Проснись, Фердинанд!

Фердинанд стал осматриваться. Дверей в коридоре было множество. И каждая с номером. И около каждой толпились люди: свидетели, адвокаты, иногда обвиняемые, но этих было мало. Потому что обвиняемых доставляли обычно в суд прямо из тюрьмы. Фердинанд, разумеется, об этом не знал. Размеренным шагом направился он к одной такой кучке ожидающих, чтоб поговорить всё равно о чём. Надо вам сказать, что Фердинанд обожал общество.

– Я обвиняемый, – заявил Фердинанд как раз в тот самый момент, когда люди о чём-то заспорили.

Все тотчас смолкли и с удивлением уставились на Фердинанда.

– Я обвиняемый, – повторил Фердинанд, наблюдая за тем, какое его слова произведут впечатление.

– По какому делу? – спросил наконец кто-то.

– По личному! – ответил, гордо выпятив грудь, Фердинанд.

– Украли, да? – полюбопытствовал какой-то малый с заросшей щетиной физиономией.

– Ничего подобного, – поспешно возразил Фердинанд, – я купил.

– И рассчитались, наверно, фальшивыми банкнотами, – шепнула женщина со злым личиком и длинным носом.

– Как вы могли подумать? – ответил задетый за живое Фердинанд. – Банкноты были как полагается.

– И за всё, за всё заплатили?..

– За всё. Кроме…

В этот момент появился дежурный и кивком подозвал Фердинанда.

– Ваша очередь, – сказал он. – Заходите. Фердинанд вошёл в зал No 6, скромно стал у двери и начал осматриваться.

– Ближе! – раздался чей-то квакающий голос, но Фердинанд не обратил на него внимания. – Ближе! – настойчиво повторил голос.

"У некоторых людей, – подумал Фердинанд, – ужасно неприятный голос. Точно лягушка квакает".

– Ближе!!! – послышалось в третий раз, теперь уже так громко, что Фердинанд наконец понял, откуда этот голос исходит.

– Вы мне? – спросил Фердинанд, обратившись к маленькому человечку, сидевшему на возвышении.

– Обвиняемого просят подойти к столу, – квакнул снова человечек. – Ближе!

– Обвиняемого?

– Обвиняемого.

– А где ж обвиняемый? – снова спросил Фердинанд и стал озираться.

– Пусть обвиняемый не прикидывается…

– Это вы мне, да?

– Итак, обвиняемый признаётся, что он обвиняемый?

– Так сразу бы и сказали. Со мной можно и на "ты"… Только я должен знать, к кому обращаются…

– Обвиняемый мне не друг-приятель, чтоб я говорил ему "ты", – проквакал человечек и вскочил, разозлясь. – Обвиняемый понял наконец, что он обвиняемый?

– Понял, – с улыбкой произнёс Фердинанд.

– Так всегда говорят с обвиняемым. К нему обращаются: "он". Ясно?

– Ясно. Можно было с самого начала сказать. Если вы…

– Вы? – строго переспросил человечек. – Просто "вы", и всё…

– Ну, вы за столом… там, на возвышении…

– Нельзя так говорить! – рявкнул человечек.

– Если хочешь, могу говорить "ты", – предложил Фердинанд.

– Я тебе покажу "ты"!!! – завыл в ярости человечек, замахав руками. – Я тебе дам "ты"!!! Обвиняемый должен, обращаясь ко мне, не только говорить "вы", но называть меня при этом секретарём. Пусть обвиняемый запомнит это раз и навсегда!

– Раз и навсегда… обвиняемый… ты… вы… секретарь… – ответил, заикаясь, Фердинанд.

– Ну ладно, – буркнул секретарь. – А теперь встать!

Фердинанд поспешно опустился на ближайший стул.

– Чего это обвиняемый сел?! – крикнул человечек.

– Потому, что вы, секретарь, велели мне встать.

– Ему велят встать, а он садится!

– Я и уселся для того, чтоб встать. Не могу ж я встать стоя, – терпеливо пояснил Фердинанд.

– Тут что-то есть, – задумчиво протянул секретарь. – Возможно, обвиняемый прав. В самом деле, трудно встать, если стоишь. Пусть обвиняемый сядет.

Фердинанд уселся на стул.

– Встать! – гаркнул человечек. – Суд идёт! Фердинанд вскочил со стула. В ту же минуту в зал заседаний вошёл суд. Суд состоял из трёх мужчин в чёрных костюмах. Они с достоинством поднялись на возвышение и расселись по местам.

– Проверьте данные, – обратился к секретарю один из судей – тот, который сел посредине.

Секретарь поднялся с места, взял пачку документов и начал, глядя на Фердинанда, задавать вопросы.

– Фамилия?

– Великолепный.

– Имя?

– Фердинанд.

– Телевизор у вас есть?

– Есть.

– Спасибо. Пока хватит, – прервал судья, который сидел посредине.

Маленький человечек опустился на стул и взял в руки перо – его обязанностью было подробным образом записывать всё сказанное.

– Предупреждаю обвиняемого, – обратился главный судья к Фердинанду, обвиняемый должен говорить правду и только правду, в противном случае его ждут санкции.

– Простите, – переспросил Фердинанд, – не понял. Что ждёт?

– Санкции. Это значит, обвиняемый может быть наказан дополнительно. И ещё одно. Когда обвиняемый обращается ко мне, он должен добавить "высокий суд". Ясно?

– Ясно, высокий суд, – ответил Фердинанд, а сам подумал: "Это, наверно, потому, что судья, который сидит посредине, самый высокий. Второй судья средний, а третий низенький".

– Вот и отлично, – сказал судья в середине. – Итак, начинаем. Обвиняемый обвиняется в незаконном пользовании телевизором, а также в нанесении оскорбления контролёру при исполнении служебных обязанностей. Начнём с первого пункта: незаконное пользование телевизором. Телевизор у обвиняемого есть?

– Да, да, высокий суд, телевизор у меня есть, – ответил Фердинанд.