Прости, Дедушка Мороз!

– Нет, это мы снежками, – вежливо ответил Вичка.

– Давайте я вам их заправлю, а то ваши варежки быстро распустятся. Меня мама учила, как нужно ниточку прятать. Снеговички переглянулись и отдали Саше свои варежки. Девочка быстро спрятала все торчавшие ниточки, а когда протянула варежки обратно, Снега спросил:

– Ты ведь к домику Деда Мор-р-р-роза идёшь, пр-р-р-равильно? Он так забавно произносил букву «р», что Саша подумала: «Наверное, только что стал её выговаривать. Я саматак «рыкала», когда научилась».

– Правильно, – вслух ответила девочка.

– Мы всё видели и слышали, – сказал Снега, – ты очень его р-р-р-рассердила. Снеговички продолжали перекидываться снежками. У кого был снежок, тот и говорил.

– Да уж! – поддакнул Вичка. – Помнишь, Снега, как поссорился французский Пер Ноэль и английский Санта-Клаус? Так даже тогда никто из них так не сердился!

– Пер Ноэль? – спросила Саша. – Кто это?

– Это французский Дед Мороз. В каждой стране свой зимний волшебник, ты, что, не знаешь? – удивился Вичка.

– Я думаю, она даже не знает, что есть др-р-ругие страны, – вставил Снега.

– Я знаю, что есть другие страны. Я не знала, что Дед Мороз существует. И, конечно, не знаю, что они и в других странах бывают!

– Ещё как бывают, – воскликнул Вичка.

– В Японии – Сегацу-Сан, – вспомнил Снега.

– В Италии – Баббо Натале.

– В Чехии – Микулаш.

– В Финляндии – Йолупукки! В каждой стране свой.

– Друзья, помогите мне. Я не знаю, что мне дальше делать. Как добраться до домика Деда Мороза, чтобы прощения попросить? – тихо сказала Сашенька.

– Вообще-то он нам запретил тебе помогать, – почесав снежную голову под шапочкой, ответил Вичка, – очень на тебя рассердился.

– Видеть не хотел! – подхватил Снега, подбрасывая снежок.

– Но что с тобой делать! Мы же твоя любимая игрушка! Так?

– Так! – воскликнула Сашенька.

– Просто пропустить мы тебя всё равно не сможем, на нас наложено особое волшебство Деда Мороза. Но задание дадим интересное, и ключ вручим от терема Деда Мороза. Вернее будущий ключ, – сказал Вичка, переглядываясь со Снегой. Из-за спины он достал палочку похожую на ключь, только внизу стержня не было обычной зубчатой бородки.

– Вот тебе ледяной ключ! – начал Вичка. – Он, как видишь, не совсем готов. Ты его по дороге соберёшь.

– Если удастся откр-р-р-рыть двер-р-р-рь в тер-р-ремке, Деда Мор-роза, то он навер-р-р-рняка тебя простит! – воскликнул Снега.

– Почему? – заволновалась Сашенька.

– Как почему? – удивился Вичка. – Если ты смогла открыть дверку его терема, значит, не просто решила много трудных задач, но и доказала, что достойна, встретиться с самым главным зимним волшебником. К себе в дом он только хороших людей пускает.

– Чтобы пр-р-ройти дальше, вот тебе задание, – сказал Снега, перестав жонглировать снежками и положив их перед Сашенькой.

– Сложи эти снежки тремя рядами так, чтобы в каждом ряду находилось по три снежка, и проходи, – воскликнул Вичка.