Прошлое должно умереть

Городские власти обсуждали свои проблемы в кабинете мэра, окна которого выходили на главную площадь Фоксвилля, аккурат на виселицу, которой не хватило совсем чуть-чуть, чтобы стать знаменитой. Обсуждения вгоняли городские власти в депрессию, но как Дребренди и Чапли ни старались, они постоянно возвращались к этой теме.

– Проклятый Спесирчик!

– Скотина!

– Он хоть завтра на свою Галану вернется, а нам расхлебывай!

– Зря мы его послушали.

Директора Фактории они поминали постоянно и, не сговариваясь, обвиняли во всех неприятностях. Проклинали себя за податливость, но понимали, что выхода у них не было: мэр и констебль оказались между молотом и наковальней. Наковальней выступал директор Фактории. Ссориться со всемогущей Компанией, подмявшей под себя почти всю торговлю драгоценной сердцевиной, Дребренди и Чапли не хотели. Но при этом они знали о могущественных друзьях самого знаменитого лингийца и догадывались о скором появлении молота…

– Может, все-таки уедем на дальнюю вырубку?

– Давай придерживаться плана, – качнул головой мэр. – Мы не знали, что это за человек, и собирались повесить его по приказу Спесирчика… – помолчал и горестно добавил: – Правда, потом Помпилио расскажет, что мы обо всем знали…

– Помпилио еще должен выжить. – Дребренди покачал головой. – Поэтому давай придерживаться моего плана: убивать всех, кто будет задавать вопросы.

– А если их будет слишком много?

– Вопросов?

– Людей, которые их задают.

– Тогда скажем, что ничего не знали.

Дребренди опрокинул еще один стакан крепкой бедовки и насторожился, услышав с улицы шум мотора.

– Мотоциклет.

– Кто-то из наших?

– Не похоже… – Констебль выглянул в окно и прищурился. – Я этих парней вижу впервые.

– Выглядят опасными?

– Половина из них.

///

– У меня все болит, – пожаловался Бабарский, с трудом сползая с седла. – Ты едва меня не убил.

И пошатнулся, показывая, что едва стоит на ногах.

– Путешествовать по этому лесу – одно удовольствие, – не согласился Крачин. – Земля твердая, ровная, лишней растительности нет, нужно лишь объезжать стволы…

– Не знаю, что у вас, у драгун…

– У кирасир, – поправил ИХ Аксель.

– … называется комфортом, – продолжил фразу суперкарго, не обратив никакого внимания на замечание Крачина. – Но я едва жив. Мне нужны массаж и микстура от насекомых.

– В тебе завелись вши?

– Я что-то проглотил, и, боюсь, оно отложит внутри меня что-нибудь неприличное.

– Оно сожрет твой мозг.

– Что тебе известно об этих насекомых? – с подозрением осведомился суперкарго.

Однако ответить Крачин не успел. Прозвучал вопрос:

– Могу я узнать, кто вы?

ИХ и Аксель резко повернули головы вправо и сделали вид, будто только что разглядели подошедших местных: двух пожилых бородачей, видимо, главных, и трех крепких мужиков с ружьями. Смотрели местные неприветливо, однако ИХ молниеносно вошел в роль и радостно произнес:

– Прекрасный городок… мэр, если не ошибаюсь?

– Мэр Чапли, – подтвердил мэр Чапли.

– Очень приятно, ваша честь, – расплылся в улыбке Бабарский, тряся слегка опешившее руководство города за правую руку. – Меня зовут Плючик, Испистриспискиос Плючик, можно просто Испис, я представляю человека, зафрахтовавшего во-он тот грузовик… А вы, полагаю, констебль?

– Как вы узнали? – пробормотал Дребренди.

– В ваших глазах я вижу гордость и власть.

– Как вы сказали, вас зовут?

– Испистриспискиос Плючик, – повторил Бабарский, не сбившись ни в одном слоге.

Ушлый ИХ пользовался большим количеством поддельных документов и достаточно походил на галанита, чтобы прикидываться одним из них.

– Как я узнаю, что вы тот, за кого себя выдаете?

– Вот бумага, подтверждающая мою заинтересованность в этом грузовике. – Бабарский извлек из сумки снабженный алхимической печатью лист и позволил собеседникам его изучить. – Я правильно понимаю, синьоры, что вы не чужды нашей маленькой сделке?

– Что вам нужно? – поинтересовался мэр, жестом отпуская охрану. Далеко вооруженные мужики не ушли, но разговор они слышать перестали.

– Внезапно выяснилось, что я должен передать с капитаном пакет. Ничего противозаконного, но важно, чтобы послание как можно скорее покинуло Фарху.

– И вы мчались сюда из Гейтсбурга? – недоверчиво прищурился Чапли.

– А что мне оставалось? Когда речь идет об Омуте…

– Я не хочу это слышать, – перебил Бабарского констебль.

– Вот и славно, – одобрил его ИХ. – Где я могу отыскать капитана?

– Он наблюдает за погрузкой.

– Вы меня представите?

– Конечно, – кивнул Чапли. – Я провожу.

Суперкарго повернулся к Акселю:

– Мы отправимся к цеппелю, а ты можешь пока пропустить стаканчик чего-нибудь крепкого.

– Спасибо, синьор Испри… синьор Плючик, – почтительно отозвался Крачин, всем своим видом показывая, что имя своего начальника он воспроизвести не в силах.

Дребренди рассмеялся.

– Только не расслабляйся, – чуть строже произнес ИХ и направился к грузовику.

///