Прости, Дедушка Мороз!

Глава 16. Печальный Оленёнок

На Сашу посмотрели самые грустные глаза, которые она когда-либо видела. Они были полны слёз.

– Кто ты, маленький? – нежно спросила Сашенька.

– Я Оленёнок, – всхлипнула махонькая игрушка. Помолчала и гордо добавила, – Северный Олень.

– Отчего ты такой печальный, – продолжала Саша, – Северный Олень?

«Я не печальный», – хотел было уверенным голосом произнести Оленёнок, но слёзы закапали из больших синих глаз и он проговорил. – Я самый несчастный…

Девочке стало так жалко Оленёнка, что она сама заплакала и погладила его по бархатистым рожкам.

– Расскажи, что с тобой случилось?

– Я не слушался маму, – всхлипывая, начал свой рассказ Оленёнок. – Как-то раз она повела меня смотреть северное сияние. Была полярная ночь, небо светилось вспышками синего, зелёного, розового цвета. Мне стало так весело! Мама просила, чтобы я шёл рядом, начиналась метель. Но я убегал и передразнивал её. Мама уговаривала не отбегать слишком далеко, но я ничего не хотел слушать. И отбежал так далеко, что мамин голос затих, оглянувшись, я увидел, что она бежит за мной. Но я не побежал ей на встречу, а бросился наутёк. Когда я остановился, рядом никого не было, кругом только падал снег. Потом снег стал подниматься всё выше и выше. Он кружился всё быстрее и превратился в снежный вихрь. Я совсем ослеп. Где я? Куда пропала мама? Я стал метаться в разные стороны, пока не столкнулся с двумя старухами, которые словно выросли из снега. Буря сразу улеглась. Была разноцветная, полная сияний ночь. Вокруг, куда я ни глядел, лежал только белый искрящийся снег. Старухи грозно смотрели на меня и разговаривали между собой, словно меня не было:

– Заморозим его, Пурга?

– Нет, лучше снегом заметём, Вьюга.

– Плохих малышей я сначала сбиваю с дороги своим воем, Пурга.

– А я насылаю снежные вихри, они кусают, щиплют, колют, Вьюга.