Проснись, проснись моя звезда

Возродить павшего в битве за стойбище минотавров Тавра он и вовсе считал себя обязанным. И не важно, что это юнит другого игрока. Только благодаря Тавру племя минотавров не стёрто с игровой карты, союз трёх рас заключён, эльфийская армия разбита, а играющий за эльфов игрок сейчас зализывает раны в глубине чернолесья. Как бы это не было глупо - чувствовать себя обязанным персонажу, массиву объектов и указателей, текстур и полигонов. Но, честно говоря, Гриша чувствовал себя именно так. И ничуть этого не стыдился.

По наблюдению разведчиков-ундин, ящер вылетал на охоту каждый второй день. Обычно он парил в небе, высматривая дичь, потом резко бросался вниз. Хватал оленя, кабана или другого лесного зверя, а то и имевшего глупость забрести в его охотничьи угодья персонажа. Поднимался в гнездо, расположенное на вершине одинокой, не слишком высокой, но довольно крутой горы. Жил ли он в гнезде один или там имелся целый драконий выводок, оставалось неизвестным.

Забраться в гнездо, не имея воздушного шара или хотя бы опытного альпиниста крайне сложно. Остаётся караулить ящера внизу, но здесь тоже не всё так просто. Если он почувствует опасность, то просто улетит и никак его не догонишь. Гриша надеялся сделать ставку на копьеметательные машины, но тяжёлые конструкции плохо предназначены для стрельбы по летающим целям. Да ещё и попробуй попади, а шанса на перезарядку ящер им не предоставит - сожжёт. Хотя может быть и не сожжёт, водяные колдуньи погасят огонь, но только если схватка произойдёт около воды, а не в лесу, где он обычно охотится.

Замаскировав плавающую крепость в небольшом речном рукаве, Матис сходил осмотреть окрестности. В это время Гриша, вместе с Пиком и посильной помощью ундин перенесли обоих скорпионов на колёсные лафеты, позволяющие перемещать их по суше.

Минотавры вернулись не одни. Вместе с ними пришёл десяток мелких зеленоватых существ с большими ушами, названных системой гремлинами. Один из гремлинов оказался игроком из англоязычного сектора. К счастью и Матис и Гриша вторым языком, в школе, изучали английский, а не японский и с горем пополам сумели договориться.

Гремлины тоже охотились на дракона. Играющий за них игрок заполучил какой-то хитрый квест на ящера, раскрывать подробности он отказался. Гремлины прилетели на воздушном шаре, но ящер в первой же схватке показал неоспоримое преимущество летающего огнемёта над пропитанным маслом воздушным шаром. Тем более, что масло, не позволяющее коже пропускать воздух и ссыхаться вдобавок оказалось весьма горючим. Гриша заинтересовался как гремлины умудрились на данном этапе развития построить воздушный шар, да ещё с возможностью управления направлением полёта, как на дирижабле. Игрок-гремлин путано пояснил: -Magic. Итс май билд. Способность. Спешл. Управлять воздухом. Gremlins magic!

В общем свой погорелый шар гремлины восстановили, но лететь атаковать на нём ящера опасались. Так и сидели у подножия, перебирая варианты, пока не увидели осматривающих новые земли минотавров. А там и договорились.

-Убить дракона together, ок? -спросил игрок-гремлин. -Я отдаю вам все полученные development points, а dragon body остаётся мне, ок?

Переглянувшись с Гришей, Матис пожал протянутую сухую ручонку: -Ну пусть будет ок. Только чем ты нам поможешь кроме своего пожароопасного волшебного дирижабля?

-Have it, -заявил гремлин, показывая что-то похожее на дульнозарядную винтовку. Неужели они умудрились воспроизвести порох? Увы нет, примитивная винтовка стреляла по принципу духовой трубки, выбрасывая короткую стрелку сжатым воздухом, который гремлины нагревали в маленьком объёме своей воздушной магией. Скорее игрушка, чем настоящее оружие. Чешую ящеру она не пробьёт, а чтобы попасть точно в глаз из не нарезного ствола надо сидеть у дракона на носу, не дальше. Впрочем, для мелких большеухих гремлинов подобное оружие вполне годилось.

-No, нет! Big пушка. Ба-бах! -запричитал гремлин.

Матис спросил: -Ты его понимаешь?

-Кажется он говорит, что они привезли на дирижабле большую пушку, но не успели ею воспользоваться, -объяснил Гриша.

-Понятно, что не успели, пока дирижабль горел и падал. Почему потом не притащили на нужное место и не подкараулили ящера?

Внимательно следивший за их беседой, видимо отчасти понимающий по-русски, игрок-гремлин, попытался объяснить: -Heavy, very heavy. Надо сильный. Like he.

Сухой зеленоватый палец упёрся в колено Григория.

-Кажется они не могут её поднять и вытащить из дирижабля.

-А как тогда втаскивали? Хотя ладно, какая нам разница. Пойдём посмотрим, что там у них за "ба-бах" и начнём готовиться. Неподалёку есть хорошая полянка. Если бы только вынудить ящера приземлиться на ней и чем-нибудь отвлечь ненадолго...