Прощание с Литинститутом

В пять утра мы уже на ногах. На улице ещё только-только начинает светать, и если посмотреть поверх невысоких одноэтажных домиков, тянущихся по обеим сторонам улицы, то прекрасная картина открывается твоему взору – ближние холмы всё ещё погружены в темноту, лишь их пологие верхушки слабо освещены встающим солнцем, словно обведены на тёмно-синем горизонте светящимся контуром.

– Подбросишь меня в аэропорт? – мрачно интересуется Толик.

– Не понял, – у меня от удивления чуть не падает из рук стакан с водой, – ты куда-то улетать собрался?

– Да, ближайшим рейсом до Милана. Раньше по времени ничего нет. А оттуда ещё куда-нибудь подальше. На месте решу.

– Ничего себе! – ошарашенно падаю на стул и тянусь за сигаретами. – Значит, ты этот ночной разговор воспринял настолько серьёзно, что даже драпать собрался?!

– Серьёзней некуда! Кажется, я только сейчас во всём разобрался. Тем, кто тебя разыскивает, наверняка нужен не ты, а я. Сто процентов! И они вовсе не простачки, если просчитали, что деваться тебе некуда, и ты непременно подашься ко мне в глухомань. Намерения у этих людей самые серьёзные, если не поленились вычислить сперва тебя, потом покопаться в твоих связях и убедиться, что ты отправишься именно сюда, а не куда-то в другое место. Впрочем, это было и так понятно.

– Не убедительно! Я мог поехать не обязательно к тебе, а, например, к своим родственникам в Ашкелон или Нетанию…

– Они и здесь верно просчитали: с родственниками ты не настолько близок, чтобы отправиться к ним в гости на ночь глядя. А мы с тобой ещё с России были лучшими друзьями, и это ни для кого не секрет, поэтому я – самый оптимальный вариант, чтобы укрыться… Улавливаешь, откуда следы тянутся? Из России.

– Ну, ты и нагородил! Прямо-таки Шерлок Холмс. В каждом отпечатке пальца тебе черти мерещатся…

– Сам ответь на вопрос: к кому на моём месте ты подался бы в первую очередь в Израиле, если никого из родных у меня тут нет, а из друзей только ты? Значит, достаточно взять тебя за шкирку и хорошо потрясти, чтобы определить моё местоположение. И больше никакого GPS не надо!

– И всё-таки я не понимаю, что им от тебя надо. Если всё так серьёзно, как ты говоришь, то и нечего держать меня за болванчика – колись, выкладывай всё. Почему я должен прикрывать тебя и прятаться от кого-то? Если примутся кому-то за какие-то непонятные грехи давать по голове, то не беспокойся – меня не пропустят… Может, наконец, расскажешь, что накосячил, и от кого скрываешься?

Толик чешет небритую щёку, но отрицательно качает головой:

– Не думаю, что тебе сейчас нужно знать полный расклад. Я же говорил, что меньше знаешь – крепче спишь. Пойми меня правильно – не хочу подставлять тебя. Я-то как-нибудь прикроюсь, а вот ты… Не обижайся, брат…

Но я уже обиделся и резко встаю:

– Если такой расклад, то ты тоже меня извини. Выкручивайся сам, а я поеду домой и встречусь с шефом, как он требует. Всё-равно никаких твоих секретов не знаю, и выдавать мне нечего. Труси меня за шкирку, не труси…

– А как же мне попасть в аэропорт? Я же безлошадный…

– Хорошо. Отвезу тебя, а дальше лети хоть в Милан, хоть к чёрту на куличи! Так настоящие друзья не поступают…

Пока Толик собирает свой небольшой чемодан, мрачно сижу в стороне и наблюдаю за всем, что он делает. Вместе с рубашками и носками он заматывает в свитер и укладывает на самое дно чемодана бутылку с водкой.

– Оп-па! – замечаю ехидно. – А ты, братец, оказывается запасливый хомячок! Меня просил привезти водку из города, а свою припрятал! Что-то не узнаю бывшего разгульного российского мента…

Толик косится на меня и, слегка запнувшись, сообщает:

– Эту бутылку я вёз из дома и пока не трогаю. Тысячу раз мог уже прикончить, но пока берегу. Наступит ещё время её раскупорить. С тобой на пару и разопьём.

– А что в ней такого необычного, кроме вкуса Родины?

На самом деле мне совершенно безразлично, везёт ли с собой Толик водку или нет, просто почему-то хочется сейчас ущипнуть его побольней. Совершенно не подозревал, что он превратился в такого скрягу.

– Тебе не кажется, – вдруг приходит мне в голову шальная мысль, – что нас уже отследили и давно пасут? Если только всё это не твои бредовые фантазии…

– О чём ты? – Толик настороженно поднимает голову, а меня уже понесло:

– После того, как мне ночью позвонил шеф и сказал, что знает, где мы находимся, сколько времени прошло?

– Ну, немало. Уже несколько часов…

А я не могу остановиться и продолжаю нагнетать страсти, втайне посмеиваясь:

– Что ему или бандюкам, которым ты якобы нужен, стоило отправить сюда машину с бойцами? Адрес-то известен.

– Ты хочешь сказать…

– Да, они вполне уже могут быть где-то рядом и ждут, пока мы выйдем из дома.

– Почему же они тогда не заходят внутрь?

– Мало ли какие у них планы! Откуда мне знать? Может, не хотят шума.

Толик настороженно выглядывает в окно, и я следом за ним, но на улице тихо и никого нет.

– Ты прав, может, они и здесь. – Толик задёргивает штору, и комната погружается в полумрак. – Значит, нам нужно действовать хитрее, чем они.