Проснись, проснись моя звезда

Он внимательно следил за каждым из четверых трольчёнков, пытаясь понять на ком из них сработала взятая способность "случайная гениальность" и к какой области относится выданный Умником одному из них талант. Очень сильно не хватало умения "видящий", которое он хотел взять, но не смог наскрести очков развития. Впрочем, Гриша и без умения замечал, что каждодневные тренировки не проходят даром. Тролли стали более метко бросать камни. Ну как метко, в дерево-мишень они если и попадали, то только случайно, но зато все валуны летели примерно в требуемом направлении и ещё тролли научились метать их одновременно, по команде.

Только вот никак не удавалось научить их не высовывать глупую голову из-за деревянного щита перевязанного свежевырванными ветвями ивы. Высыхая, ива стягивала стволы молодых берёзок и елей в полноценный деревянный щит, главное не скупиться на обвязку. Такой щит выдерживал два или три попадания метаемых троллями камней, если только такое попадание не приходилось прямиком в голову тролля, высунувшегося из-за щита, желая посмотреть, что происходит и позубоскалить над косорукими метателями.

-Ну разве так выполняют бросок с подножкой? -возмутился Гриша, выговаривая смущённо опустившему голову шаману Крыгу. -Так ты скорее сам упадёшь, чем его свалишь. Я показывал вот так, а ты как делаешь?

-А ты зачем взял дубину? -потребовал он ответа от другого тролля.

-Этот меня бросать на землю, -обиженно прогудел безуспешно пытающийся спрятать за спину дубину из елового ствола тролль. -У меня не получаться его бросить. Поэтому я решить бить дубиной!

-Дубиной будешь врагов лупить, -попытался объяснить Гриша. -А это твой друг. Твой товарищ, понимаешь?

По виду тролля нельзя было сказать, что он понял хоть что-то. Опустил дубину и ладно.

-Так, заканчиваем тренировку. Сегодня мы идём на охоту!

Шаман Крыг возразил: -Нельзя охотиться. В лесу чудище.

-Мы идём охотиться на чудовище, -объявил Григорий. -Время пришло.

-Охота! -взревели тролли. -Охота на чудище!

Оно появилось в окружающих пещеры троллей лесах ровно шесть игровых дней назад. Тогда из двух посланных на охоту троллей вернулся только один. Без добычи и весь в тёмной, запекшейся крови из уже начавших подживать рванных ранах. Он и рассказал о поселившимся неподалёку монстре, распугавшем всю дичь и напавшем на охотников едва они пересекли проведённую им границу его охотничьих угодий.

Взбешённый потерей одного из восьми троллей, Гриша тотчас же возглавил карательный отряд. В него вошли все взрослые тролли, за исключением раненого охотника и молодняка - трольчёнки тогда только появились и их рост не превышал четверти от роста взрослого тролля.

Действуя на эмоциях, он едва не потерял ещё нескольких соплеменников. Поселившимся в лесах монстром оказалась лесная кошка размером с откормленную лошадь. Взрослому троллю она доставала до груди. Ловкая бестия нападал сверху, рвала когтями и исчезала раньше, чем кто-либо успел её ударить. Замахнуться успевали, а вот попасть не удалось ни разу. Ловкий и сильный противник, нападающий исподтишка и мгновенно отступающий, получался очень неудобным для сильных, выносливых, но не слишком проворных троллей.

Поняв, что ещё немного и он может потерять кого-нибудь ещё, Гриша поспешил отвести израненное войско обратно в пещеры. Шесть дней они не ходили на охоту подъедая старые запасы и перебиваясь рыбалкой (Гриша придумал перегораживать одну из речных запруд щитами, сплетёнными из веток и молодых деревцев. В отгороженном водоёме у троллей получалось вылавливать крупную рыбу, которая не смогла пройти между воткнутых в дно щитов). Долго так продолжаться не могло, племя уже начало ощущать голод, и система запестрила подсказками вида "вы чувствуете лёгкий голод", "отношение к вам племени лесных троллей снизилось из-за недостатка еды", "шаман Крыг начинает сомневаться в вашей способности прокормить племя" и так далее.

Когда система разродилась намёком "из-за недостатка еды возможно уменьшение прироста племени в два раза", Гриша понял, что тянуть дальше нельзя. Или они справятся с поселившейся поблизости лесной кошкой, или племя придётся уводить в другое место.

Уйти означало бросить все приготовления и откатиться в развитии. Здесь они наладили производство деревянных щитов. Нашли месторождение меди, заниматься которым пока не было ни времени, ни сил, плюс они овладели огнём только позавчера, а плавильную печь он ещё даже не начал складывать.

Здесь лично вскопанный Гришей огородик уже начавший, следуя игровой условности, давать всходы высаженных в него семян. Здесь выдолбленная при помощи топора и обожжённая на огне колода - импровизированная бочка в которой он, следуя рецепту из выданной Умником книги, пытается варить пиво. Нет, уходить было нельзя.