, но он может дорого обойтись кое-кому.

Тем не менее Никита им воспользовался и с удивлением убедился, что Алла была права. А какого друга разыгрывал из себя Юрий Алексеевич при их встрече, честный, преданный, умудренный жизнью, и, кстати, о своем разводе и словом не обмолвился.

Никита опоздал.

Когда он утром подкатил к подъезду Санько, Елена Пичугина и Юрий Алексеевич уже выходили из подъезда. Он был облачен в строгий темный костюм, она – в элегантное черное платье и шляпку.

«Похороны!» – едва не стукнул себе кулаком по лбу Никита. А с другой стороны, может, так и лучше? Прокатится вслед за ними, понаблюдает, а поговорить они смогут и вечером.

Гражданская панихида по покойному Пичугину проходила в одном из залов Академии, а церковная панихида – неподалеку, в Андреевском соборе.

Как шепнула ему Аллочка, тут же, в Андреевском соборе, уже не одно столетие крестили и отпевали всех Пичугиных. Прозвучало весомо.

Никита во время обоих мероприятий на глаза старался не лезть, держался скромно, в сторонке наблюдая за собравшимися. Посмотреть было на что.

Во-первых, появление в зале Елены Пичугиной под руку с Санько.

Николай Михайлович с сыном, об этом Никите сообщило семейное сходство, как и положено ближайшим родственникам, стоял у гроба покойного, принимая соболезнования. Но стоял как-то беспокойно, то и дело вертя головой, по сторонам тревожно озираясь, одним словом, нервничая.

Настроение его резко переменилось, едва в зале появились Санько с Пичугиной. Никита их несколько опередил, они задержались в вестибюле. Появление супруги Николая Михайловича определенно обрадовало, да что там, он испытал несказанное облегчение. Бросился к ней, не глядя на доставившего ее Санько, подхватил под руки, что-то суетливо лепеча, заглядывая в глаза, кланяясь и распинаясь. Затем усадил в величественное кресло возле гроба и даже расплылся в неуместной улыбке. Впрочем, вскоре спохватился и улыбку с лица стер.

Никита за этой пантомимой наблюдал с интересом, предвидя, что так эта история не закончится.

Во время гражданской панихиды все прошло тихо, мирно, соболезнования, речи и прочее. Начальство, руководство, друзья, ученики, потом в церкви, там тоже все благолепно, а вот дальше было кладбище. И тут Елена Олеговна впервые показала зубы.

Выйдя из машины, она взяла под руку не супруга, а друга семьи, Юрия Алексеевича Санько, и с ним проследовала к могиле.

Пичугин на это внимания особого не обратил, а даже благодарно кивнул. Вот умора.

Сын Пичугиных в это время ненадолго отлучился перемолвиться парой слов с очень эффектной брюнеткой. Высокой, очень фигуристой, с какими-то то ли азиатскими, то ли, наоборот, северными чертами лица, во всяком случае, эта экзотичность девушку не портила, наоборот, ни один из присутствующих мужчин не остался равнодушным к этой особе.

Никита девицу на заметку взял, очевидно, это та сама охотница за деньгами. Что ж, с такой внешностью можно подцепить кого-то и посерьезнее, чем Андрей Пичугин. Парнишка-то так себе, ничего выдающегося. Разве что коллекция родителей?

«Все равно на заметку ее надо взять», – решил Никита.

Потом было непосредственно погребение, а вот затем стало интересно.

– Леночка, осторожно, давай помогу, – суетился вокруг жены Пичугин. – Господа, прошу помянуть Михаила Андреевича. Поминки состоятся в банкетном зале ресторана «Вершина блаженства», автобусы ждут за воротами кладбища. Для тех, кто поедет своим автотранспортом, визитки с адресом ресторана можно получить у Андрея. Прошу, господа. Александр Павлович, окажите любезность, Петр Григорьевич, будем очень польщены, Аллочка, непременно. Татьяна Марковна, очень надеемся, Всеволод Дмитриевич, Роман Янович, не откажите, – вертелся Пичугин, приглашая на поминки особенно значимых персон, и, пока вертелся, разумеется, упустил из виду жену.

– Леночка, куда ты, мы сейчас поедем! – спохватился он, когда супруга собиралась усаживаться в машину Санько.

– Спасибо, Коля, мы с Юрой заедем ненадолго.

– Что? В смысле с Юрой? – Лицо Николая Михайловича выражало туповатое недоумение.

Супруга дожидаться его прозрения не стала, а просто уселась в машину Санько, и они отбыли. Никита, подобравшийся в это время поближе к месту действия, удовлетворен не был.

Где скандал, где крики, вопли, попытки удушения соперника? Придется тащиться в ресторан. Может, хоть пожрать на халяву удастся?

Но и в ресторане скандала не случилось. Что значит интеллигентные люди.