Прошлое

— Покажи свою шею! — Голос Коди больше не давал простора для интерпретаций происходящего. Так же, как и лучник, беглец струсил и невольно схватился за шею, слишком поздно спохватившись. — Если хотите жить, сдавайтесь без боя. Мы сопроводим вас до города.

— Я не вернусь в город! Там нас убьют!

— Вы воруете еду и нападаете на торговцев. После того, что вы натворили, возвращение в город под нашим контролем ваш единственный способ остаться в живых. — «Молодой Волк» ещё надеялся решить вопрос мирно. Меч в руках раба отчаянно трясся, и он начал потихоньку отступать.

— Есть и другой вариант… — Мечник неожиданно резко остановился и уставился куда-то в землю. Он уже не пытался скрыть свой испуг и страх, но это не поколебало его решимость. — Я не сдамся живым!

Сразу несколько событий произошло в этот момент. Множество маленьких окошек откинулись от снежных холмов, обнажив стройные ряды щелей, через которые тут же высунулись стрелы. Четыре человека прятались под землёй и теперь могли безнаказанно пускать стрелы в своих соперников. Мечник тоже нырнул куда-то вглубь и закрыл за собой люк, но не это шокировало Коди.

Высокая, почти трёхметровая стена огня в мгновение ока окружила весь лагерь полностью закрыв собой обзор. Стена мгновенно растопила весь снег под собой и тут же испарила воду, наполнив окружающее пространство густым паром. Даже стоя на отдалении парень понимал, что температура внутри круга значительна.

Рита, стоящая за спиной Коди, жёстким голосом скомандовала:

— Прикрывай меня пока я всех не вырублю.

— Но…

— Делай, что я сказала!!!

Полностью игнорируя любые дальнейшие возражения, девушка активировала целую серию барьеров перед собой и начала подготовку новой мощной магии. В этот же миг в неё полетел целый град стрел. Большинство снарядов не представляли угрозы, пролетая далеко мимо. Сквозь огонь рабы с трудом могли понять куда именно нужно стрелять, да и их способности оставляли желать лучшего. Редкие стрелы, что находили цель, Коди отбивал так, словно это были обычные щепки.

«Огонь с ветром?»

Парень всё ещё был под впечатлением от удивительной магии Риты. Из-за чего не сразу обратил внимание, что часть стрел планомерно разрушают физические барьеры, установленные девушкой. Более того некоторые снаряды сияли эффектом низшей магии. Обнаружив Риту и пристрелявшись по её позиции один из рабов начал активировать навык ускоренной стрелы.

— Ты совсем больная что ли? — Совершенно не понимая, что происходит, парень закрыл девушку, стоящую на полностью открытой местности, и сбивал все стрелы молниеносными взмахами «Латины». Рита же продолжала стоять под обстрелом неподвижно, полностью концентрируясь на своей магии и игнорируя парня. На большую часть стрел Коди не обращал внимания, они были не опасны, однако все магические стрелы приходилось бескомпромиссно сбивать.

— И долго мне так стоять?

Ситуация становилась смешной. Стена огня не только отгородила рабов от Риты, но и Коди от рабов. Даже находясь на расстоянии, парень понимал, что попытка проскочить через этот огонь не закончится ничем хорошим. Тем временем рабы продолжали бессмысленный обстрел, а Рита лишь сосредоточенно стояла, активируя неведомую парню магию.

«Что делает эта дура? Я бы мог просто зайти в лагерь и бой бы закончился, а она буквально мешает мне выполнить свою работу.»

Очередной взмах меча был резко прерван парнем, а резкий рывок поднял столб снега. Лишь боевое чутьё и натренированные рефлексы позволили Коди среагировать на неожиданный обстрел Риты с фланга. Двое неизвестных вышли из леса и бросились в рассыпную, обстреливая девушку с безопасного расстояния. Их мастерство и боевой опыт в разы превосходили запертых в огненной стене рабов. Мгновенно осознав пропасть в силе между ними и Коди, бойцы лишь ещё больше увеличили дистанцию и вели прицельный обстрел Риты. Это полностью сковало «Молодого Волка», вынуждая его стоять максимально близко к спине своей временной напарницы.

Запертые рабы наконец приловчились стрелять, и большая часть их стрел успешно достигало цели. Оставшиеся без поддержки Коди, один за другим барьеры Риты начали разрушаться. Авантюристка активировала новые, однако камни на её поясе стремительно тухли.

— Ты серьёзно будешь стоять так дальше?

Внутри Коди всё негодовало. Он продолжал отбивать атаки двух лучников с тылу, однако это никак не помогало Рите в защите с фронта. Медленно и верно стрелы подбирались всё ближе к ней опустошая её защитный арсенал. Осознав, что Рита не планирует останавливаться, Коди активировал перед ней серию своих барьеров, выставив самым первым «Медвежий» физический барьер. Он выдерживал большинство атак, однако спустя время и на нём начали появляться трещины. Под таким обстрелом даже «медвежий» щит долго не простоит.