Прошлое

— Рита, если ты так продолжишь, у него сердце не выдержит. Он хороший парень и способный лучник. Не надо на него так напирать. Он глуповатый, но честный. — Коди поспешил вмешаться, пока бедный парень окончательно не был подавлен напором авантюристки.

— Эй, это кого ты назвал глупым?

Возмущение Квинта выглядело по-детски забавным, из-за чего Рита не сдержалась и улыбнулась.

— Хорошо, только я его сначала проверю в бою. — Вновь цепкий взгляд девушки направился на белобрысого парня с повязкой, от чего тот ещё больше заёрзал на стуле.

— Делай что хочешь, мне его проверять нет смысла. Только будь помягче, он не такой крепкий, как я, и раны на нём сами собой не заживают.

— Коди, почему ты говоришь так, словно она меня убьёт?

— Может и убьёт…

Коди уже забыл, как приятно подшучивать над Квинтом, и жалобное выражение лица безнадёжности определённо стоило того, чтобы немного припугнуть опытного авантюриста.

***

Ничего неожиданного на дуэли Квинта с Маргаритой не произошло. Парень умудрился разозлить девушку ещё по дороге к месту, а потому она выложилась на полную, не позволив авантюристу предпринять хоть что-либо. Бой закончился за секунду и более того, Рита даже не применяла магию, победив одной серией ударов кинжалом. Для второго боя, Коди попросил напарницу не использовать атакующие камни и магический потенциал своей одежды. Это относительно уровняло шансы, но всё равно Квинт сдался уже через минуту, так как соперница не позволила ему сделать ни одного выстрела.

— Не печалься, она чуть меня не победила. Она очень сильная. — Коди похлопал по плечу слегка поникшего Квинта.

— Ну он хотя бы сопротивлялся, мне попадались напарники гораздо хуже. Но! Запрещать мне пользоваться моим магическим комплектом, это слишком. В реальном бою таких поблажек никто не сделает. Будешь на них рассчитывать, умрёшь.

Рита хотела лишь подразнить Квинта, в отместку за его подшучивания по дороге, однако не только он, но и Коди синхронно опустили головы и отвели взгляд. Даже атмосфера вокруг них резко изменилась, заставив авантюристку опешить.

— Парни, вы чего?

— Поверь Рита, мы хорошо знаем, что ты права. Слишком хорошо. — Не сказав больше ни слова, Квинт грустно поплёлся в сторону города. Коди так же молча двинулся за ним. Его взгляд вновь стал пустым, а лицо спокойным, словно на него натянули маску.

— Да что, чёрт возьми, происходит?

— Не бери в голову, просто дай нам побыть одним. Встретимся в гостинице. — Проходящий мимо Коди ответил монотонным пустым голосом, даже не замедлив шаг и не позволив Рите хоть что-нибудь возразить. Довольно быстро он догнал Квинта, после чего ребята молча направились к стенам города.

— Вы серьёзно, вот так вот бросите меня тут одну? — Вопрос повис в воздухе, заставив Маргариту издать вопль отчаяния. — Как же вы меня бесите!

***

До стен города группа всё-таки дошла вместе, но никто не проронил ни слова. Лишь после прохождения ворот, парни не сговариваясь свернули в сторону, дав чётко понять, что за ними идти не следует.

— Рита, ты уже вернулась? А где Коди?

Как всегда, Шарлотта сидела в комнате своего хозяина и практиковала магию. Как только открылась дверь она тут же выбежала в коридор, в надежде увидеть там Коди, но его нигде не было.

— Не волнуйся, скоро придёт. Мы не нашли задание, но он встретил давнего знакомого. Я не знаю, что у них за тайны, но меня попросили уйти.

Рита всё ещё злилась, что её так нагло проигнорировали и попросту бросили. Если бы она не ринулась их догонять по дороге к городу, то так и осталась бы стоять в центре площадки в полном одиночестве.

— Что-то случилось?

— Они меня бросили одну, представляешь. Просто взяли и пошли куда-то, словно я мебель какая-то. Вот придёт, я ему устрою. Совершенно не умеет общаться с девушками.

— Рита!

— Да не знаю я что случилось. Мы тренировались, а потом они странные стали. Самой бы хотелось знать, что произошло. Просто ушли оба мрачнее тучи и ничего не сказали. Квинт, так парня зовут. Бывший сопартиец Коди. Что-то в их прошлом случилось, но он не рассказывает что. Даже пригрозил, что перестанет со мной общаться. Представляешь, я бы не смогла видеться с тобой. Как он вообще мог пригрозить мне таким? Иногда он становится таким бесчувственным.

— Я знаю. — Обеспокоенное лицо Шарлотты сменилось на расстроенное, и она медленно пошла вглубь комнаты, усевшись на кровать парня. — Иногда Коди становится очень грустным, а потом, если это длится слишком долго, словно пустеет изнутри. Ощущение, что настоящий Коди умирает в этот миг, а другой, который приходит на его место, начинает всячески меня избегать. Вроде сидит рядом, никуда не уходил, а ощущение, что в мгновение ока осталась одна. Подолгу молчит, а если и говорит, то слова подбирает. Так явно и так долго это делает. Я ведь просто хочу поговорить с ним настоящим, а не с кем-то другим. Не понимаю, почему он пытается скрыть свою боль от меня. Что ещё я должна сделать, чтобы он мне доверился? Ему ведь очень больно, я чувствую это, но он молчит, а я не знаю как помочь.